為什麼沙塵暴發生的頻率越來越高？
在我國北方一些地區，每到春季都會出現浮塵和揚沙天氣，比這再惡劣一些的天氣就是沙塵暴和強沙塵暴了。浮塵、揚沙、沙塵暴和強沙塵暴天氣主要通過水平能見度區別，水平能見度小於10公里的是浮塵，水平能見度在10公里至1公里之間是揚沙，而水平能見度小於1公里時便是沙塵暴了，當水平能見度小於500米時，我們叫它強沙塵暴。沙塵暴是一種災害性天氣，會造成空氣污染，影響陸地和空中的交通運輸安全，使在室外活動的人們感覺眼睛與呼吸系統不適，甚至會引起疾病。經歷過沙塵暴的人一定有特別深刻的印象，走在大街上根本睜不開眼睛，沙粒打在臉上像一把把小刀子划過，空氣里充滿了塵土的味道，想說話，還沒發出聲音先灌了滿嘴沙子，苦不堪言，出門不得不戴上口罩或用圍巾堵住嘴巴，頭髮里也刮滿了沙粒。而沙塵暴帶來的更嚴重的後果是造成在戶外活動的人或動物的傷亡。那麼，這些沙塵是從哪裡來的呢？
我國最大的兩個沙塵暴來源地是甘肅的河西走廊和內蒙古阿拉善盟地區，這兩個地區的荒漠化程度非常嚴重，地表的沙塵物質非常豐富。說到荒漠化，我國的荒漠化類型主要有風蝕荒漠化、水蝕荒漠化、凍融荒漠化、土壤鹽漬化四種，其中風蝕荒漠化土地面積最大、分布最廣，上面說到的兩個地區就屬於這種類型。所謂風蝕，就是大風經過乾旱疏鬆的土壤時，將表地颳去了一層，這個長年累月的過程，形容為「刮地三尺」一點也不過分。風蝕荒漠化的最終後果是形成戈壁與沙漠，地面逐漸產生大片的流沙，極易被風帶走。每年4-5月份，劇烈的大氣環流活動可以產生8級以上大風，對我國北方地區來說，就是春季經常出現的冷空氣過境，這時的風速可以達到25米/秒。如此強大的風力，將沙塵、沙粒吹離地面，從遙遠的氣候乾旱、植被稀少的戈壁、沙漠地區一直帶到我們的身邊，形成沙塵暴。
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