為什麼老鼠要磨牙？
「老鼠過街，人人喊打。」是小朋友們也熟知的一句話，由此，便能看出大家對這種生物是多麼的深惡痛絕。在國內「80後」小的時候，有個風靡一時的動畫片——《貓和老鼠》，其內容講述了小老鼠Jerry和笨貓Tom之間的鬧劇：精力過剩而頑固的Tom通常被擁有聰明大腦的Jerry算計玩弄。儘管在動畫片中，Jerry被塑造成一個既可愛又聰明的小傢伙，但似乎沒怎麼改善現實中，人們對老鼠的感情傾向。
可見人類和老鼠間的積怨很深，其實，這也怨不得人們。這小東西可謂是無惡不作，白天躲在暗處；專挑晚上，夜深人靜之時，偷偷摸摸地跑出來啃這個，咬那個，做派毫不磊落；一旦吃飽喝足之後，還會吱吱亂叫，擾人安寧。而當你氣得咬牙切齒，準備消滅它們時，卻發現無處可尋。 老鼠惹人煩無外乎是因為它們糟蹋糧食、傳播疾病，這都嚴重影響著人類的日常生活。所以，它一直在人類大力清除的黑名單上，然而，不得不承認，這是種生命力極旺盛的生物。它不僅繁殖速度極快，適應能力很強，對吃沒有過多要求，幾乎什麼都吃；它住的地方更是無所謂，哪都能落腳；除此之外，還會18般武藝：打洞、上樹，爬山、涉水，這些都難不倒它。也難怪在動畫片里，小老鼠Jerry被塑造成無往不勝了，在現實生活中它就是個全才，這個動物家族可謂是打而不死，擊而不破的。
除了這些，老鼠因為磨牙而對人類的財產造成損害也不可估量：傢具、電線等各種東西，都逃不過它的「毒口」。顯然，這加深了大家對它的厭惡之情。不過，它們為什麼要磨牙呢？
研究表明，由於其特殊的牙齒結構，老鼠的門齒能終身生長，而且生長的速度還很快。我們都知道，形成牙齒的主要物質是堅硬的齒質，而每個牙的齒質中都有一個空腔，即所謂的齒髓腔。一般來說，剛長出的牙，其髓腔下端是開放的，血管和神經由此通入。一旦牙齒長成了，下端就會封閉起來，齒質不再分泌，牙齒也就因此停止了生長。但是，老鼠牙齒的齒髓腔底部是不封閉的，可以終生生長。為了可以不影響進食，老鼠不得不通過啃咬達到磨短這兩對門牙的目的，否則就會被餓死。除了老鼠，很多嚙齒類動物，比如松鼠、水豚等也是這樣的。這麼看來，老鼠是不是也很可憐？
然而，比它還可憐的還有袋鼠。雖然老鼠得不停地磨牙，但頂多是麻煩了些，不會因牙齒而喪命，但對袋鼠來言，牙齒是個致命傷。不同於嚙齒類的老鼠，袋鼠為後獸亞綱，通俗的說，它屬於有袋類，它並不像其他嚙齒類動物一樣，銳利的門牙可以終生生長。和其他的食草動物一樣，它們利用臼齒來咀嚼野草，不同之處，也是最不幸的是，它們的臼齒也不像尋常食草性動物那樣可再生。所以，袋鼠是很珍惜牙齒的，雖然它們的左右牙床各有四對臼齒，但是平時只使用最前面的一對，等到第一對耗損到自動脫落了，第二對就會向前移，取代第一對，這樣依次進行，直到最後所有的臼齒都被磨盡脫落。到了這時，即使身體健康，無病無痛，袋鼠也會因為沒有牙齒，無法進食而死於飢餓。 研究表明，對於袋鼠來說，平均一對臼齒可以使用5~6年，這樣它們到了15至20歲之間，就只剩下最後一對臼齒，除非不吃東西，否則終將全部脫落。最終，它們會因為飢餓而走到生命的盡頭。
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