鈞瓷香爐(民間故事)
清代順治初年,濟南城裡小偷猖獗,許多店鋪連連被盜,官府多次派人緝拿,絲毫不見所獲。這年臘月初三夜裡,古玩老店"百寶齋"又被盜賊光顧,所有值錢的東西全被捲走,官府照例派人破案,仍是一無所獲。眼看年關將近,有錢人個個惶恐,生怕再遭不測。
這天午後,趵突泉北溝一家門樓旁邊,有位身形乾瘦的老人在曬太陽。他鬚髮如銀,面目俊朗,手中焐著一隻紫色瓷製火爐,細眯著雙眼,好不愜意。
這時,門樓西邊走來一個四十多歲的漢子,一身破衣爛衫,形同乞丐,只見他東張西望,無意中瞧見老人手中的瓷爐,兩眼不由放出光來:"我的娘哎,怎能拿這件東西取暖,真是糟蹋了寶貝!"原來,老人懷裡的瓷爐是一隻"茄皮紫"的鈞瓷香爐。有道是"家有資產萬貫,不抵鈞瓷一片",這可是無價之寶啊!
漢子轉身走近老人,跺跺腳說:"這麼冷的天,您老用這隻小火爐能管用嗎?"老人抬抬眼皮:"管用,不信你試試?"
那漢子接過火爐,並不焐手,卻從袖中拿出一隻半生不熟的土豆,說:"我還沒吃飯呢,烤烤吃行嗎?"不待老人答話,他就把土豆放在鈞瓷香爐里,順便打量起它來。
只見這鈞瓷香爐盤口直頸,獸耳銜環,釉面瑩潤,三足勻稱,用手輕輕一抹,爐身便露出瑩潤的茄皮紫色,真是百聞不如一見!漢子烤著土豆,有一搭沒一搭的跟老人聊著。原來,老人祖上曾經三代為官,此為家傳之物,過去用來燒香供佛,後來家道敗落,撤了那座佛龕,只好用它來烤火。
那漢子看土豆烤得差不多了,笑了笑說:"您老嘗嘗,又軟又香!"
老人擺擺手,剛要說"不",就見漢子左手一抬,把那土豆"嗖"地塞入老人嘴裡,然後抱著鈞瓷香爐,飛也似的跑了。
老人的嘴被土豆塞得滿滿當當,且被燙得眼淚直流,喊也不能喊,看又看不見,只能任由那漢子飛身越過幾丈寬的水溝,一會兒就不見了人影。
丟了家傳寶貝,老人怎會善罷甘休?他決心在濟南城明察暗訪,一定要把鈞瓷爐找回來!
第二天,老人就到幾條街上走了一趟,沒有發現任何可疑線索,他又來到大明湖邊"匯泉酒樓",要了瓶"仲宮老燒",選個角落自斟自飲起來。老人才喝了一半,發現有些不對勁,一摸口袋,身上多了不少銀子,還有一些珠寶首飾。
不一會,就見一位衣著光鮮的漢子跑過來,趴下就給老人磕頭:"弟子有眼不識泰山,冒犯了您老人家,請您大人不記小人過,還是把那隻『銀螞蜂還給我吧!"
"哈哈",老人一把揪下眉毛鬍鬚,轉眼變成一個眉目俊朗的中年人,"我已經等你多時,快把鈞瓷香爐交出來!"
這衣著光鮮的漢子,正是那天搶寶的乞丐。此人名叫崔天明,是濟南"白虎幫"的掌門人,自小學得一手偷盜絕技,號稱從來沒有失手過。不料那天搶奪鈞瓷香爐的時候,自己身上的"銀螞蜂"也不翼而飛。
"銀螞蜂"長不過半寸,別在衣領暗處,別看毫不顯眼,卻是賊首的標誌。凡濟南城的大盜小偷,一旦瞧見這個東西,不論是否認識賊首,都要"進貢".
崔天明丟了這件寶貝,認定是老人所為,這才屈尊拜望老人,討回"銀螞蜂",並想藉此機會結識這位同道高人。
這位恢復了本來面目的"老人",原來叫秦效良,是唐初名將秦瓊的後代,自小在京城混事,很少回濟南,今日來家探親,打算結識幾個朋友,沒想頭一日就遇上同行,便有意露了一手。秦效良招呼店小二又拿來一隻酒杯,兩人推杯換盞,轉眼成了朋友。
崔天明自然恭敬呈上鈞瓷香爐,秦效良也小心翼翼摘下"銀螞蜂",就在兩人起身交換時,就聽"呼啦啦",進來七八名官府捕快,將他倆圍了個結結實實。為首的大漢嘿嘿笑道:"人贓俱在,兩位好漢有何話說?"
