科學家用新科技識別偷獵組織，給頭頭定罪，象牙走私要消失了
科學家通過對非法買賣的象牙進行DNA檢測，已經找到了非洲三大走私熱點渠道、地區。
這一突破使得研究人員能夠識別出在肯亞、烏干達和多哥境內活動的三個偷獵大象的組織。
大象象牙的國際貿易自1989年以來一直是非法的，但非洲象的數量仍然持續下降。
2016年，國際自然保護聯盟指出，偷獵象牙是從2005年到2015年間大象數量急劇減少的主要原因，偷獵使得大象數量減少了415000頭。
科學家們對緝獲的大象牙進行基因測試，並將這些信息與象牙的進、出口紀錄進行比較。
根據發表在《科學進步》雜誌上的論文，這種方法使科學家能夠識別那些被分開並被運送到世界各地不同目的地的成對象牙。
一對象牙通常被運出同一個港口，幾乎總是在10個月之內運出。
首席作者、華盛頓大學保護生物學中心主任塞繆爾·瓦瑟教授說：「我們先前在非法象牙運輸的DNA檢測方面的工作表明，非洲主要的大象偷獵熱點之地的數量相對較少。
「現在，我們已經找出了這量象牙的主要偷借地點。」
研究小組確定了走私非洲三大象牙的組織多在在肯亞蒙巴薩、烏干達恩德培和多哥洛美開展活動。
通過分析緝獲的38次大象牙運輸信息，該團隊能夠將11批貨物聯繫在一起。
他們通過鑒定偷獵後被分開的象牙對，發現在2011年到2014年間，這些象牙對都是從同一港口運出的。
根據一項2013年的研究，在1996年到2011年間，大約70%的被緝獲象牙就重達半公噸。
瓦瑟教授說，將多批大型象牙貨運與相同的走私網路組織聯繫起來，將有助於建立證據，以打擊那些從事大量非法象牙貿易和貨運的組織。
他說，這些努力可以增加對走私活動領導人的多項指控，他們經常因為單次或偶爾有爭議的事件而受到審判。
沃瑟教授說：「我們揭示了原本是孤立的象牙緝獲之間的聯繫，即緝獲不僅與在這些港口運營的特定犯罪網路有關，而且與偷獵和運輸組織有關，這些網路組織將象牙從數百英里遠的地方送到這些組織手中。」
研究人員先前已經對大批象牙貨品進行了DNA測試，以確定偷獵者所針對的就是非洲象群。
他們從大象糞便中提取的DNA樣本製作了大象群體的遺傳參考圖。
然後，研究小組從抓獲的象牙中提取DNA。
研究人員將象牙DNA樣本中的關鍵區域與遺傳參考圖進行了匹配。
這有助於他們可以識別大象來自的區域，通常可以精確到大約300公里（186英里）之內。
在進行這項工作的同時，瓦瑟教授和他的團隊開發了一個系統，以儘可能有效地對數百個象牙進行二次採樣。
他說：「「我們需要找到一種方法，在一批貨中只取樣一小部分象牙。」
他們會根據牙根的直徑、顏色和牙齦線對牙齒進行分類，從而識別出牙齒配對。
沃瑟教授補充說：「象牙的緝獲中有很多信息，遠遠超過傳統調查所能發現的。」
「我們不僅可以識別被偷獵大象的地理來源和代表的種群及種群數量，還可以使用相同的遺傳信息工具找到潛在犯罪網路，找出其聯繫。」
小編真是不明白象牙有什麼用？有什麼可追逐的？
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