日本自衛隊高齡化加劇新兵短缺 將提高女性招募比例

日本人口老齡化情況日益加劇，最新數據顯示，70歲以上人口首度突破兩成，而人口結構改變的嚴峻形勢也影響了日本自衛隊，隊員中超過三分之一年齡超過40，比例是美軍的4倍，新兵員額也無法招滿，成為日本又一項挑戰。

據路透社報道，自衛隊跟整個日本一樣，面臨高齡化和人口減少衝擊，年輕新兵短缺，讓國防規劃人員擔憂軍力能否維持，而持續萎縮的人口和勞動市場吃緊，讓許多產業缺工，自衛隊同樣也面臨新兵缺額問題。

報道截圖

最新數據顯示，去年自衛隊招募員額只有預定的77%，服役中的自衛隊員有37%超過40歲。而2016年統計顯示，美軍年逾40歲的比率僅有9%。

報道稱，當前趨勢若持續下去，日本年輕自衛隊員短缺將威脅其進行長期作戰的能力。自衛隊官員則表示，隊員年齡相對較高並不會帶來直接問題，他們擔心的是很難找到新兵。

雖然現代戰爭需要更具經驗的人才，使用網路武器等先進技術，但資深軍官們表示，年輕的部隊更適合實戰。一位退休高級軍官說：「在敵人對你開槍的情況下，軍事活動需要體力、專註力及持久力，而年輕人擁有這些相當有利的特質。」

除人口挑戰外，日本自衛隊還面臨著日漸升高的衝突風險；在日前公布的日本年度防衛白皮書中，東北亞地區的軍事活動受到日本防衛省關注。

據報道，日本自衛隊想招募的新兵年齡層是18至26歲。1993年，這個年齡層的日本年輕人達到超過1700萬人的最高水平，但到2016年下降到1100萬人。為應對人口結構變化，軍方鼓勵年輕人成為士官，這讓更多人可以一路當到退休，這對喜歡終身聘用的日本人極具吸引力，但也因此導致自衛隊高齡化。

日本防衛省國防規劃官員宮本康弘稱，相對強勁的經濟，讓其他產業積極搶奪人力，自衛隊招募更困難，「經濟繁榮給我們帶來了極其困難的時期」。

但即便兵力短缺，日本防衛省仍試圖幫現有自衛隊員在體能和經驗中找到平衡；隨著他們年齡增長，通常會被調至體能要求較低的職位。此外，隨身裝備更小更輕等技術上的進步，也能抵消兵力老齡化帶來的一些體能影響。

日本還採取其他措施試圖提高入伍率，包括將申請入伍年齡限制從26歲提高至32歲，延後退役年齡，並提高女性自衛隊員招募比率，從今年的6.5%，希望到2030年時能擴大到9%以上。

此外，日本也在開發不需太多人力操作的武器硬體裝備，日本海上自衛隊計劃在今年建造只需100名水手就可操作的兩艘新型護衛艦，比需要約200名水手操作的驅逐艦少掉近半人力。

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