孩子老咳嗽，就會轉成肺炎嗎？
▎單純咳嗽其實是呼吸系統 「清道夫」
咳嗽司空見慣，嗓子被嗆到會咳嗽，有的疾病會引發咳嗽，霧霾天空氣中雜質多也會誘發咳嗽??其實咳嗽並非一種疾病，它是人體呼吸道的神經末梢受到刺激時，發生的一種神經反射。咳嗽迫使肺內氣體通過呼吸道咳出，通常對人體具有保護作用。
因此，霧霾天里用力地咳嗽並不是壞事，也不會「咳傷肺」，相反還有助於清除呼吸道的異常分泌物。這也就不難理解為什麼在霧霾天里咳嗽的人特別多，這正是我們的呼吸道自凈功能在發揮作用，要把吸入呼吸道的有害物質通過咳嗽排出去。
咳嗽也是兒童呼吸道刺激性疾病最常見的一種癥狀，例如上呼吸道感染、鼻竇炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎、肺炎、哮喘等，都可能出現咳嗽癥狀。那為什麼兒童這麼容易出現咳嗽癥狀呢？這是因為兒童的呼吸道很嬌嫰，也更敏感，在遭受病原菌、灰塵、花粉、毛髮、懸浮顆粒等東西刺激的時候就更容易引發咳嗽。
兒童的鼻腔相對短小，鼻道狹窄，他們的氣管、支氣管跟成人相比也更加短且狹窄，黏膜柔嫩，血管豐富，軟骨柔軟，因缺乏彈力組織而支撐作用差，因黏液腺分泌不足易致呼吸道乾燥，因纖毛功能較差而清除能力差。所以年齡越小的孩子呼吸道越容易遭受侵襲，受到侵襲之後便會出現一系列的癥狀，包括咳嗽。
在兒科門診，咳嗽是最常見的就診原因之一。「陳醫生，我們家孩子咳了快一個星期了，會不會已經變成肺炎了？」「陳醫生，孩子發熱我已經很有經驗了，知道怎麼處理。可孩子一咳嗽，我還是擔心得很，就怕轉成肺炎。」這類問題往往是家長最焦慮的，也是兒科醫生最常被問到的。
前面說過，咳嗽本身不是疾病，只是呼吸道針對各種刺激的一種反應，往往具有保護性。肺炎的定義是由細菌、病毒或其他病原體導致的肺部感染，並非是由咳嗽引起。
咳嗽只是肺炎的一個常見癥狀，並不是每個肺炎患兒都會咳嗽，此外，咳嗽的時間長短和劇烈程度跟肺炎的嚴重程度也沒有必然聯繫。總之，家長們不必要在咳嗽會不會轉化為肺炎的問題上反覆糾結，從某種程度上來說，咳嗽和肺炎是兩碼事。
咳嗽除了是肺炎的常見癥狀之一外，還可能是呼吸道敏感的一個表現，如哮喘，也有可能是異物刺激的表現，如異物吸入。
另外，普通咳嗽還需要與一些疾病相鑒別，比如結核及其他少見病原體導致的較隱匿的感染，或上氣道咳嗽綜合征（舊稱鼻後滴漏綜合症）、哮喘（包括咳嗽變異性哮喘）這些導致慢性咳嗽的常見原因，甚至異物吸入、胃食管反流性咳嗽及心因性咳嗽這一類少見原因。
這裡教大家一些簡便有效的緩解普通咳嗽的方法。對於3個月到1歲的小寶寶，我們可以給寶寶溫潤的液體（如溫水、蘋果汁），每次劑量為5-15毫升，每天4次。1歲以上的孩子可以服用蜂蜜來緩解咳嗽，每次2-5毫升，蜂蜜可以稀釋分泌物和緩解咳嗽癥狀（如果沒有蜂蜜，也可以使用玉米糖漿）。有研究表明，蜂蜜可以減少夜間咳嗽的頻率和嚴重程度，有時候甚至比藥店的止咳糖漿更有效。但要注意，1歲以下的孩子不能使用蜂蜜水，因為它可能會導致嬰兒肉毒毒素中毒。6歲以上兒童可以使用止咳糖漿來緩解刺激性咳嗽。
▎寶寶咳嗽長期不愈，判斷輕重及時就醫
一般來說，普通的上呼吸道感染，咳嗽癥狀會持續1?3周，如果咳嗽超過4周，即便孩子各種情況都很好，不發燒，也能吃、能喝、能跑、能跳，但是家長們仍要給予重視，需要及時看醫生。
在第一章中我們講到了精神狀態是衡量孩子病情的金指標，但這也是一個家長們不太容易做出客觀判斷的指標。因為每個家長當然都希望自己的孩子一直都精精神神、蹦蹦跳跳的，可出現感冒發熱、咳嗽等時，孩子的精神狀態或體力必然會有些許下降，此時家長往往會因為焦慮、擔心而誇大這種狀態的下降，主觀上以為孩子精神狀態已經降到了很不好的程度。其實，很有可能在醫生看來孩子的狀況還不錯，之所以不像平時那麼活躍，是在疾病狀態下為自己節省體力。
因此，在家長的焦慮可能會影響到客觀判斷的情況下，如果孩子咳嗽，除了關注之前講過的持續時間問題，觀察孩子咳嗽期間的呼吸情況也是一個主要的判斷輕重的方式。我總結了以下五個判斷要點供家長們參考：
第一，呼吸是否平穩規律，是否和平時的呼吸頻率差不多。
如果孩子咳嗽期間呼吸平穩規律，即使孩子的咳嗽看起來比較劇烈，通常孩子的肺部情況也不存在太嚴重的問題；如果呼吸頻率明顯加快，那麼孩子的肺功能可能就出現問題了。一般來說，因為孩子的呼吸系統發育不完善，所以孩子年齡越小，呼吸頻率越高，監測孩子呼吸可觀察孩子的腹部或胸部的起伏情況，腹部或胸部的一起一伏為一次呼吸。
第二，孩子咳嗽的時候是否伴有口唇發紺。
也就是說孩子的嘴巴周圍顏色不如平時紅潤，有些發白甚至發紫或者發灰，這有可能是因為孩子肺部換氣功能下降導致血液中的氧氣含量減少。
第三，咳嗽是否伴有不規律的呼吸。
本來我們的呼吸都是一吸一呼交替進行的，如果孩子吸兩下，只呼一下，呼吸的節律發生改變，往往也是肺部病變較為嚴重的一個表現。
第四，是否出現三凹征。
三凹征指的是呼吸時胸骨上窩、鎖骨上窩和劍突下明顯凹陷，出現這種情況說明孩子的呼吸非常困難，需要這些地方的肌肉一起收縮來協助呼吸。
第五，呼吸時鼻翼是否扇動。
正常孩子在平靜呼吸時，鼻孔不會隨呼吸運動而擴張或收縮，當呼吸頻次明顯加快時孩子可能會出現這種情況，其實這也是一種人的本能，呼吸困難時，我們會張開鼻孔拚命地呼吸，這個時候就能看到鼻翼好像在扇動。如果小寶寶因為單純鼻塞出現鼻翼扇動就不要太緊張，這個時候，小寶寶的呼吸往往是平穩的，口唇是紅潤的。
如果孩子咳嗽時伴隨出現以上五種情況中的一種或幾種，那麼家長就要引起重視，及時帶孩子去看醫生，確定具體的病因以及是否需要治療。另外，3月齡以下的寶寶比較特殊，一旦咳嗽應該立即去看醫生。
（作者：陳英，卓正醫療兒科醫生，美國心臟協會BLS急救導師，兒科科普達人）
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