感冒發燒需要吃退燒藥嗎？
孩子因為感冒引起的發燒38.5°C 以上就必須吃退燒藥，39°C以上就算高燒，要去醫院，高燒會導致驚厥，驚厥對腦部有害。
如果你贊同上面任何一點，恭喜你，你和多數人一樣是發燒恐懼症的患者。
發燒恐懼症
發燒恐懼症（Fever Phobia）是美國的兒科醫生巴頓·施密特（Barton Schmitt）在1980年創造一個醫學名詞。
施密特對因為孩子發燒而來醫院兒科就診的81位家長進行問卷調查，發現大多數家長對39°C（本文說的溫度都是體內溫度，也就是體溫計測直腸的溫度，比國內常用的腋下溫度約高0.5°C）以下的發燒很擔心，52%的家長認為40°C以下的發燒會導致嚴重的神經系統問題，因此大多數家長在處理孩子發燒上措施非常激進，85%的家長在孩子體溫到39°C時給孩子吃退燒藥，68%的家長在孩子發燒到39.5°C時給孩子擦身降溫。
施密特檢索了一下文獻，發現高燒只會引起熱性痙攣和中暑這兩種很罕見的反應。根據上述情況，他認為家長們對發燒普遍存在錯誤的認識，建議兒科接診時要加強教育，消除發燒恐懼症。
時隔二十年之後，2001年美國約翰·霍普金斯醫院的一組兒科醫生就發燒恐懼症對家長們再次進行調查。他們對帶孩子來巴爾的摩市兩家醫院體檢或看病的340名家長進行問卷調查，發現56%的家長對孩子發燒造成的潛在危害非常擔心，44%的家長認為38.9°C是高燒。7%的家長認為如果不治療的話，溫度會升高到43.4°C以上。91%的家長認為發燒對身體有害，21%的家長認為會燒壞腦子，14%認為會死亡。52%的家長每小時測一次體溫，25%的家長在孩子體溫在37.8°C之下給孩子吃退燒藥。85%的家長會把孩子叫醒，讓孩子吃退燒藥。超過一半家長讓孩子吃超過劑量的退燒藥。
74%的家長給孩子擦身退燒，24%的家長在孩子體溫在37.8°C之下給孩子擦身退燒，18%的家長用酒精給孩子擦身。和20年前相比，更多的家長認為暈厥是發燒的嚴重後果，因此他們才頻繁叫醒孩子，不斷地給孩子擦身、吃退燒藥。
20年之後，美國家長們的發燒恐懼症沒有一點好轉。其中56%的家長從醫生那裡獲得有關發燒的知識的，表明在醫護人員中發燒恐懼症患者為數不少。這是美國的情況，在中國，也有許多家長和醫護人員患有發燒恐懼症。
關於發燒，什麼才是正確的醫學知識？
我們的腦袋裡有一個東西叫下丘腦，這裡是身體的溫度調節中心。當身體的免疫系統發現有入侵的致病源的時候，會釋放出一種叫致熱質的化學物，由血液帶到下丘腦。下丘腦收到致熱質後進行分析處理，如果是病毒或細菌的話，下丘腦便開始讓身體的新陳代謝加速，產生出多餘的熱量以升高體溫，於是我們便發燒。
因此，發燒不是病。發燒是身體免疫功能的一個重要部分，是身體抵抗感染的最主要的功能。發燒後通常不需要人為干預去退燒，因為退燒不是在幫助身體抗病，而是在助紂為虐。
近年來的一些研究發現，發燒不僅僅能抑制病毒和細菌的繁殖，還能增加CD8淋巴細胞的數量，從而增強免疫功能。雖然讓我們很不舒服，但發燒絕對是好事，退燒則是能不做就不做的處理。
吃了退燒藥只能管幾個小時，之後體溫還會升高，這是因為免疫系統還要繼續和感染鬥爭，直到戰勝了感染，體溫才會恢復正常。因此退燒藥都強調不是要將體溫降低到正常水平，它們只能將體溫降低1°C到1.5°C。
