懷念「光纖之父」高錕：以光速連通信息時代

本文綜合整理自《知識就是力量》雜誌、環球網、新京報

9月23日，

有「光纖之父」之稱的

諾貝爾物理學獎得主、香港中文大學前校長，

高錕逝世，享年84歲。

香港各界人士均對其辭世表示深切哀悼。

香港中文大學香港中文大學在官網

掛出《敬悼中大前校長及光纖之父高錕教授》的文章。

圖片來源：香港中文大學官網

說起高錕這個名字，恐怕了解的朋友不是很多，但事實上我們現在的日常生活和他息息相關。可以說，沒有光纖就沒有如今高速傳輸的互聯網，沒有高清晰數字電視，沒有即發即收的電子郵件，沒有免費的QQ、MSN等聊天工具，也沒有遍布城鄉的固定電話和移動通信。而這一切「連通世界」的偉大發明，都得益於高錕發明的光纖。

高錕的研究成果不僅有效解決了信息長距離傳輸的問題，而且還極大地提高了效率並降低了成本。它在徹底改變人類通信模式的同時，也造就了今天互聯網的大發展。他當之無愧地被稱為"光纖之父"，也因此榮獲2009年諾貝爾物理獎！

《知識就是力量》雜誌也曾多次

刊文記載過高錕先生的事迹與發明。

今天，我們特選2018年4月刊

《高錕：以光速連通信息時代》一文，

向高錕先生表達崇高的敬意與懷念！

謹藉此文章

沉痛悼念高錕先生的離世，

祝先生一路走好。

高錕：以光速連通信息時代

撰文/尹傳紅

「光纖之父」高錕的研究成果不僅有效解決了信息長距離傳輸的問題，而且還極大地提高了效率並降低了成本。它在徹底改變人類通信模式的同時，也造就了今天互聯網的大發展。

嚇人的「第一項發明」

那是在上海的法租界，當抗日戰爭接近尾聲的時候，正上小學六年級的高錕迷上了化學實驗。但這並不是學校里的正規課程，因此，他和一位志趣相投的周姓同學都覺得不滿足，便琢磨著自己可以做些什麼。

「你知道嗎，我們可以自行製造不同的氣體。氧氣令火燒得更快更猛，氫氣可以自己燃燒。我們要不要也來試試？」一天，周同學這樣問高錕。

「好哇，」高錕興奮地答道，「讓我們翻翻書，看看需要什麼材料吧。」

他們在高錕家裡設立了一個「實驗室」，從教育書店裡買來化學品，實驗並驗證了氧氣和氫氣的性質。隨後，他們又做了更多更複雜的實驗。其中，利用滴定法製造硫酸銅所形成的藍色硫酸銅結晶在陽光下閃閃生輝，讓這兩個好奇心十足的少年極為震撼。

少年高錕利用學到的知識推想：假如將一種像紅磷那樣的易燃物質，跟氯酸鉀一類的強力氧化劑混合，再稍加摩擦，會不會燃燒起來？他將紅磷和氯酸鉀填塞進濕潤的泥土裡，晾乾後真的製成了一種「泥球炸彈」。他和小夥伴們一起拿「泥球」擲向貓狗，把它們嚇得四處逃竄。

高錕和小夥伴們很開心，卻絲毫沒有意識到因某種「無知」而陷入的危險境地。後來，他又準備自製膠捲，他的堂哥在幫他製造硝酸銀時，被意外濺出的熾熱酸性液體燒傷了手。最終，危險的實驗被大人們發現並喝令停止。

迷上魔術般的無線電

告別危險的化學實驗後，高錕和周同學又找到一種新的樂趣—組裝無線電收音機。

有一天，高錕隨家人逛商店，在一個櫃檯前看到一盒無線電收音機的零件套時，止步不動了。他央求雙親說：「買吧，不危險的。」

他的律師父親回答說：「如果你能夠組裝成功，我還會買更多的零件，讓你組裝其他款式的收音機。」

此後幾天的課餘時間裡，高錕一直在擺弄電磁圈、電容器、晶體棒、耳筒和電線，他也不時地翻翻書，了解無線電的原理。幾經挫折，他終於用自己的雙手製作出一個簡單的收音機。當他由聽筒里收聽到電台廣播時，「那感覺真是妙極了。在什麼也沒有的空氣里，竟然可以蘊藏音樂，簡直是魔術！」

這段經歷對高錕的人生事業影響至深，日後他對電機工程的興趣，興許就是這時候在心中埋下的種子。他十分慶幸父母和老師給他自由，讓他得以在理想的環境里學習，來滿足自己的愛好和興趣，同時也培養了自己的探索精神和自立能力。

1949年，高錕一家移居香港，中學時代的他接受了半傳統中國式教養和半放任式西方教育，日漸養成了多元的習慣。他的興趣很廣，尤為鍾愛化學，曾立志要成為一名化學家，但最終還是決定修讀電機工程，並在1953年夏天動身前往英國讀書。

