經濟危機下的美國用拖拉機改造的奇怪坦克 四輛運往了中國
有這樣一種觀點,裝甲車是專門為戰鬥而進行設計生產的,但事實上卻並非如此。軍隊中很多原本的裝甲車都曾被「改造」成了拖拉機用於其他用途,同時不少的拖拉機也混進了隊伍裡面。
在這方面我們印象最深的是二戰時期的蘇聯,實際上法國和美國才真正具有領導地位。在兩次世界大戰期間,他們都成為了這個領域的佼佼者。
尤其是美國,在擁有如此強大的經濟實力的情況下,在第二次世界大戰期間還建造了拖拉機裝甲車似乎有些難以置信。但不要忘記這都是拜美國經濟大蕭條所賜。
在1929年到1932年間,經濟大蕭條席捲了資本主義世界,這直接導致美國軍隊因為軍事預算大幅削減而停止了對裝甲車的採購。對於美國的坦克裝甲車生產企業來說,那些潛在的海外客戶也因為經濟大蕭條同樣失去了購買昂貴戰車的能力。
在經濟完全混亂的情況下,美國的卡特彼勒公司決定轉變思路改善自己的財物狀況,換一種活法,提供民用版的軍工產品。當然他們的拳頭產品就是履帶式拖拉機,我們知道卡特彼勒公司一直都是世界建築機械領域裡的佼佼者。
卡特彼勒公司生產的主力型號是30號農用拖拉機,長期大規模的生產,為裝甲車提供了可能的完善備件供應。拖拉機有一台35馬力的發動機,放置於前部。駕駛室、控制系統以及油箱則位於後部。
在建造拖拉機裝甲車的過程中,為了節省研發費用和生產成本,在拖拉機的布局上幾乎沒有改變。因此在安裝了鋼板組裝而成的裝甲艙體後,駕駛員幾乎就沒有位置能夠容身了。因此在側面有一個特徵性的舷艙,右側是駕駛員座椅,左側則是機槍手。
在裝甲車的頂部還安裝了一個錐形塔。戰車成員由駕駛員、車長、裝彈手和射手四人組成。根據報道有一些裝甲車上還安裝了一挺12.7mm防空機槍。原本這輛裝甲車為了能與坦克相提並論,還計劃在錐形塔上安裝一門37mm的火炮。
為建造這款裝甲車,最終迪斯頓公司被選中,很快全世界都了解到了這款裝甲車的奇怪外形。它也被人們稱為迪斯頓拖拉機坦克。
這款裝甲車設計出來主要是針對海外客戶的。原本向美國海軍陸戰隊提供的裝有炮塔的版本一致沒有成功。這款裝甲車大約生產了16輛,其中據說有4輛被運往了中國,另外有10輛則被運到了阿富汗。至今這款他們還被保存在阿富汗喀布爾的博物館內。
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