太陽體積在不斷膨脹，科學家預測在15億年後，或會吞沒整個地球

地球上的生命依賴於太陽光的照射，倘若沒有了太陽光，地球將陷入無盡的黑暗。而太陽之所以能夠一直熊熊燃燒，是因為它內部進行著核聚變反應。也就是說，太陽內部有足夠的原料能夠支撐太陽長達幾十億年的燃燒。根據天文學家的估測，太陽已經燃燒了50多億年了，它還能夠繼續燃燒70億年。那麼在太陽的一生中會燃燒掉多少的物質呢？

太陽的燃燒和我們地球上普通的燃燒不一樣，地球上的燃燒是化學反應，可燃物在有氧的條件下被引燃就會發生燃燒反應。而太陽上的燃燒並非是化學反應，而是物理反應。太陽內部進行的物理反應是核聚變反應，以氫原子為原料，兩個氫核聚變為一個氦核，兩個氦核又聚變為鋰核，以此類推下去。值得一提的是，核聚變反應所釋放出來的能量遠遠比普通燃燒反應所釋放的能量要大得多了。

再加上太陽是太陽系中體積最大的天體，足足比地球還要大130萬倍。而且太陽的質量也是太陽系中最重的，如此大的質量使得太陽擁有強大的吸引力，這導致了地球內部的壓力和溫度達到非常高的級別。就是在這樣的環境下，地球發生了核聚變反應。核聚變反應所釋放出來的能量能夠讓太陽向外輻射熱量，其一秒內輻射的熱量相當於幾十萬顆原子彈的爆炸。

太陽一直這樣熊熊燃燒下去，終有一天會燃燒殆盡的。科學家普遍認為太陽的壽命在100~120億年這個範圍內，按照這樣計算的話目前太陽還能夠燃燒70億年。更可怕的是，太陽的燃燒似乎也符合「熱脹冷縮」，在它的燃燒過程中體積也在不斷地增大。有科學家預計，大約15億年後，太陽的體積將會吞沒整個地球。

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