捕快們給兩人的眼睛蒙上黑布,像牽瞎狗一樣匆匆走了。為了防止百姓們圍觀,他們專揀僻靜小巷行走,可左拐右轉,沒有進入官府衙門,卻來到一家剃頭鋪里。
進了門,一個捕快把門關上,轉身扯掉崔天明眼前的黑布。就見這崔天明扭扭脖子,活動活動了筋骨,竟仰天大笑起來:"姓秦的,就算你厲害,今天怕也沒想到吧!"
說話間,旁邊的"捕快"們也脫掉公服,鬨笑起來。原來他們都是崔天明的同夥,而這個剃頭鋪就是秘密窩點!真是智者千慮,必有一失啊,秦效良做夢也沒想到,自己竟讓這個賊首給算計了,他冷笑著說:"你們這群毛賊,假扮官府公差抓我,這算什麼本事,大爺我死也不服!"
"哈哈,京城來的高手也不過如此,這下你認栽吧!"說著,崔天明讓人抬來一隻碩大的木箱,沖手下吩咐道:"把這個姓秦的傢伙鎖到裡面,扔到大明湖裡去喂王八,我看他服不服?"
崔天明本想對手一定討饒,果真那樣,就放他一馬,不料秦效良面不改色,一個縱身"騰"地跳進木箱。
"有種,有種,不愧是秦瓊的後代!"崔天明讓人把秦效良鎖好,又拿出那隻鈞瓷香爐和"銀螞蜂"反覆把玩起來。這時一個嘍提議:"今日護寶成功,咱們擺酒慶賀吧!"
崔天明正有此意,便開心地笑了起來:"今日同兄弟們相聚,大家出力不小,不喝點兒好酒還行?『匯泉酒樓是咱得寶的福地,當然要喝他們釀製的『仲宮老燒,快去備酒菜。"
不大一會兒,酒到菜齊,待眾人坐下,崔天明得意地說:"今天捉了秦效良,又奪回了寶貝,兄弟們都放鬆一下,大家舉杯暢飲,來個一醉方休!"
這伙梁上君子果真喝得酩酊大醉,直到第二天日上三竿才慢慢醒來,他們睜眼一看,無不大驚失色,頭上的髮辮全都不翼而飛!包括剃頭鋪主人在內,一夥賊人全成了禿葫蘆和尚。
崔天明不由心驚膽戰:沒了頭髮將被官府視為大逆不道,這比小偷的罪名可大多了,他們一個個摸著腦門發獃:娘的,這到底是誰幹的?
這時,只聽耳邊一陣雷響:"想不到吧,諸位好漢怎麼變成這副尊容?"秦效良笑嘻嘻地走了進來,一把掀開那個鎖他的木箱:"瞧,你們的辮子在這裡呢!"
崔天明倒吸一口冷氣,他心裡十分清楚,能夠輕鬆剃掉他們的髮辮,同樣能輕鬆要他們的腦袋!此時,他已知道自己遠不是秦效良的對手,這才真的服了。不過他不明白,就憑那幾斤老酒,何以會醉成這個樣子?難道是有人在酒里做了手腳?可是,秦效良被鎖在木箱子裡面,誰又有這份能耐呢?
就在崔天明納悶的時候,卻見一胖一瘦的兩個人走來,他認出那胖子是"百寶齋"掌柜陳長鳳,瘦子只是覺得面熟,想了半天才記起是"匯泉酒樓"的店小二。崔天明哪裡知道,這個店小二也非一般人物,他正是秦效良從京城帶來的高徒,兩人就等著崔天明上鉤呢!
"百寶齋"丟失的東西,一件不少地從剃頭鋪里起獲,而那隻鈞瓷香爐卻被秦效良丟到一邊。崔天明有些不解,遂探問道:"這樣值錢的東西,怎麼隨便丟了呢?"
秦效良不屑道:"這本來就是一件仿品,根本值不了幾個銅錢!"說罷,撿起那個"鈞瓷香爐",對崔天明又說,"真正的鈞瓷釉面頗厚,且有隱隱可見的兔絲紋與蟹爪紋,而這種仿品卻沒有。因你貪心太盛,哪裡顧得上真假?就是知道有假,你們也會拿去騙人。記住:做人一不可貪心,二不可欺人,否則不得善終!"說罷,"砰"地一聲,就把那隻"鈞瓷香爐"摔碎了。
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