松鼠的大尾巴有什麼作用？
拖著毛茸茸大尾巴的小松鼠讓許多小朋友們都非常喜愛，究其原因，就是那條與身體「比例失調」的大尾巴太討人喜歡了。那麼，小個子的松鼠為什麼偏偏長了一條超大個頭兒的尾巴呢？它的尾巴給它帶來的是麻煩還是方便呢？
松鼠的分布範圍很廣，全世界幾乎都能見到它們毛絨絨又靈巧可愛的身影，在我國東北三省、內蒙古東北部和華北地區的山區較為常見，因為松鼠的食物主要是植物的種子和果實，所以它們的家包括了整個寒溫帶森林區，並且不是固定分布，聰明的松鼠會隨著冬季針葉樹種子的多少而轉移，哪裡的食物多，它們就搬到哪裡去繁衍生息。
松鼠主要在樹上活動，它們會選擇在茂密的大樹樹枝上搭窩，有的松鼠也很會偷懶，如果碰到烏鴉或喜鵲廢棄的舊巢，它們就會毫不客氣地直接住進去。還有的松鼠會把天然的樹洞當自己舒適的小窩。
松鼠個頭不大，整個身長大概也只有18~26厘米，身體和四肢都是細長的，顯得體態修長、輕盈靈巧。而拖在身後的大尾巴卻又長又粗大，長度達到身長的三分之二以上，尾巴上的毛也比身上的毛長許多，且濃密蓬鬆，又時常朝向背部反卷著，像一個參照物似的，襯托松鼠愈發嬌小可愛。
松鼠常年生活在樹上，跳來跳去如履平地，如此活躍的松鼠為什麼不會摔到樹下呢？這有很大一部分要歸功於它的大尾巴了。松鼠的超大尾巴不僅能在跳躍中幫助保持身體的平衡，還能加大松鼠的跳躍距離，它們用略長於前肢的有力的後肢支撐住身體，尾巴挺直，奮力一躍，就能跳出去十多米遠，輕鬆的從這棵樹上跳到另一棵樹上。如果松鼠要想跳下樹來覓食，它的大尾巴就會使長毛蓬鬆開，像降落傘一樣既能減緩下落速度，又能保持身體的穩定平衡，而且又厚又軟的尾巴還可以起到海綿墊的作用，保護松鼠不會受傷。
松鼠們之間進行信息傳遞和感情交流時也常用搖擺尾巴的方式表達。有一種美洲松鼠，它們合力圍攻蛇時，就用揮動尾巴的次數作為進攻或停止的信號，還用尾巴的不同擺動狀態，向小夥伴們傳遞對它們存在威脅的蛇的種類、大小、距離等。
松鼠主要吃橡子、栗子、胡桃等堅果，當然松籽是它們的最愛。有趣的是，松鼠的嗅覺非常靈敏，只要用鼻子一嗅，就能知道松籽是好是壞，裡面有沒有果仁，所以如果帶一隻松鼠去幫你挑選，你買回來的松籽一定又大又好。你可能不知道，除了這些，松鼠也會吃松樹的嫩枝葉、樹皮、菌類等。有的種類的松鼠還會吃昆蟲、小鳥等小動物。
松鼠雖然不冬眠，但它們也怕冷。一到秋天，松鼠們就忙著採集種子、果實等食物，儲存到一個隱蔽的樹洞或自己在地上挖的洞里，並會在洞口用泥土或落葉做好偽裝。到了冬季特別寒冷的日子，松鼠就用乾草把自己的窩封閉嚴實，躲在家裡蓋上毛茸茸的大尾巴睡大覺，在暖暖的「尾巴被子」里，松鼠往往一睡好幾天，等到天氣暖和點了再出來吃東西。
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