太陽系有八大行星，但未來幾年或恢復到九顆，因為此星很可能存在

很多人的印象中都是認為太陽系有九大行星，那是因為以前把冥王星也算在內的，但是冥王星已被踢出太陽系行星的行列，使得太陽系行星成了八顆。不過在未來幾年中，太陽系的行星數量卻很有可能會被補上一顆，重新成為九大行星，不過要補上的這顆行星不會是冥王星，而是一顆目前還未知其軌跡，並且沒有看到其真面目的行星。

科學家認為這顆行星的位置處於柯伊伯帶的外圍，其質量還不小。對它的發現開始於2016年1月時，美國加州理工學院的邁克·布朗和康斯坦丁·巴特金兩位天文學家宣布發現太陽系柯伊伯帶中6顆天體的運行軌道異常，其擁有相同的傾角，且朝向太陽的角度相近，自然條件下出現這一情況的幾率只有1/14000(0.007%)，沒人認為會有如此巧合，所以造成這種現象的原因最有可能是一顆未知的大質量行星對它們施加了引力影響作用。

根據對六顆柯伊伯帶天體的質量和運行軌跡分析，他們認為這顆極有可能存在的"太陽系第九大行星"的質量約為冥王星的4500倍，或者說是地球質量的10倍，很可能是一顆氣態行星。（也有種說法認為可能像火星那麼大。）

這顆行星沿著"奇特的楕圓軌道"繞太陽運行，與太陽的平均距離約為320億千米，但遠日點可達1600億千米，比海王星外的冥王星的軌道都要遠得多（冥王星和太陽之間的平均距離約為59億千米，遠日點約為74億千米） ，其環繞太陽一周需時1-2萬年，比太陽系八大行星都要慢得多。

那麼為什麼這顆行星還沒有被發現呢？這一點可能很多人都不理解，因為遠在幾十上百億光年外的天體都能被看到，但是這顆太陽系內的行星卻還沒有被發現，雖然其軌道遠在320億公里外，但相對於其他以光年計的天體還是要近太多了。

其實目前人類探測遙遠宇宙中的天體靠的都是其發出的電磁波，探測行星主要依靠的是掩星法（行星路過恆星視面時的光度變化），但是這顆可能存在的太陽系行星基本不會發出容易探測的電磁波，也不會遮擋主恆星太陽的光線，所以想發現它不是那麼容易的事情。但是隨著人類觀測技術的進步以及這顆星體運行時出現的一些現象，人類在將來還是可以找到它的，這個時間或許不需要太長。

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