DARPA下一代信息戰略革命向軟體轉變

原標題：DARPA下一代信息戰略革命向軟體轉變

　　[據航空周刊網站2018年9月14日報道]DARPA為慶祝成立60周年舉行了為期三天的研討會，飛機模型都在D60展廳中展出。

儘管這家開創性的機構發明了全球商業的兩大支柱——互聯網和攜帶型GPS接收器——但飛機模型講述了該機構遺產中最突出的技術：平台。從哈維項目的無望鑽石到羅馬的F-117A，從戰場監視飛機試驗項目的隱形藍色演示器到諾格公司的B-2A，可以躲避雷達的隱身飛機逐漸出現。類似地，從領先的琥珀無人機到通用原子公司的捕食者無人機都映射了無人系統的快速發展。

如果這些模型說明了該機構的過去，那麼DARPA官員在本月初召開的研討會上傳遞的信息說明未來將有明顯的轉折。在先進技術已成為商品的時代，負責提供技術優勢工具的機構意識到，依賴這種定性軍事優勢的戰略可能存在缺陷。DARPA現在不再引領下一代突破性戰鬥機的研發，即使對手有同等的或更先進的技術時，仍優先考慮現有平台的致命性。

隨著該機構的發展，它在國防部的戰略決策中享有更大的發言權，但是必須通過越來越多的以創新為重點的辦事處和機構以爭取穩步減少研發預算。五角大樓對於平台的創新熱情反映了觀念上的改變。冷戰結束後，美國軍事規劃者試圖通過優越的、儘管單一的平台來對抗一支較弱的潛在對手。

DARPA戰略技術辦公室主任Tim Grayson說，「主導武器系統已經為我們服務了幾十年，但是這種優勢並不能長久。對手對每一個主要武器都有應對策略，因此花更多的錢並保持領先始終是一個失敗的主張。」

與五角大樓官員在奧巴馬政府第二任期內所支持的第三抵消戰略的原則相呼應，DARPA現在建議當前五角大樓領導層將資源轉向融資技術，使當前平台保持致命性，即使它們無法依靠平台自己對抗對手的軍事技術。

這種戰略現在屬於美國軍事界廣泛應用且不斷發展的概念，稱為多域戰。不是依靠壓倒性的單一平台，例如諾格公司的B-2或洛馬公司的F-22來粉碎一個較弱的敵人，多域戰構成了一個感測器和武器網路，分布在戰場上的平台上。該網路從海底深處延伸到行星軌道。

DARPA稱之為「馬賽克戰爭」，新概念建立在二十多年前開創的網路中心戰模型之上，但在許多情況下，通過機機交互取代人機交互，加快了反應時間。Grayson對於突發威脅狀況進行了舉例比較。目前，地面單元檢測到新目標並在語音網路上呼叫戰場協調中心進行配合，該中心必須徵用分配給另一任務的附近一組戰鬥機上的感測器和武器，在數據和語音網路上手動轉發新的目標信息。在DARPA的任務中，語音和數據傳輸被自動化的機器到機器的介面所取代。Grayson說，如果只需要戰鬥機的感測器來驗證目標，那麼可以在飛行員不知情的情況下掃描目標。將物聯網應用於戰場，將決策的速度和靈活性變成了一種武器，就像任何新平台一樣具有革命性。「先進的技術是必要的，但不再是充分的，速度同樣重要，」DARPA主任Steven Walker說。

隨著DARPA推廣馬賽克戰爭的概念，美國空軍和海軍官員一起制定了下一代空中優勢（NGAD）平台。其中存在一個挑戰，即F-22A的繼承者有可能需要十年的開發計劃，才能交付一個具有更低特徵、更好感測器和更好可操作性的新平台。從定義上講，這樣的平台只提供了進化改進，忽視了它們出現時的驚喜所帶來的任何好處。

Grayson說：「我們隱藏了改進它們的方法，但從根本上說，每個系統都與之前的系統相似——只是更大更好。」

可以肯定的是，DARPA並沒有放棄尋找革命性的新平台。高級全射程發動機（AFRE）項目旨在為吸氣式高超聲速情報收集或戰鬥機提供推進系統，該項目仍然得到充分支持。DARPA的其他高超聲速項目，戰術推進滑翔和高空武器概念，也在向前推進。事實上，該機構的財政支持幾乎是單方面地使高超聲速研究保持活力。

但該機構官員明確表示，軍事能力的下一次革命並不依賴於突破平台的引入。布魯金斯學會最新發布的20年軍事技術變化預測對此表示贊同，這讓人對高超聲速的未來產生了懷疑。布魯金斯學會的高級研究員Michael O"Hanlon寫道：「這類系統最終能否在戰鬥中被證明是可行的、負擔得起的和有效的，還有待觀察。相反，到2040年，最有可能出現的「革命性」突破是計算機、網路、機器人和人工智慧（AI）的進步，」他補充道。

為此，DARPA正在加倍努力使人工智慧適用于軍事應用。在D60活動期間，該機構宣布了20億美元的人工智慧項目承諾。儘管這筆資金主要支持以前啟動的項目，但它顯示了DARPA對人工智慧的深度承諾，其將構成未來戰爭願景的核心。該機構不想設計演算法來對行為進行分類或預測，而是希望引入人工智慧的「第三浪潮」，賦予機器在不熟悉的環境中使用理性和學習的能力。

在短期內，DARPA的許多項目都是針對現有平台的，使用新的技巧將目前相互隔離的機器連接起來。例如，重要的但是不出名的嘗試已經成功地將一種新的數學技術應用到中間件層，允許不同的機器儘管使用不熟悉的軟體語言也能進行通信。該項目被稱為易購電子系統的系統之系統技術集成工具鏈（Stitches），具有廣泛的應用前景。

DARPA的一位官員舉了兩個使用不兼容數據鏈接的F-16的例子。其中一個F-16配備了態勢感知數據鏈（SADL），另一台是Link 16無線電。雖然他們缺乏一個共同的無線電波形來在它們之間傳遞數據，兩架戰鬥機都攜帶洛馬狙擊手吊艙。狙擊手配備了與地面通信的單獨數據鏈。Stitches中間件允許一個F-16將信息從它的任務計算機傳送到它的狙擊手吊艙，然後傳遞到另一個F-16的狙擊手吊艙，最後傳遞到另一個F-16的任務計算機。它不需要昂貴的硬體升級，也不需要對F-16的作戰飛行程序軟體進行複雜的更新，但它允許所有系統參與到一個共同的網路中。

在DARPA的設想中，這些步驟僅僅是開始。在未來，這樣的能力可能允許狙擊手吊艙被另一個飛行員或另一台機器徵用。

對於五角大樓如何為這種轉變提供資金的前景仍然是一個問題。儘管Stitches可以低成本地執行某些升級，但總體願景可能需要大量新資源。儘管五角大樓的預算在2018財年實現了大幅增長，但按歷史標準衡量，研發支出仍然很低。7月，美國國會研究服務處稱，儘管總體支出增加了一倍，但在調整通貨膨脹後，國防部2017年的研發費用比2000年減少了30億美元。

隨著D60事活動的開始，研究和工程部副部長Michael Griffin可能會幫助明確五角大樓如何集齊資源來實現願景。DARPA在活動日程上發布了主題演講，展示「研發技術路線圖」。但Griffin選擇用13分鐘的監護來概括DARPA的使命和成就，並將問答環節縮減。

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