無BPA也不安全！塑料製品的陷阱

由於擔心BPA潛在的毒性，生產商轉而開發了一系列相似的替代品。但越來越多的研究發現，這些替代品很可能也存在安全隱患。

攝影：DAVID MCNEW, GETTY IMAGES

撰文：MAYA WEI-HAAS

研究始於一次意外。當時，華盛頓州立大學的遺傳學家Patricia Hunt和團隊正在研究BPA對小鼠的生殖影響。測試組通過滴管接觸到BPA，對照組則沒有。

一切似乎都很美好——直至真相浮出水面。

Hunt說：「我們的對照數據變得很不穩定。」對照組和測試組之間的差異消失了，而且很多對照組的小鼠開始顯示出基因問題。起初團隊很困惑，但他們最終發現，一些塑料籠被破壞，滲出了BPS——這是臭名昭著的BPA的替代品。

Hunt說，這種感覺似曾相識：20年前，在聚碳酸酯鼠籠上，BPA也帶來了同樣的問題。現在，她正在研究多種BPA替代品的影響，最近這次意外發現意味著，這些替代品同樣影響了小鼠的生殖能力。

當然，我們無法把它們對小鼠的和對人類的影響等同起來，但最近的研究提供了越來越多的證據，證明沒有BPA的塑料世界依然危險重重。更嚴重的是，這項研究強調了商業化合物發展中更寬泛的問題：當某些化學製品從市場中消失後，往往有其他替代品，它們不僅看起來像原來的那些，對人體的影響也很相似。

紐約大學朗格健康學院環境兒科學部門主任Leonardo Trasande沒有參與此次研究，他表示：「我們必須成為疾病偵探」，但這份工作就像是「化學界的打地鼠」，非常麻煩。

什麼是BPA？

BPA是樹脂和其他塑料的常見組成部分，也是所謂的內分泌干擾物。在動物體內，這些化學物質就像荷爾蒙，或者說是一種擾亂正常的荷爾蒙功能。

非營利組織內分泌干擾交流（The Endocrine Disruption Exchange）的高級研究員Johanna Rochester沒有參與此次研究，他表示：「令人不安的是，荷爾蒙控制著我們體內的一切。」

關於BPA的擔憂，集中在它會產生類似雌激素的效果。

在過去的幾十年里，關於BPA的研究層出不窮。大量研究記錄了BPA對圈養的野生動物的生殖、發育和代謝的負面影響，包括獼猴、斑馬魚、線蟲和小鼠。BPA甚至和人類健康問題有關。

20世紀50年代，BPA最初被用於環氧樹脂。很快，拜耳和通用電氣公司發現，這些分子身手不凡：它們可以和小化合物結合在一起，形成一種閃亮的硬塑料：聚碳酸酯。

很快，到處都有BPA的身影：可重複使用的水瓶、塑料盤子、罐頭食品中的密封層、吸管杯、購物收據，甚至一些牙密封劑。BPA從塑料容器滲入了食物和飲料，人們喝著水瓶中的水，吃著微波爐食品，在不知不覺中攝入了小劑量的BPA。

於是，BPA變得無處不在，根據美國疾病控制與預防中心2003-2004國家健康與營養的調查研究，2517人中，有93%的人尿液被檢測出BPA。

公眾對製造公司施加越來越大的壓力，要求停止使用BPA，大量標著「無BPA」的產品順勢湧入。但美國食品和藥物管理局（FDA）僅正式禁止在嬰兒奶瓶、吸管杯和嬰兒配方奶粉包裝中使用BPA。FDA的官網上寫著：「FDA國家毒理學研究中心的研究顯示，低劑量BPA沒有影響。」

不同，但不一定更好

鑒於無BPA已成為一種潮流，生產商掀起一股塑料開發熱潮，創造出了各種各樣的替代品：BPS、BPF、BPAF、BPZ、BPP、BHPF，種類繁多，甚至超越了科學界追蹤調查的承受能力，這個名單還在繼續增加。它們的名字里都有「BP」，因為基本化學結構含有雙酚。彼此之間的差別非常小，就像藍色樂高和紅色樂高之間的差別。

