一台機器用到一定的時限，就會出現大大小小的毛病。人也是一樣，年輕時不知疾病為何物，年紀一大，「麻煩事」就多起來了。其中，不少麻煩就來自於消化道。

1、運動功能減弱。隨著年齡的增長，消化道各層肌肉均有不同程度的萎縮，肌層厚度變薄，肌肉細胞老化，行為組織增生。這些改變表現在食管，便是輕度的吞咽不利；表現在胃，則為胃飽脹，消化能力差；表現在大腸便是便秘的主要原因，有的甚至出現排便困難。

2、分泌功能下降。胃黏膜分泌胃酸與蛋白酶類，小腸黏膜分泌多種消化酶類，並依靠這些酶類，食物才被徹底地消化、吸收。老年人的這些黏膜分泌功能下降，自然會影響到消化的質量，造成消化不徹底、消化量下降等。

3、吸收能力下降。在正常情況下，營養物質被小腸尤其是上段小腸吸收。這是一個很複雜的過程。由於老年人胃腸黏膜萎縮，吸收營養物質的能力下降；食物被消化得不完全，也難被黏膜吸收，只得排出體外。這是老年人容易發生腹瀉、容易發生營養不良的原因之一。

4、修復能力減弱。消化道黏膜是直接接觸外來物質最頻繁的組織之一，每天受食物及進入人體的」有害物質」的損傷，但是，在一般情況下，消化道能快速、適度地進行修復。這種程度是被嚴密調控的，而老年人的調控能力則有所減弱。此外，老年人長年累月接觸有毒物質，且越來越難以清除，所以容易患胃腸道增生性疾病。

調整生活從一點一滴做起

有些老年人乍一看消化道的上述變化，也許會產生悲觀情緒，其實沒有必要。衰老是一種自然過程，是客觀存在的，誰都不能避免。關鍵在於我們應科學地認識和了解這些變化，採取相應措施，調整自己的生活起居，以適應這些變化。這個主動權永遠掌握在自己手裡。

1、修補好牙齒，養成細嚼慢咽的習慣。老年人多有牙齒鬆動、脫落，會使食物在口腔里咀嚼不完全。整修好牙齒，從容咀嚼，緩慢吞咽，加強了食物的機械性加工，既可以減輕胃腸道的負擔，又可以避免粗糙、堅硬的食物對消化道黏膜的不良刺激。

2、避免進食不易消化的食物。油炸、油煎食物，未煮熟的肉類、魚類、蛋類等，均不易消化。高脂肪食物會延緩胃排空，應盡量少吃。

3、適當增加富含纖維素的食物。纖維素可促進胃腸道運動，增加肌張力，減少胃腸憩室形成。各種新鮮綠色蔬萊，以及海帶、紫菜含纖維素較多；燕麥片除纖維素含量高之外，還富含多種微量元素，並有降血脂功能，平時不妨多吃點。

4、加強全身性鍛煉，尤其是腹肌的鍛煉，可以增強胃腸道的運動功能，增進食慾。強健的腹肌可使排便變得輕鬆、容易。

5、堅持良好的生活習慣，保持穩定樂觀的情緒。如食不過飽，定時定量。餐後適當運動等，均可使胃腸道功能自動化、程序化，從而減輕其負擔。定時解便是預防便秘的重要方法。情緒對胃腸道消化功能影響很大，憤怒、憂鬱等不但影響胃腸運動，還影響消化液的分泌，久而久之，會發生消化不良。

6、不用或少用抑制胃腸道功能的藥物。如安定、茶鹼等均可抑制胃腸道功能。某些藥劑如酚酞、比沙可啶、三醋酚汀等，雖對便秘一時奏效，但久用會使腸道失去自身運動的能力，從而造成或加重便秘。

7、勤檢查。出現消化道異常癥狀，應及時去醫院檢查，即使情況正常，也應定期做胃腸鏡、B超檢查。現已公認，糞便隱血試驗是較早期發現胃腸道腫瘤行之有效的辦法，既無痛苦，花費也不大，可定期送檢。已有胃腸道息肉者，宜及時徹底清除，以絕後患。

（文/段本歆 皖桐城市人民醫院 ）

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