4年後，高錕拿到工程學士學位。當他新加入一家製造通信器材的工業機構時，他的第一位上司對他說：「你設計的這個擴音器，為什麼只用上了在大學裡學到的基本理論？這只是書上教的理論，你無需重複已經做過的事，而是要運用學到的知識，創造出新的設計。」

這番話引起了高錕的深思。他發覺，大學裡所學的，只有一小部分能用在工作上。在中學和大學裡所受的嚴格訓練，只是令我們學會怎樣學習，以及在有需要時知道怎樣求取新的知識。他還領悟到，向學生傳授的知識必須有助於啟發他們的心靈，讓他們掌握追尋及運用知識的能力。這些知識應既有針對性，又能引起興趣。測試學生的能力，不應只是要他們將課堂上所學的知識原原本本地搬出來，而是要考量他們是否能靈活地運用。

掌握時機是成就事業的關鍵

「世事的起伏本來是波浪式的，人們要是能夠趁著高潮一往直前，一定可以功成名就；要是不能把握時機，就要終身蹭蹬，一事無成。」中學時代讀莎士比亞戲劇《裘力斯·凱撒》時，高錕就對劇中的這句名言印象深刻，明白掌握時機是成就事業的關鍵。

在高錕大學畢業的前一年，1956年9月25日，從英國鋪設到北美的第一條跨大西洋電話電纜（TAT-1）開通。1957年10月4日，世界上第一顆人造地球衛星由蘇聯發射成功，為衛星通信技術的產生和發展鋪平了道路。1962年7月，美國發射成功第一個有源通信衛星Telstar，實現了橫跨大西洋的電視和電話傳輸。這個時候，社會上對傳送包括活動影像在內的大量信息的需求日益迫切，公眾對改善通信設施也有著強烈的需求。然而，計劃中的陸基通信仍然建立在銅材料的基礎上。

高錕注意到了有可能推動他的事業向前發展的浪潮。1960年他加入英國標準電話和電纜公司時所從事的主要工作，正是著眼於提高現有通信設備的功能，重點是研究和發展一套利用毫米波長的微波傳送通信系統，目標是將通信設備的信息傳送能力提高50%。而此前一年激光的發明和半導體技術的迅速發展，也使得一種以光波為載波的通信方式——光通信，被提上了研究日程。這種頻帶無限的通信網路可望為世界帶來通信的革命。

設想逐步變成現實

20世紀60年代的一段時間裡，高錕專註於新技術的研究開發。到了關鍵時刻，他每天都很晚回家，一家人沒法在一起吃飯，對此，夫人黃美芸很有意見。

高錕對夫人說：「別埋怨我，我正在做一個史無前例的研究項目。如果成功，將徹底改變人類的通信方式，會讓整個世界震驚的。」夫人說：「你是在開玩笑吧？我寧願你每天早點回家。」高錕道：「走著瞧。」當時黃美芸還嘲笑他：「那你下次就拿個諾貝爾獎回家吧。」

2009年10月6日，瑞典皇家科學院在斯德哥爾摩舉行新聞發布會，宣布高錕因在「有關光在纖維中的傳輸以用於光學通信方面」取得了突破性成就，而與共同發明了CCD圖像感測器的威拉德·博伊爾和喬治·史密斯分享了2009年諾貝爾物理學獎。

諾貝爾獎評委會這樣描述高錕的研究成果：「光流動在細小如線的玻璃絲中，它攜帶著各種信息數據傳遞向每一個方向，文本、音樂、圖片和視頻因此能在瞬間傳遍全球。」

2009年12月10日，高錕夫婦受邀出席諾貝爾獎頒獎儀式。高錕的獲獎演說由其夫人黃美芸代講，題目《古沙遞捷音》，為兩人共同擬定。黃美芸說這個題目富有詩意，不僅解釋了高錕的研究工作，也完美地概括了他的人生。光纖的主要材料石英是從沙石中提取的，當年高錕就是以此為賣點向全球各大電子廠商推廣光纖。她希望通過高錕的故事告訴青年人：如果你有夢想，一定要堅持，因為沒人知道未來究竟會怎樣。

知識鏈接：「光纖之父」

1966年7月，33歲的高錕在《英國電機工程師學會學報》上，發表了一篇題為《光頻率介質纖維表面波導》的論文，開創性地提出了光導纖維（簡稱光纖）在通信上應用的基本原理，描述了遠程及高信息量光通信所需絕緣性纖維的結構和材料特性。簡單地說，就是要以一根比頭髮絲還細的光纖，代替體積龐大的千百萬條銅線，用以傳送容量幾近無限的信息。而光纖用世界上用之不竭的材料—沙粒—製成。

這一設想提出之後，有人稱之為匪夷所思，類同痴人說夢。但在質疑聲中，高錕的設想逐步變成現實：利用石英玻璃製成的光纖應用越來越廣泛，全世界掀起了一場光纖通信的革命。1981年，第一個光纖系統成功問世，高錕這位「光纖之父」也聲名鵲起。

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