毛囊能「聞到」檀香木的味道，這可能是一種全新的治療禿頂的方法

我們傾向於把氣味想像成漂浮在我們周圍的東西，但還有更多的東西。

我們所感知到的氣味實際上是氣味分子(或芳香化合物)和嗅覺感受器的交集，嗅覺感受器由我們體內的細胞表達，當被激活時，這些細胞會向大腦發送信號。

簡單地說，整個過程就是氣味。但事實證明，不僅僅是我們的鼻子能做到這一點。

新的研究表明，人類毛囊中存在一種名為OR2AT4的嗅覺感受器，當OR2AT4接觸到一種特定氣味的分子結構時——合成檀香——它會刺激頭髮生長。

換句話說，你的頭髮——或者更確切地說，你的毛囊——可以「聞」出來，如果它們嗅出了正確的化學物質，這可能是一種全新的預防脫髮的方法。

英國曼徹斯特大學的高級研究員和皮膚科醫生拉爾夫·帕斯告訴《獨立報》:「這實際上是一個相當驚人的發現。」

「這是有史以來第一次有研究表明，普通人體迷你器官(頭髮)的重塑可以通過一種簡單的、廣泛使用的除臭劑來調節。」

科學家們已經知道OR2AT4可以促進皮膚中角質細胞的增殖(促進傷口癒合)，這使得Paus和他的團隊懷疑是否可以操縱嗅覺感受器來促進毛髮的生長。

為了找到答案，研究人員採集了面部拉皮手術病人捐贈的人類頭皮皮膚樣本，並在實驗室中使用合成檀香(又名檀香)進行治療。

與不與OR2AT4結合的正宗檀香不同，研究小組發現合成檀香——用於個人護理產品中提供檀香氣味——確實與受體結合，調節頭髮生長關鍵因子IGF-1的表達和分泌。

換句話說，通過促進IGF-1，合成檀香刺激毛細胞的生長階段，同時幫助防止它們死亡。

當另一種名為苯尼拉特的化學物質被混入以使或2at4安靜下來時，它抑制了毛髮的生長，這表明這種受體在毛髮生長中所起的作用比科學家先前所知道的要大。

這項研究的部分資金是由一家義大利製藥公司提供的，這家公司在其產品中銷售檀香果——考慮到研究結果，這一點要記住。

但由於這種合成檀香的商業可行性，研究小組認為，如果進一步的臨床試驗成功，他們的「嗅覺療法」的發現最終可能會幫助病人更快而不是更晚。

據Paus說，正在進行的研究的早期跡象很有希望。

他說:「一個獨立的CRO(合同研究組織)對20名女性志願者進行了一項非常小、簡短和初步的臨床試驗研究，這些志願者都有局部的檀香膏，這項研究已經表明，每天的脫髮減少了。」

下一步是看看這個結果是否能在更大規模的臨床試驗中得到複製，研究人員希望在明年1月得出結論。

我們不能太過興奮，直到我們看到未來的檢測結果，但根據英國皮膚科醫生協會的Nicola Clayton的說法，最初的數據看起來很令人興奮。

她在接受《獨立報》的採訪時說:「人類毛囊，正如作者們所說，可以通過嗅覺感受器『嗅到』氣味，這是一個令人著迷的概念。」

我們將不得不等待這項研究的進展，但如果這個團隊的下一個試驗成功，我們可能會在這裡看到一個重要的預防脫髮的新機制。

研究結果發表在《自然通訊》雜誌上。

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