未來如何支付？刷臉吧！
德國經濟學家沃納·海森堡曾經說：「貨幣的變化是人類社會發展的指向標」，最早人們用家畜和貝殼作為流通物，後來是珠寶和金銀，隨後紙幣出現了，然後是代表當代社會科技技術的——國際通用信用卡。
而隨著科技手段的日新月異，單一的支付方式正在逐漸被人們拋棄，更方便快捷的手段已經出現：在美國舊金山，人們在收銀台刷手機；英國倫敦，則需要輕敲下智能手錶，在肯亞內羅畢，人們的支付方式是發送一條簡訊；而若是在芬蘭赫爾辛基，你需要做的僅僅是刷一下臉。
手機支付
就目前看，手機支付無疑是使用人數最多最主流的支付方式，它正在逐漸取代信用卡。星巴克稱，已經有1300萬人在使用它的手機應用，這一應用允許顧客在線支付賬單。而在今年7月份，美國CVS連鎖藥店和沃爾瑪等70家連鎖公司將聯合推出一款名為CurrentC的應用，可以讓他們的客戶用手機在11萬家商店進行支付。
經濟觀察家路韋德·希在他的著作《互聯網時代的財富》中稱「手機應用能夠更好地分析客戶數據，從而有針對性地提供優惠券，並且提供商家最新最詳細的消費者購物信息……智能手機的普及，使得手機支付將開啟一個潛力巨大的市場。」
許多零售商都開始更新設備使之能夠支持手機支付。全球市場調研公司揚基集團認為2015年全球將有8.94億手機銀行用戶，年全球手機交易額將達到一萬億美元。
美國西雅圖一家連鎖超市在它的商品上加上了射頻識別標籤，客戶只需用智能手機掃描標籤，超市出口的感應器就可以同時記錄顧客手機和他所拿的所有商品的射頻標籤，並直接從該客戶的手機賬號中扣除。
盧克索是印度博朗公司的執行董事，該公司主要從事手機應用的開發，客戶可以通過他們的手機銀行軟體來購買電影票、火車票、飛機票等。
在盧克索看來手機支付不僅僅對客戶來說方便快捷，而且更受零售商的歡迎。它為零售商節省了一筆高額的信用卡交易手續費，並且，手機支付比信用卡支付安全性更高。伊森是斯坦福國際研究所的資深計算機科學家，他介紹稱，在一些新的手機支付系統里，當手機被掃描時，沒有任何銀行賬戶數據被上傳到雲端；如果黑客闖進，他們看到的只是為每次交易生成的一行行毫無用處的數字。經歷了最近幾次數據泄露後，手機支付的安全性對零售商來說尤其具有吸引力。
身體支付
而手機支付在這個科技發展迅猛的社會僅僅是個開始，完全不藉助外物，根據現代生物統計學理論開發的包括指紋、掌紋、聲波、虹膜、人臉等人體識別支付系統在全球的各個地方已經出現。
相對於人體的其他部位，指紋識別的應用時間最長，包括蘋果、三星等智能手機巨頭均開發了該項應用，手機軟體工程師布魯斯·李坦介紹稱，現在開發的指紋支付所採用的指紋技術能夠識別到活體的真皮層，所以一般的化學材料造假不可能輕易通過。雖然在概率上存在風險，但造假的成本也不低。
要想完全杜絕指紋造假的風險，瑞典工程師弗雷德里克·萊夫蘭德在此基礎上開發了掌紋識別支付系統，他給蘭德大學的商店裝上了一套，學生們付賬時，只需讓該系統掃描一下他們手掌內的血管結構即可，因為每個人的靜脈圖像保持不變且不會出現重複。該系統通過內置的紅外相機拍攝用戶靜脈圖像，確認身份後從已綁定的信用卡中扣款。這種支付方式在瑞典倫德大學附近的15家商戶推廣，共有大約1600人經常使用。
虹膜識別支付同樣可靠，它的準確度是指紋識別的1200倍，是面部識別的12000倍，聲音識別的40000倍，也是目前最可靠的生物識別技術。虹膜在出生18～20個月後就會定型且終身不變，並且由於位於身體內部，不宜受損。識別是非接觸式，不會留下任何痕迹，偽造一個虹膜出來幾乎是不可能的，就連手術移植也做不到。
虛擬貨幣
然而不管是手機支付還是身體掃描支付等方式，它們仍然需要藉助銀行賬戶，然而正如《錢之終結》的作者戴維·沃爾曼曾經說的，由於移動支付技術使得商店能緊密跟蹤消費者的購物行為，客戶忠誠計劃就有可能變得十分重要，它可能會有效地創造出新的私人貨幣。
比如，掌握了顧客購買習慣的數據，商家很可能會推出更有針對性更誘人的服務。各個商店可能會開始接受彼此的忠誠積分：最開始，遊戲玩家可以用地鐵和漢堡王的禮品卡為網路遊戲買虛擬商品；一段時間後，你可能會用迪士尼錢幣在沃爾瑪買東西。
在肯亞和其他一些發展中國家，人們可以走進便利店，把現金存到由「移動貨幣」（M-Pesa）這一服務經營的賬戶里，然後再通過簡訊把錢轉給其他的用戶。M-Pesa是2007年Safaricom(肯亞最大電信運營商）和英國沃達豐公司共同開發的一個手機支付系統。五年來已經有1500萬肯亞人（超過總人口的1/3）使用了移動支付服務，同時M-PES支撐起該國1/5的GDP。
根據蓋茨基金會和世界銀行的調查，肯亞、蘇丹和加彭一半甚至以上的成人使用移動貨幣。現在許多非洲人用移動貨幣支付賬單、交納電話費、購物。
在韓國，人們十分倚重交通卡，這種卡由最初的車費卡演變而來，可在計程車和自動販賣機上使用。
而無論是積分或者移動貨幣和交通卡實際上都可以看作是虛擬貨幣，它憑藉著能支持匿名、財富免費交易和遊離於政府監管之外的特點得以蓬勃發展。目前最成功的電子虛擬貨幣是比特幣。僅僅在短短的幾年前，它還只值5美元，但是不久後迅速飆升到1200美元，而現在跌到444美元左右。這似乎是所有虛擬貨幣的最大弊端——價值的急劇變化使其很難作為可靠的儲蓄。然而就像路韋德·希所說，「互聯網時代，如果一個電子產物具備了新奇、冒險或者還兼具了快捷，那麼一定有它存活的空間。」
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