歷史的誤讀：燒毀圓明園的並非八國聯軍
前些年，有個相聲段子。
老師問：「圓明園是誰燒的?」
學生答：「不是我燒的。反正不是我燒的。」
老師向家長反映了這事兒，學生的娘說：「肯定不是俺家孩子燒的。這事可不能往俺們身上賴。」
學生的爹說：「燒就燒了。多大個事兒!不行俺們賠!」
這段相聲說明，一、「圓明園是誰燒的」是學校老師經常要向學生提出的問題。二、許多人真不知道圓明園是誰燒的。
圓明園是於1860年被英法聯軍搶掠並燒毀的。英法聯軍於1860年10月6日攻抵北京德勝門、安定門等處，僧格林沁和瑞麟部士兵紛紛退至圓明園一帶，英法聯軍遂追至圓明園。守園的官兵寡不敵眾敗走。法軍首先展開搶劫行動，英軍司令格蘭特遂批准英軍入園。聯軍士兵大肆劫掠園中的珍寶和陳設物。根據英國官員事後估算，被掠走的文物珍寶(金銀、寶石、綢緞和古玩陳設等)價值達600萬英鎊之多，因不識其價值或因搬運不便而被毀壞的珍本圖書、佛塔、瓷器、傢具等價值與此相仿。法國作家雨果曾經寫道：「有一天，兩個強盜闖進了圓明園，一個強盜大肆搶劫，另一個強盜縱火焚燒，原來『勝利』就是進行一場洗劫的兩個征服者平分贓物，一個把口袋裝滿，一個把箱子裝滿，然後手挽手，笑嘻嘻地回到歐洲。這就是兩個強盜的一段經歷……這兩個強盜，一個叫法蘭西，另一個叫英吉利。」
《咬文嚼字》於2007年1月16日向社會公布2006年十大語文差錯。文史知識常見的錯誤是：八國聯軍火燒圓明園。1900年八國聯軍入侵北京，肆意踐踏中國主權，其時圓明園已是廢園。
著名大作家的《千年一嘆》竟然也寫出了：「何況在時間上，敦煌藏經洞發現前的八十天，八國聯軍侵佔北京，火燒圓明園，中華文明剛剛蒙受過奇恥大辱。」可見，「八國聯軍火燒圓明園」這一錯誤認識之「深入人心」。
八國聯軍入侵中國是1900年的事，而1860年圓明園就被英法聯軍燒了，差了40年。
