凈慧老和尚：念佛的要領
念佛即念心，念心即念佛，念佛就是在念心，念自己的心，自己的心清凈了，國土自然清凈。為什麼這麼說呢？當我們看到這也生煩惱，看那也生煩惱，其實並不是外邊有什麼來煩惱我們，而是我們自己要去煩惱外邊的那些東西。
大家想想看，是不是煩惱都是自己找的呢？同樣一件事，看到有的人心生歡喜，這是煩惱，看到有的人不歡喜，還是煩惱。別以為歡喜就不是煩惱，歡喜也是煩惱，用實相來觀察一切事，一切諸法本來如此，法住法位，用不著我們來歡喜，也用不著我們來煩惱。
煩惱是自己在起心動念，是因為和自身的利益聯繫得太緊，或是某句話說出來有損我的自尊心，煩惱了！或是這件事損害了我的利益，煩惱了！所有的煩惱和歡喜都是以自我為出發點而產生，所以要做到三業清凈首先要淡化自我，自我慢慢淡化了，煩惱也就逐漸減少，三業也就逐漸地清凈起來。
修念佛法門一定要懂得如何將修行跟自己身心清凈、煩惱淡化聯繫起來，不要光想著「阿彌陀佛馬上來接我走」，光想著這件事有時候會出魔障。佛經上講得很清楚，魔王會變成佛菩薩的形象來擾亂修行的人，一旦有不正當的追求，魔王自得其便來干擾你。
大家念佛的時候注意不要用一種功利心來念佛：「阿彌陀佛馬上就會接引我去極樂世界，我到西方極樂世界去了以後一切都不用發愁了。」西方極樂世界當然非常莊嚴殊勝，但是念佛的時候用不著去想這些，想這些就是節外生枝，是頭上安頭，因為念佛所得到的結果就是這個目的，既然是要達到的目的，又何必沒完沒了地想呢？想的本身就是妄念，這樣的念佛之心不純，三業就不清凈。
念佛的時候一定要做到口念耳聽，耳朵一定要把念佛的聲音聽得清清楚楚，明明白白，然後心念跟念佛的聲音密切地結合起來，不要去想別的東西，這就是心念相依，這就叫憶佛念佛。憶不是回憶，是你的意念跟佛號在同一個點上，不能有兩點，有兩點的話心就靜不下來，安定不了。
念佛法門是非常殊勝的法門，佛陀在世的時候就經常教導比丘，在原始佛教的經典《阿含經》里就談到怎麼憶念三寶，又叫六念法門：念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。學佛的人經常憶念三寶、憶念布施、憶念戒、憶念往生天國、極樂世界，經常想著這六件事，心就會清凈。六念法門在佛陀的時代非常流行。
禪宗初期也採用念佛的修行方法。在上海玉佛寺講禪的時候，講四祖道信的禪法特點就是「念佛禪」，把念佛當作禪來修，當然這和現在某些人說的「禪」和「凈」是截然不同的兩回事。
一切的修行法門不出「禪定」二字，修凈土法門得到禪定的境界，往生極樂世界就在一彈指間。如果修凈土法門修不出禪定，總是在向外求，念佛的效應不會明顯，收穫不會大。
四祖道信禪師根據《文殊說般若經》所講的「一行三昧」提出了自己的修行方法。怎麼修呢？「一行三昧」就是修念佛禪。四祖道信禪師在《入道安心要方便法門》中說：「欲入一行三昧，應處空閑，舍諸亂意，不取相貌，繫心一佛，專稱名字，隨佛方所，端身正向，能於一佛念念相續，即是念中能見過去未來現在諸佛。何以故？念一佛功德無量無邊，亦與無量諸佛功德無二，不思議佛法等無分別，皆乘一如成最正覺，悉具無量功德、無量辯才。如是入一行三昧者，盡知恆沙諸佛法界無差別相。」
四祖道信大師說選擇東方、西方、南方、北方的佛都可以，因為每一個剎那，十方世界都有佛在說法、成道、涅槃，隨念任何佛都有無量的功德，沒有指定念哪一個佛號，隨己意選某個佛號來念。
現在的人都是念阿彌陀佛，念阿彌陀佛的凈土法門是弘揚凈土的大德，根據佛無問自說的《阿彌陀經》，以及《觀無量壽經》、《無量壽經》等經典，選擇以念阿彌陀佛來作為修習禪定、安頓身心的法門。選擇佛號以後再確定方位，比如選念阿彌陀佛，阿彌陀佛是在西方極樂世界，就面向西方來稱念阿彌陀佛。
在古代都是獨修，選擇方位比較容易，共修時坐在東面的面向西，坐在西面的就面向東了，那該怎麼辦呢？在意念上想到阿彌陀佛就在眼前，這樣可以解決方向的問題。然後舉起佛號，心念相應，念念相續。
「一行三昧」不是常年如此修，是定期地修，實際上是專修，比如像打禪七，以七天為限，或者以三七二十一天為限，這就是專修，也可以說是「一行三昧」。
一行就是專心致志、沒有任何雜務、一心一意地來修行。三昧是什麼呢？通過一心一意地修行得到正定，定慧等持就是三昧，若念到「念而無念，無念而念」時是初淺的三昧，再深入到連「念而無念，無念而念」的相也沒有了，就是一行三昧。
修凈土法門的人要好好體會凈土法門殊勝的意義，不要把禪凈二法對立起來，不要把念佛和禪定對立起來。念佛本身就是要得定，就是要得三昧，得了定，得了三昧，以後往生才真正有把握。否則睡在病床上翻來覆去的難受，臨死的時候還要別人來幫助你念，別人幫你念，有的人還不耐煩地說「別吵我」，因病魔和業障現前，連佛號也接受不了，就是平常的修持不夠的結果，參加過助念的人對此可能深有體會。
如果像《阿彌陀經》上面說的若一日、二日乃至七日做到一心不亂，一心不亂就是三昧，得到三昧，往生極樂世界有把握了。
所以各位念佛的時候，第一不要心急，不要急於求成。第二不要把佛教的各種修行法門相互地對立起來。第三，不要不顧現在自己的心態是怎麼樣，只想到臨命終時阿彌陀佛來接引。只有當下粗重的煩惱基本上不起了，心與佛相應了，往生才有份。
另外，再給大家介紹一個念佛的方法，你們可以試試看，為了使念佛容易與定相應，將念佛與呼吸結合起來。
有的人念佛不得其法，不得要領，止靜後就是阿彌陀佛阿彌陀佛很快速地念，一味追求佛號的數量，念得快很容易傷氣。念佛要和自己的呼吸結合起來，吸氣的時候用意識念一句阿彌陀佛，不必念出聲音來，意念裡面有佛號就行了。不管出息，只數入息，隨著入息憶念佛號，能夠這樣慢慢數，呼吸就可以放慢，呼吸放慢了，心態就慢慢地穩定了。
心態穩定了就是能夠與定相應的一種徵兆。所以在入息的時候，念一聲阿彌陀佛，出息的時候就注意觀察呼吸，直到呼吸再出來，不要有其他的念頭，不要入息阿彌陀佛，出息也阿彌陀佛，那樣就會很累，不能夠持久。入息念佛，出息就觀呼吸，觀察呼吸從丹田、胸腔、氣管到鼻孔這麼出來，入息的時候隨著息有一句佛號，這就叫隨息念佛，隨著入息念佛。習慣打坐的人用這個方法絕對有助於心態的穩定。
諸供養中，法供養最。分享轉發，自利利他。
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