科學家在阿曼沙漠測試尋水雷達 或用於未來火星任務

來自義大利國家天文物理研究所（INAF）和佩魯賈大學的科學家們，已經開發出了一種可牽引的雷達，旨在幫助宇航員們在火星上尋找水源。在 2018 年 2 月的 AMADEE-18 模擬人物期間，一群「模擬宇航員」們，在阿曼佐法爾一塊類似火星的地形中，測試了這款名叫 ScanMars 的地面穿透雷達。

穿著模擬「宇航服」的研究人員，在沙漠地帶測試他們的「尋水雷達」。

在太空軌道上尋找掩藏在地面 1.5 公里（0.9 英里）處的水資源聚集地，或許還算不上是一件難事。

但針對一小塊區域的人工勘探，會顯得更加棘手 —— 尤其是，穿著大型宇航服的火星任務隊員，不見得都是在專業上訓練有素的地質學家。

為了解決這個問題，INAF 團隊在為期四周的 AMADEE-18 任務期間，測試了一套緊湊型的探地尋水雷達系統。

其名叫 ScanMars，採用了可牽引的設計，旨在尋找火星地下水。

在不明就裡的人們看來，這項測試無異於「愚蠢的成人角色扮演」（Cosplay）。但其背後的科學目的，還是相當嚴肅的。

真正的火星套裝，每件花費高達千萬美元。而用簡化的套裝作為練習，可以盡量模擬練習，以備未來火星任務所需。

ScanMars 是一種特殊類型的探地雷達。幾十年來，地質 / 考古學家和測量 / 土木工程師們，一直在地球上用它來繪製地下結構和了解其成分。

本次測試，選在了阿曼沙漠中的某個地方進行。

然而 ScanMars 的使用，對操作者有熟練度上的嚴格要求。有鑒於此，對非專業的模擬宇航員們進行培訓，就成為了 AMADEE-18 任務中的一個重要目標。

模擬宇航員們先前往奧地利航空論壇接受設施培訓，然後轉至阿曼南部的佐法爾地區。

那裡有四片不同的地址區域，總共有 7 萬組雷達數據（深度為 5 米 / 16 英尺）。掃描期間，團隊找到了一個乾涸的河床，以及其它一些特徵。

其目的是驗證 ScanMars 能否被穿著宇航服的非專業人士正確使用

INAF 的 Alessandro Frigeri 表示，ScanMars 獲取的數據質量非常好，即便暫時無法明確分辨水的存在，也為未來奠定了基礎（幫助宇航員尋找最有可能存在水的沖積結構）。

最近科學家們剛剛在火星地表下層發現了液態水的痕迹，分析火星地質的 ScanMars 技術來得很是及時。而對宇航員的培訓，也已成為實驗的關鍵組成部分。

有關這項研究的詳情，將在柏林舉辦的歐洲行星科學大會（EPSC 2018）上公布。

[編譯自：New Atlas , 來源：EPSC]

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