相士路過一村莊，驚訝道：這村裡的人都能當王爺！多年後果然應驗

廣西省桂平市的縣誌中曾有這樣一段有趣的記載。一個相士路過桂平縣的一個普通村子， 並在當地以算命為業。幾天下來，相士為很多村民都看了相，其結果讓相士驚訝地說不出話。為何呢？原來這個村子裡的村民，每人都是大貴之相，滿街的販夫走卒個個都是王公侯伯。之後，相士認為這一定是自己算命不準，因此他捲起鋪蓋，離開該村，從此不再算命。然而令相士沒想到的是，他的預言最終真的應驗了，因為這個村正是太平天國起義的發源地——金田村。而這個事，就要從太平天國封王說起了。

道光三十年六月(1850年7月)，洪秀全在金田村聚集一萬多人，正式發動起義。之後，洪秀全帶領這幫廣西弟兄東突西闖，佔據了永安，隨後在當地建立爵位制度。其中以洪秀全為天王，楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王。

一開始，太平天國在封王爵方面是非常保守的。因為當時軍政的實際執掌人——楊秀清是個非常務實之人，知道名爵絕不可隨意假手於人。因此直到天京事變前夕，僅有秦日綱和胡以晃曾被封為王。但不久後，楊秀清很快後悔，將秦日綱、胡以晃以作戰失敗為由，貶為頂天燕、護天豫這兩個在侯爵以上、王爵以下，略顯奇怪的爵位。

然而天京事變後，洪秀全與韋昌輝合謀，殺死了楊秀清。之後，洪秀全又和石達開一起幹掉了韋昌輝，從此以後洪秀全由一個「虛君」變成了實際掌權人。和文武全才的楊秀清不一樣，洪秀全就是個「宗教狂」「妄想狂」，他立即打破了楊秀清不隨意封王的規矩，開始胡亂冊封國王。

首先，洪秀全將他兩名沒有任何才能的哥哥封為王爵。隨後，他又啟用李秀成、陳玉成等人，連續封了五個王。由於洪秀全政治手段低劣，不知如何制約才華橫溢的李秀成、陳玉成，因此他開始濫封王爵，以期制衡這些政治上的後起之秀。

短短几年內，洪秀全就冊封了2700多個王，其中80%都是從廣西跟隨他到天京的老弟兄。就這樣，前文相士的預言，終於以這種奇葩的方式實現了。金田村的村民們，基本都封了王，再不濟也是王后。

到了後來，太平天國幾乎到了無字可封的局面，最終只好在王字的頭上加一個斜字，造了個新的直到現在也無法寫的字。

古人之所以會制定封爵制度，實際就是為了貫徹論功行賞的制度，只有功勞高者才能封王。因為孔子一直強調：「惟名與器，不可以假人」。濫封王，只會讓「王」這個爵位變得一錢不值，根本起不到激勵士氣的目的。

此外，濫封王爵還給天京百姓造成不便。按照天國法律，百姓看到王爵車駕，便必須向跪拜。由於王爺太多，滿城都是，因此天京市民在外出時，動輒下跪，讓人苦不堪言。

除此以外，濫封王爵還讓軍隊指揮系統和地方治理系統發生全面崩壞。以李秀成為例，他的部下個個是王，爵位和自己一樣。李秀成能統領軍隊，完全是依靠威望而不是制度。因此，劉秀成針對洪秀全愚行，要求他停止封王，但洪秀全早已走火入魔，就是不聽。

到後來，有些有識之士乾脆就不再接受封王。如太平天國晚期名將堵王黃文金的弟弟，在黃文金被封為堵王后，他也被連帶封為了昭王，但他自認為一直只負責後勤工作，根本不願受王爵，他認為自己老哥打了那麼多好仗才封王，自己毫無軍功封王不是莫名其妙嗎？

由於毫無原則的封王，天平天國原本嚴謹的制度出現全面崩潰，最終在湘軍的進攻下不堪一擊。而洪秀全寄予厚望的王爺絲毫不念及他的「知遇之恩」，成批地向清軍投降，最終導致天平天國起義的失敗。

李秀成被俘後，在給曾國藩的自供狀中，他曾悲痛地寫道：「誤封王太多，此之大誤。」

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