很多人都認為如果發燒不處理的話，體溫就會一直升高上去。對於感冒引起的發燒來說，是不會的。因為發燒是身體的正常功能，下丘腦是能夠調節的，如果體溫過高，下丘腦就會降低新陳代謝水平，使得體溫降低下來。這就是人體的奧妙之處，人體有自己的調節系統，用不著家長們和醫生們操心。
人體的各個系統都有一個漸漸發育的過程，免疫系統也一樣，孩子的免疫功能是漸漸完善的過程，幼兒之所以一發燒溫度就比較高，是因為他們的免疫系統還沒有發育好，下丘腦對溫度的控制還達不到得心應手的水平。有一小部分孩子還控制不好，因此會出現40°C以上的高燒。
中國的醫學專家認為低燒在37.5°C到38°C之間，中度發燒在38°C到39°C之間，高燒在39°C以上。燒到38.5°C應該吃退燒藥，燒到39°C就應該去醫院。
美國的醫學專家則認為低燒在37.8°C到39°C之間，中度發燒在39°C到40°C之間，高燒在40°C以上。在美國，即便是很謹慎的醫生也只是建議高燒（也就是燒到40°C以上）才去醫院，除非孩子在4個月以內。
對於大部分感冒的孩子來說，會發2到3天燒，體溫在37.8°C到40°C之間，很少超過40°C。但如果以39°C為線，大多數孩子發起燒來都會超過這個界限，由於患有發燒恐懼症的中國的醫學專家建議39°C醫生就醫，所以中國的醫院裡擠滿了發燒的孩子。
之所以流行發燒恐懼症，是因為熱性驚厥（Febrile Seizures），表現為失去意識、顫抖、四肢兩側性抽動，這種癥狀通常發生在6個月到3歲的孩子身上，比例在1:25左右。如果自己的孩子出現熱性痙攣，對於家長來說是一件很恐怖的經歷。
Febrile Seizures通常被翻譯成高熱驚厥，這個翻譯是錯誤的，雖然大多數出現Febrile Seizures的孩子是在發高燒，也有一些孩子的溫度並不高。Febrile Seizures不是像患發燒恐懼症的醫學專家那樣認為是因為體溫太高而引起，而是因為孩子的年齡太小，發育不完善，此外就是有家族史。正因為如此，退燒並不能預防Febrile Seizures。
記住，目前沒有任何證據表明退燒能預防熱性驚厥！
2011年美國兒科科學院發表指南《兒童發燒和使用退燒藥》中指出：降體溫並不能減少發病率和死亡率，退燒藥不能降低複發性熱性痙攣。退燒藥的主要目的是讓病人舒服而不是降低體溫。
在美國國立神經疾病和中風研究所的資助下，對熱性痙攣進行了大量的長期性研究和跟蹤，沒有發現短時間的熱性痙攣會對腦部產生損害，大項研究發現有過熱性痙攣的孩子和他們沒有過熱性痙攣的兄弟姐妹相比，在學習成績和智力測驗上沒有區別。即便那些經歷了長時間熱性痙攣（時間超過一小時）的孩子，絕大多數都沒有問題。熱性痙攣的唯一後果是極少數孩子後來發展成癲癇症，比例大概在百分之一。
因此，發燒後，特別是孩子發燒，如果孩子的精神狀態好，就不用太擔心，沒必要一發燒就吃退燒藥。
美國的醫生有句話：退燒要針對人而不是針對體溫。意思是說沒有一刀切的標準，退燒藥並不會縮短感冒的進程，它們只是會讓人感覺好一點，因此除非過於難受，就沒有必要吃退燒藥，尤其是不能在睡夢中把孩子叫醒，讓他們吃退燒藥。
補充說明：本文說的溫度都是體內溫度，也就是體溫計測直腸的溫度，比國內常用的腋下溫度約高0.5°C
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