最新研究和之前的大量研究都指出，購買無BPA的塑料並不能讓消費者脫離困境。研究結果顯示，普通的BPA替代品（BPS、BPF、BPAF和二苯碸）會對「精子和卵子形成的最初階段」造成影響。

通常，小鼠（和人類）從父母雙方各獲得一份遺傳物質，然後將它們拼接在一起，形成傳給下一代的染色體。Hunt和團隊發現，BPA及其替代物會以某種方式破壞這一過程，最終導致男性精子數量減少，女性卵子數量增加。而且這種變化會遺傳給下一代。

研究人員尚不清楚BPA替代品對人類究竟有多大影響，但他們對此表示擔憂。Hunt說：「它們看起來很像BPA。我們有理由相信，它們的影響可能也和BPA一樣。」Rochester也同意這一點，他表示這一結論「並沒有謬以千里」。這不是唯一關於BPA替代品負面影響的研究，僅過去一年時間裡，就發表了十幾項研究。

Trasande說：「這說明，我們需要監管化學品，不是一個一個，而是一整類——這樣我們可以處理結構相似的化合物。」

追根溯源

對於這種類似的化學交換，科學家起了一個專門的名字：令人遺憾的替代品。這個問題不是BPA所獨有的。很多化合物都遇到了相似替代物的問題，包括阻燃劑（用於家具、汽車和電器）、酞酸鹽（用於化妝品、個人護理產品、粘合劑、塑料和藥品）和多氟烷基化合物（用於特氟龍這樣的不粘產品）。

令人吃驚的是，幾乎沒有法規能阻止這種情況。很多針對內分泌干擾物，如BPA的測試已經不合時宜。Hunt說：「舊的標準毒理學測試方法是幾十年前設計，可以說是很原始的技術。」

政府主持的很多研究顯示，高劑量的BPA有害，而不少獨立的科研人員則證明，即便是低劑量的BPA也會造成負面影響。為了解決這些差異問題，最近，三個政府機構（全國環境衛生學會、國家毒理學規劃處以及食品和藥物管理局）和一組獨立研究員合作，花費數百萬美元，展開一項名為CLARITY-BPA（關於BPA毒性的學術與監管）的研究。每個團隊專註於不同的效果，但採用相同的基本實驗框架。Hunt說，這樣的研究將會帶來更好的毒理學測試。

最終結果將於周四公布。但2月發布的報告草案已經讓科學家如坐針氈，這份報告詳細說明了監管方面的情況。總的來說，草案的結果再次表明，低劑量BPA「影響非常小」。FDA未對置評請求予以回應。

Hunt說：「這個想法很好，我們確實需要改進毒物學檢測方法，」Hunt說道，但她也補充說：「CLARITY有很多問題」，從對照組到選擇進行研究的動物，再到系統污染情況（就像Hunt之前遇到的問題），未參與研究的科學家認為，許多因素都會影響最終結果。

光明的一面

還有一絲微弱的希望。Hunt說：「好消息是，如果你能把所有這些東西從世界清除掉，我們還是可以回去的。」最近的研究發現，如果研究人員讓小鼠不再接觸BPA替代物，只需四代，雄性就能恢復正常。

Trasande指出，消費者也能採取措施，避免BPA替代品。他建議避開回收標識為3、6、7的塑料製品，這些塑料都有問題。不要把塑料放入洗碗機或微波爐，它們會破壞塑料，導致更多的BPA或替代品滲出。當塑料老化或被劃壞後，要立即扔掉。儘可能選用玻璃或鋼製容器，不要用塑料密封的鋁罐。

對監管者而言，Rochester 表示，遠離BPA替代物刻不容緩。「我們不希望再浪費20年，才讓人們意識到這是個問題。我們不能重蹈覆轍。」

（譯者：Sky4）

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