從哪個皇帝開始用御璽？

璽者，印也，是皇帝的印章，只有皇帝的印才能稱為璽，或寶璽。皇帝的印章也有公章、私章之分，寶璽屬於公章，凡是皇帝代表國家發布各種詔書及文告時，皆鈐蓋寶璽。

中國的「寶璽」始自秦始皇嬴政。據文獻記載，秦設立制度：皇帝印獨稱璽，設六璽，皆方寸，印文用小篆、以紐、綬排定等級。之後「百代皆行秦政事」，此後歷朝歷代，或是傳承或是重刻，直至清亡都是如此。

秦始皇創立的寶璽制度被漢高祖劉邦全部繼承下來，形成了後來所謂的「秦漢八璽制」，這一制度也貫穿了整個魏、晉、南北朝和隋，他們不僅繼承了秦漢的八璽制，而且連規格、名稱、紐式、文字都基本不差。

到唐朝武則天稱帝時，則獨出心裁地增加了一方「皇天景命有德者昌」神璽，而將八璽制改為九璽制，同時又將「璽」改為「寶」，從此以後各朝都稱之為「寶」。

北宋時增至十二寶，南宋則是十七寶，明朝猛增至二十四寶，清朝除交泰殿二十五寶日常使用外，還供奉著「盛京十寶」。

寶璽在數量上隨著朝代的更替不斷增多，體積也不斷加大。秦漢時，方一寸二到四寸不等；唐朝，方二寸到四寸不等；到明、清時則增加到方二寸九到五寸九不等。

較大者有宋朝「寶命寶」，印面竟有九寸見方，而明朝建文帝的「凝命神寶」印面達到一尺六寸九分見方，可謂是碩大無比。數量及體積的變化，可以看出皇權在封建體制發展過程中不斷細化。

另外，歷代寶璽的材質都是以玉料為主，且多是和田玉，僅有幾方是金質和檀木。這與中國人自古以來將玉比「信」的思想有著直接關係。

紐式則清一色的為龍紐，只是龍的形態按朝代各有不同，從秦漢的螭獸（小龍）紐，到以後的螭虎紐，而螭龍紐的叫法是唐太宗因避祖父李虎諱而改稱，宋朝以後則乾脆稱做龍紐了。

（作者：李晶晶）

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