史上比秦始皇還惡劣的一次焚書：燒了中華千年藏書，只因皇帝讀書太多

中國歷史上似乎有一個很特別的規律：藝術家當上皇帝後往往會將國家帶向滅亡，如宋徽宗、南唐李後主、陳後主、後蜀末代皇帝孟昶等等，不勝枚舉。這些皇帝雖然因熱衷藝術而亡國，但他們畢竟將自己的藝術融入到中華文化中並傳承了下來，對後世具有一定的積極作用。然而，卻有一位藝術家皇帝，他滿腹才華，一生創作了不凡的文學著作，卻在亡國時付之一炬，而可氣的是一起被焚毀的還有中華數千年積累的文化結晶。

梁元帝蕭繹是南北朝蕭梁王朝的第3個皇帝，是梁武帝蕭衍的第7個兒子。眾所周知，梁武帝被稱為「菩薩皇帝」，有非常高的文學、佛學造詣，他的兒子們也深受影響。蕭繹更是一位成功的文學藝術家，他富有才華，傾心於文學、藝術，無論詩、賦、駢文、寓言，還是繪畫，都頗有成就。然而，作為皇帝，這兩父子顯然都不合格。梁武帝沉湎佛學遭侯景叛亂，最後被活活餓死；梁元帝雖平定了侯景叛亂，卻因痴迷文學，僅登基2年就被西魏所滅。

梁元帝痴迷文學痴迷到什麼程度呢？據《梁書·元帝紀》所載，他5歲時就能背出《曲禮》的上半部，雖然自幼瞎了一隻眼，卻異常好學。他常常讓身邊的人為他讀書，而且晝夜不停地讀，雖然睡著了，手裡還拿著書卷。他酷愛玄學，從554年10月19日就開始在龍光殿給大臣們講解《老子》，11月23日，魏軍已經到達襄陽，他才暫停講課，宣布「內外戒嚴」。27日，見邊境沒有什麼動靜，便又恢復講課，百官只得穿著軍裝聽講。

此外，梁元帝可謂是著作等身，著有《孝德傳》30卷，《忠臣傳》30卷，《丹陽尹傳》10卷，《注漢書》150卷，《周易講疏》10卷，《內典博要》100卷..合計超過400卷。這樣廣博浩繁的學術成就，即使是今天的專業學者也並非輕易就能取得，而對於這位只活了47歲、又經歷了多年亂世的皇帝來說，實在是了不起的成績。他的詩文也不乏清新雋永之作，在中國文學史上據有一席重要位置。

這樣一位嗜書如命的學者自然收藏了大量的典籍，他將收藏的14萬捲圖書收藏在首都江陵城皇宮藏館，這儼然是當時中國最大的藏書館。然而，它們卻在555年1月10的晚上被付之一炬。據《隋書·經籍志》記載：由於北方長期戰亂不絕，圖書散失非常嚴重。唐初將歷代藏書加以整理共得14466部，共89666卷，而這裡面包括了555年以後數十年間問世的書籍，實際保存下來的舊籍還不滿原來的一半。

從數量上說，梁元帝毀滅了傳世書籍的一半。從質量上說，他燒毀的是歷代積累起來的文化精華。梁元帝江陵焚書對中國文化造成了無法彌補的損失。那麼這樣一位愛書如命、愛收藏書的皇帝為何會成為一個十惡不赦的焚書犯呢？這與他的性格有著非常大的關係。梁元帝表面上勤奮好學、富於創造，實際上卻是極端的虛偽、殘忍、優柔寡斷、貪生怕死，學術上的認知從來就沒有成為他的實踐。

梁元帝著有《孝德傳》、《忠臣傳》以闡述、宣揚孝和忠，但他自己卻是不孝不忠之人。當侯景圍攻健康將梁武帝軟禁時，他以「俟四方援兵」為借口，在上游擁兵自重，甚至殺了敢於進諫的下屬蕭賁，眼看著自己的父親活活餓死；在建康陷落後，他忙於骨肉殘殺，乘機逼死親生兒子蕭方，殺了侄子蕭譽，趕走了侄子蕭詧；其弟武陵王蕭紀發兵東下兵敗，他將蕭紀2個兒子拘禁絕食，以致咬自己臂上的肉吃，13天後便死去。

這樣一個性格極端的人，當他愛得越深的時候，恨得也會越深。當梁元帝被西魏大軍圍困在內城時，走投無路氣急敗壞之餘就令舍人高善寶將宮中收藏的14萬捲圖書全部焚毀。實際上，在魏軍兵臨城下時梁元帝並沒有焚書的必要，但此時對書由極度的愛突然變為極端的恨的梁元帝還是下了焚書的命令，並在被俘虜後給出一個了荒謬至極的答案：讀書萬卷，猶有今日，故焚之。

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