防晒產品那麼多，到底該如何選擇？
又到了一年之中的春夏交際階段，怡人的天氣也令不少人投身於各種戶外活動中，不過在享受戶外活動之餘，耀眼陽光對皮膚的各種影響也不容忽視。眾所周知，陽光中的紫外線輻射（UVR）能夠損害皮膚，引發皮膚色素沉著（「晒黑」）、嚴重晒傷甚至是皮膚癌，因此有效的防晒手段（包括防晒產品）便成了保護皮膚的最佳手段之一。然而，目前市場上各種各樣的防晒產品在為我們提供了多樣化選擇的同時，也不免讓有些消費者感到無所適從。這篇文章將會結合關於防晒的醫學建議和目前市場上防晒品的有關資料，對防晒產品的選購提供一定的建議。
什麼時候我們需要防晒產品？
如果在化妝品櫃檯前隨機採訪前來購買防晒產品的消費者，相信不少人對上述問題的答案可能是「怕晒黑」。儘管這一想法看起來很符合現今的審美，但實際上，防晒產品的真正用途可絕不是如此。我們在戶外活動時使用防晒產品，主要是為了防止UVR造成的皮膚光老化、晒傷，以及在某些特殊人群（如服用免疫抑製劑的風濕病或器官移植患者）中防止皮膚癌的發生。
一般而言，UVR可以通過影響細胞的遺傳物質——DNA，從而對皮膚組織和細胞產生直接的殺傷效應，長此以往，皮膚會逐漸產生包括皺紋、粗糙在內的光老化反應（有趣的是，這種和UVR有關的光老化，常常被女性誤解為「皮膚衰老」）。除此之外，DNA受損也增加了細胞癌變的可能性，這一點在皮膚本身便不耐晒傷（通常皮膚顏色越淺的人群，對晒傷的抵抗力越差），或是免疫系統受損的人群中尤為突出。例如在澳大利亞、北歐等國家，當地高加索人（既能接觸到大量紫外線，皮膚又不耐晒傷）一生中患上各種皮膚癌的風險要遠遠高於世界平均水平，惡性黑素瘤（一種死亡率很高的皮膚癌）相關的死亡率也明顯上升。
而對於一些短時間暴露於陽光便可導致嚴重後果（如患有卟啉病、光敏性皮膚病）的人群來說，防晒產品可以作為其他UVR遮蔽手段（如特殊衣物）的有力補充，以避免嚴重的、甚至危及生命的皮膚晒傷。
防晒產品，有哪些不得不知的常識？
在選購防晒產品時，我們經常能夠看見各大廠家對產品的宣傳，這些宣傳主要集中於防晒能力、防晒劑的安全性（如刺激性、致敏性）和使用的方便性等方面。相當一部分沒有防晒產品使用經驗的消費者，可能會被各種天花亂墜的宣傳弄的一頭霧水。在這種情況下，掌握一些關於防晒產品的常識，就顯得尤為重要。
防晒能力的界定：目前醫學界和化妝品界對於防晒能力的衡量，更多還是靠日光防護係數（SPF）這種將防晒能力量化的指標。在標準的SPF測定試驗中，受試者會在皮膚塗抹防晒劑前後分別接受UVR暴露，並對產生晒傷所需的最小UVR劑量（即「最小紅斑量」，MED）進行測定。簡而言之，SPF數值即是在正確使用防晒產品後，在戶外的安全停留時間相對於沒有保護的情況下的倍數（例如SPF15的防晒產品在正確使用時，可使原本只能在戶外停留10分鐘的使用者在戶外活動超過2.5小時，而不必擔心皮膚被晒傷）。
防晒成分之間的差異：化妝品企業在宣傳自己所推出的防晒產品時，往往會特別提到「我們的產品擁有獨特的配方」，不過這一點從醫學的角度來看，恐怕更多只是噱頭而已。鑒於幾乎沒有單一防晒劑能夠達到理論上的「完全防護UVR」（當然用於醫學用途的物理防晒劑，以及在某些情況下使用的阿伏苯宗（Avobenzone）可能具有完全防護效果），商業化的防晒產品都需要通過組合不同理化屬性、防護範圍的防晒劑，以達到儘可能完全防護UVR的目的。不幸的是，市面上的防晒產品基本都是種類有限的防晒劑的組合，差異可能僅僅在於防晒劑的搭配不同而已。當然，真正「獨特」的防晒劑也並非不存在，例如某著名防晒產品所使用的Mexoryl配方（以依莰舒（Ecamsule）為主的麥素類化合物組合）就是完全原創的，但這種配方迄今應用數據（尤其是最為重要的安全性數據）十分有限，甚至未獲一些主要監管機構（如美國食品藥品監督管理局）的正式批准。
防晒產品的特殊屬性：正如上面所說，如今的各種防晒產品之間的差異已越來越小，但這也並不妨礙一些獨具特色的防晒產品的誕生。例如對於痤瘡（青春痘）患者或油性皮膚人群，傳統的以油類物質為基質的防晒霜可能會帶來嚴重不適，甚至引起皮膚問題加重，市場上部分防晒產品通過以水溶性防晒劑（如恩磺唑（Ensulizole）和依莰舒）為主要成分，使得產品具有了清爽不油膩的屬性，從而能順利應用於此類人群。
防晒產品的潛在致敏性：鑒於目前有越來越多的人使用各種防晒產品，這些產品的潛在致敏性就成了一個重要的問題。儘管對於某些具有敏感性皮膚的人群，防晒霜可能導致皮膚過敏，但總體來看，防晒霜本身還是不容易引發過敏的。根據目前的證據，針對防晒產品（尤其是防晒劑本身）的過敏反應的報道有限，但這些研究至少可以說明一點——防晒產品和其他類型的化妝品（例如粉底）相比，並沒有更高的致敏風險。另外，很多消費者所認為的「防晒產品過敏」，可能只是防晒劑或是其他成分（如基質、防腐劑）所帶來的皮膚刺激而已。
儘管絕大多數在市面上銷售的防晒產品對於防護UVR傷害都是安全有效的，但根據自身的皮膚特點和用途選擇防晒產品，儼然是最好的方法。不過在選擇防晒產品之前，也要三思而後行，以免因為使用了不恰當的防晒產品，而導致肌膚受傷。
（註：本文主要參考[Stephen E. Wolverton,Comprehensive Dermatologic Drug Therapy,3e]完成，文章中所有防晒產品的名詞（包括英文名）均為USAN命名，僅供參考）
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