天文突破！行星搜索望遠鏡苔絲拍攝了它的第一張官方照片

系外行星研究的新時代正式開始。美國國家航空和宇宙航行局(NASA)最新的行星獵人，被稱為凌日系外行星調查衛星(TESS)，拍攝了第一張科學圖片——南方天空的全景圖，包括麥哲倫星雲和一些已知有系外行星的恆星。

8月7日，在30分鐘的拍攝過程中，這張完整的「第一束光」照片是用苔絲所有的4台相機拍攝的。TESS可以檢測到來自遙遠恆星的細微變化，這暗示了行星在移動到恆星盤前時可能會阻擋一點光線。

位於華盛頓的美國國家航空航天局(NASA)總部天體物理學部門主任保羅?赫茲(Paul Hertz)在一份聲明中表示:「在充滿新世界的恆星海洋中，苔絲正在撒網，並將打撈大量前景光明的行星進行進一步研究。」「這張第一張光科學圖片展示了苔絲相機的功能，並顯示了這次任務將在我們尋找另一個地球的過程中實現其不可思議的潛力。」

TESS軟體模仿了它的前輩NASA的開普勒太空飛船的腳步，開普勒太空飛船也被設計用來探測凌日系外行星。苔絲將會觀察比開普勒飛船更近更亮的恆星。苔絲將要觀察的恆星距離我們30到300光年，是開普勒目標的10倍，它們的亮度將是開普勒目標的30到100倍。該望遠鏡預計將發現2萬多顆系外行星，其中包括500到1000顆地球大小和超級地球大小的天體。

由TESS拍攝的全部「第一光」科學圖像顯示了8月7日星期二30分鐘期間南方天空中的恆星和星系。

這個系統被設計用來對天空進行長達兩個小時的曝光，所以研究人員預計，當望遠鏡完成全天觀測時，其他現象也會被拍下來。這包括潛在地看到可見光對應伽瑪射線爆發以及其他瞬態事件。該任務也有一個訪客調查程序，它允許科學家使用衛星進行具體的研究。

美國國家航空航天局G.奧達德太空飛行中心在馬里蘭州格林貝爾特。當然，還有很多令人興奮的系外行星和星計劃。科學界正全力以赴地看到TESS將產生的令人驚嘆的數據以及關於系外行星和其他星球的令人興奮的科學發現。」

苔絲7月25日開始收集數據。在它的第一年，它將觀察南部的天空，在第二年，它將映射北部的天空。

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