孩子能走多遠，父母職業的影響越來越大

新聞 09-22

向上流動減弱的原因可能是近幾十年來經濟增長放緩，以及美國經濟的結構性變化減少。圖片來源：Getty Images

作者 Paul Kiernan

一項新研究顯示，通過努力實現向上層社會流動的美國夢，不再像我們曾經以為的那樣普遍。近幾十年來，勞動者們越來越難實現這個夢想。

紐約大學(New York University)社會學教授邁克爾·豪特(Michael Hout)在《美國科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上發表的文章顯示，上世紀80年代出生的美國人中，只有一半多點的人最終找到了比父母更好的工作。40年代出生的群體中這個比例是三分之二。

「你在生活中能走多遠，你出生的情況（尤其是你父母的職業）是很重要的因素，它的影響比我們想像的要大。」

這項研究認為工作是反映人們社會經濟地位的可靠指標，所以在觀察社會流動性方面，採取了給各行各業（比如管家、外科醫生等）評分的做法。

很多情況下，豪特定義的向上流動很難為普通人所注意到。按照作者的評分標準，接待員（26分）和理髮師（25分）的分數只相差一分。醫療助理比食品製備工高15分，這個跨越更明顯，也更加罕見。至於相對於父輩職業實現「長距離向上流動」的比例，1945年出生的群體為37%，高於1985年出生群體的22%。

在豪特的論文發表之前，已有越來越多的人在研究美國社會的經濟不平等問題。美國斯坦福大學(Stanford University)經濟學家拉傑·切蒂(Raj Chetty)在2016年12月的一篇論文中發現，上世紀80年代出生的美國人中，僅有一半的人收入超過了父母，而40年代出生的群體這個比例為90%。

美國社會的向上流動之所以減弱，原因在於近幾十年來經濟增長放緩和美國經濟結構變化的減少。美國經濟在20世紀迅速實現了工業化，之後重心轉向服務業。這其實意味著，20世紀40年代出生的美國人比他們上一代（基本是藍領）更容易獲得白領工作。

豪特說，20世紀80年代以來，美國就業市場的變化減少了。而與此同時，實際收入增長主要集中在富人群體。

「幾代人都認為美國是個充滿機遇的國家，」他說。「而該研究對這個意象提出了嚴酷的質疑。」