最幸與不幸的狀元：因一首詩狀元及第，又因一個字被革職、永不敘用

科舉制度是古代選舉人才的一種方式，為歷朝歷代所重視，尤其在清朝，滿人文化程度普遍不高，入關之後，學漢人開科舉，把這玩意看得相當重。科第高名，在制度上就有諸多好處。每3年一大比，進士考試，錄取者分為一甲、二甲、三甲。一甲三名，狀元、榜眼、探花，名頭是賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。一甲三人的一大特權是直接點翰林，不經實習階段，直接授予翰林院修撰、編修。而其他人，想進翰林院，須得朝考之後，名次高的，才有希望。

一般來講，點了翰林的，前途都不錯。但前途最為光明的，還數狀元。皇帝選人陪他讀書閑聊，做南書房上行走，首選狀元。給皇子找老師，也首選狀元。日後皇子成了皇帝，做過帝師的人，一輩子尊榮無限。即使沒多大本事，出將入相，也是自家盤裡的菜。有清一朝，狀元得官最小的，有兩個人。一個是張謇，翰林做了沒幾天，就掛冠經商去了；另一個名叫龍汝言，進了翰林不久就被革職，永不敘用。

龍汝言這個狀元可謂是集幸與不幸於一身，都是在一種偶然狀態下的巧遇，極具戲劇性。龍汝言是安徽桐城人，未發跡時連個舉人都沒考上，為了謀生只得在京城都統倩龍家坐館，教小孩讀書，甚是不得志，可他沒想到自己竟會在這裡迎來人生的轉機。有一年，適逢嘉慶皇帝壽誕，按清宮廷規矩，每逢皇帝誕辰這種重要節日，在京大臣及翰林都要作詩、詞、序、頌等文，給皇帝祝賀。

倩龍雖是八旗中一旗的最高軍政長官，畢竟是個武將，不精文墨，於是便請龍汝言代筆。龍汝言受東家委託，自是不敢怠慢，卻又不敢擅為。為了穩妥起見，他採用集句的形式：即把前人的詩句按照某種意圖，重新排列組合起來，且平仄和韻腳都要合適。集句創意不足，但難度不小，是個技術活兒，喜歡玩的，都是有耐心而且心細如髮之輩。龍汝言從康熙和乾隆的御詩中，精心挑選，集200句組成《先祖御制詩集句詩》，然後交給了倩龍。

倩龍弄這個，原本就是應時故事，壓根沒曾想皇帝會看。誰知嘉慶看到這個《先祖御制詩集句詩》非常高興，前面說過集句難度不小，而御制詩集句的難度不僅高而且還有風險。因為御制詩屬於冷門，熟讀的人不多。究其原因，一是高處不勝寒，弄不好一字之差，一句之誤，就會搭上身家性命；二是御制詩神聖，一般士大夫草民難以得見；三是皇帝之作，假大空語言多，難見情性，藝術價值不高。

嘉慶生在帝王家，耳濡目染，對先祖的御制詩自是非常熟悉，今見倩龍如此有心竟能作出《先祖御制詩集句詩》，龍顏大悅，特召其嘉獎。倩龍不敢貪功，老實告訴了皇帝，此詩乃家中西席龍汝言代作。嘉慶更是高興了，沒想到士人能熟讀御制詩，並運用如此，足見其人對清室的忠誠。當他聞知龍汝言只是一介秀才，當即賞賜給龍汝言一個舉人功名，並讓他第二年參加京城會試。

在嘉慶的特意授意下，嘉慶19年甲戌，龍汝言過關斬將，奪得一甲一名擬進。龍汝言就此鯉魚躍龍門，當即被委任為南書房行走、實錄館纂修，又得皇帝時常召見，頻頻賞賜，舉朝大臣無不羨慕。可是，眼看著大好前程，卻突然被一道聖旨收回：龍汝言精神不周，辦事疏忽，著革職永不敘用！龍汝言接旨大駭，丈二和尚摸不著頭腦，不知道自己犯了哪條刑律，懵了。

原來，龍汝言有個懼內的毛病。兩口子一吵架，龍汝言便三十六計，走為上，溜到朋友家躲幾天。恰好在他躲內亂的這幾日，書吏送來一本《高宗實錄》到他家，請他校閱。龍汝言不在家，其妻接下書稿，置之一旁。幾天後，書吏來取回了《高宗實錄》，以為龍汝言已經將此稿過目校對，依例將寫有「臣龍汝言恭校」字樣的黃簽貼在書上並將其上交。自始至終，龍汝言都不知此事，可正是這次的「不知」讓他的人生再次發生轉變。

原來，《高宗實錄》中的乾隆的廟號「高宗純皇帝」被書吏誤寫成「高宗絕皇帝」，「絕」有「死」的意思，對皇帝說這個字按律屬「大不敬」之罪，當滿門抄斬。所幸嘉慶比較寬厚，扼腕嘆息之餘，既不忍辦其罪，又不能交部議。思索良久，最後對他施以「革職，永不敘用」的處罰。可惜龍狀元的大好前程，就這樣被家裡的河東獅吼給斷送了，他也因此被世人冠以「最幸運又倒霉的狀元」、「最大悲大喜的狀元」的稱號。

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