太平軍逃生之戰：南王血染湘江，洪秀全想回老家打游擊

清軍入關時，滿洲八旗日行千里，縱橫中原大地如入無人之境，可到了康熙年間就只能當綠營軍的替補，戰鬥力堪憂；到了乾隆中後期，綠營更加腐敗，連非建制武裝白蓮教都無法戰勝，最後只能靠地方團練武裝出面擺平。清朝軍隊的腐朽沒落，在太平天國運動期間暴露無疑，在象州中平甚至出現一千綠營官兵被七名太平軍追殺之尷尬場面。如此之軍隊，壓根就不是太平軍對手，賽尚阿、向榮、烏蘭泰、秦定三、余萬清、和春等前線將帥只敢尾隨太平軍，而不敢主動發起進攻抑或是到前方堵截。因此，太平軍在廣西可謂是順風順水，越做越大。

雖然大清八旗與綠營這兩支正規軍不得力，但地方官自己編練的團練武裝則具有超強之戰鬥力，他們堪稱太平軍最強勁對手。1852年6月，浙江秀水知縣江忠源率所部八百楚勇（私人軍隊）在全州蓑衣渡設伏，居高臨下炮擊湘江上之太平軍，拜上帝教創始人南王馮雲山陣亡。太平軍經過一番血戰方死裡逃生，但廣西老兵在此次大戰中消耗殆盡，隨軍輜重、戰船均被迫焚毀或拋棄，洪秀全心灰意冷，動了回兩廣老家打游擊的念頭。

1851年9月，太平軍攻入永安，同年12月分封五大諸侯王。1852年4月，羅大綱率領所部兩千精銳趁著夜色向永安東北角的姑蘇衝突圍，打破玉龍觀，掃清了大軍前進的障礙。隨後，洪秀全、楊秀清等率主力分批撤離，往桂林昭平方向前進。次日，清軍發現太平軍已撤離，於是前往佔領龍寮嶺高地，將負責斷後的秦日綱擊敗，並斬殺太平軍及其家屬兩千餘人。隨後，楊秀清採取誘敵深入、迂迴包抄之計，在大垌斬殺清軍五千餘人，長瑞、長壽、董光甲、邵鶴齡等四位總兵陣亡。大勝之後，太平軍直接進攻桂林，在將軍橋附近將烏蘭泰斬殺，但是桂林並未攻下。攻城受挫後，太平軍決定進兵湖南，攻取長沙，而後席捲兩湖，最後順江而下直抵金陵。就當時的交通條件而言，從桂林進取長沙最便捷的路徑是過全州，而後順著湘江而下，在夏季水漲之時不出十日便可抵達目的。

1852年5月，太平軍撤離桂林後直接向全州開進，為了爭取時間，大軍並未攻取城池。但是，南王馮雲山在經過城牆下時被守城官兵擊傷，因為他所穿之衣服鮮艷亮麗，目標太過明顯。由於南王被伏擊，太平軍便直接下令攻城，十一天後破城而入。在太平軍攻城期間，向榮、烏蘭泰等屯兵城郊，坐視全州淪陷而不發一兵一卒，這使得洪秀全、楊秀清等領導人更加輕視清軍。

1852年6月，太平軍從全州撤離，而後便順著湘江而下，目標直指長沙。在進軍時，楊秀清認為應該先派遣一支陸軍往湘江兩岸開道，順便清除江面上可能出現的障礙物。不過，洪秀全在幾次大勝之後壓根就瞧不起清軍，他斷定清軍必定不敢阻止太平軍前進，就如同攻擊全州時那樣。為了儘快爭取時間，洪秀全沒有採納楊秀清的建議，他讓全部人馬上船，全部走水路進入湖南。噩夢就此開始，因為洪秀全忽略了江忠源及其麾下驍勇善戰的楚勇。

江忠源是湘軍的創始人，以驍勇、豪氣、俠義聞名於世，他千里背著老鄉屍體從北京趕回湖南之故事在兩湖廣為流傳。太平軍攻擊桂林時，他已經預料到洪、楊的真正目的是湖南，於是他便籌劃著如何阻擊太平軍之策。江忠源認為，太平軍若想攻取長沙則必定會走水路順著湘江而下，所以必須要在水上截擊，「堵其西竄新寧之陸路；並釘塞河道，斷其北竄零陵之水路。」由於自己兵力單薄，他又想讓和春派兵支援，「於河東紮營，以為合力攻剿之計」，但和春因屢次為太平軍所敗，此次已不敢再去「送死」，於是他拒絕出兵。江忠源為此十分惱火，怎奈自己人微言輕，這些大帥壓根就瞧不起自己，他只好自己前往蓑衣渡設伏，一場驚心動魄之大戰就此拉開帷幕。

1852年6月5日，太平軍全隊人馬抵達蓑衣渡口，下行到水塘灣過淺灘時，才發現河道已經被清軍設置的木樁所阻礙，船隻無法繼續前進，只得停泊在湘江之上。突然，江忠源在湘江西岸獅子嶺高地指揮楚勇利用大炮狂轟江面，太平軍領導人措不及手，慌亂將船隻搭成臨時浮橋連接東西兩岸，然後組織軍隊奮勇還擊。但是，由於清軍佔領制高點，太平軍的還擊壓根不起作用，反而損失慘重，時人記載：「其時所斃賊屍，蔽江而下，衡湘之人皆見之」。為此，蕭朝貴、羅大綱等便率精兵殺向西岸，搶奪去灘頭陣地，反擊楚勇。但楚勇並非綠營，江忠源也不是和春之流，為了阻止太平軍進入湖南，楚勇各個拚死衝殺，硬是將太平軍趕回湘江之上。血戰兩天後，太平軍越打越少，洪、楊等人心急如焚，時時想著如何突出重圍。

幸運的是，由於清軍內訌嚴重且大多貪生怕死，湘江東岸居然沒有一兵駐守，太平軍因此得以從東岸突圍，死裡逃生，但輜重、戰船、糧草等軍用物資機會損毀殆盡。經此大戰，太平軍不但損失了南王馮雲山這位領軍級人物，而且也錯過了攻打長沙進而席捲湖南的最佳機會。面對嚴峻局勢，洪秀全動了回兩廣老家打游擊的念頭，史載：「官兵追剿，屢屢窮蹙，秀全及群賊皆有散志」。不過，太平軍最終沒有跑回兩廣，「獨秀清堅忍，多施詭計，籠絡群醜，敗而復熾。」試想，若是此次大敗後，太平軍回到兩廣發展，其結果將會如何呢？歡迎留言分享，謝謝。

本文由「縱橫國史」原創，歡迎關注，帶你漲知識。圖片來自網路，侵刪。

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