距離59.5光年，一個可容納200億人的超級地球正在瘋狂蒸發

趣味探索訊 科學家在探索宇宙、探索太空時，時刻不忘兩件事：尋找外星生命和尋找另一顆地球。最近，來自美國宇航局的研究團隊又有可喜的發現，一個可容納200億人的「超級地球」正距離地球59.5光年，不過這個地球上的水正在瘋狂蒸發。

今年4月18日，美國宇航局借用SpaceX公司的一枚Falcon 9火箭將一顆系外行星觀測衛星（TESS）送上了太空。系外行星觀測衛星也被人們稱為「行星獵人」，它能用那獨特的太空望遠鏡對太陽系附近數億顆恆星系進行分析，同時也對該恆星系內部的圍繞行星進行探測。該衛星能通過主恆星面上亮度的微弱下降，推斷出圍繞恆星公轉的行星數量、大小及行星構成。

最近，美國宇航局通過「行星獵人」在距離地球大約59.5億光年地方找到一顆圍繞主恆星Pi Mensae運轉的新行星，它被稱為Pi Mensae c。在太空中找到一顆行星並不奇怪，不過這次找到新行星是一顆「超級地球」，一顆直徑為地球2.14倍和質量為地球4.82倍的行星。

光憑和地球質量相差不大這一點，當然無法說明它就是一顆超級地球。除了質量外它還存在著液態海洋，甚至存在著比地球更豐富的水資源。研究人員告訴我們，超級地球的外表面幾乎全部被水覆蓋，並且超級地球的核心部分可能由岩石構成，還有它的大氣層則主要由氫氣和氦氣構成。有水，有質量，有空氣，還有恆星光，難道還算不上一顆「超級地球」嗎！如果按地球人類的生活面積比較，這顆「超級地球」將可以容納200億人生存。

然而，美國宇航局發現這顆超級地球的公轉軌道僅距離恆星0.07個天文單位，也就是說比太陽系內水星到太陽距離更近50倍。因此，Pi Mensae c上的海洋因為主恆星輻射產生高溫而大量蒸發。水枯竭是早晚的事。真沒有想到如此完美的一顆超級地球為什麼會被宇宙隨便安排到這麼近的距離，真是天妒這個「超級地球」啊!更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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