入侵緬因州的變種青蟹

一個好鬥的青蟹品種正在入侵緬因州的水域。

這種蟹(Carcinus maenas)威脅著藍貽貝、軟殼蛤蜊和在緬因州多岩海岸邊的蔓草地帶。這個甲殼綱動物也實在是簡單粗暴：研究這種蟹的研究人員說它們在面對威脅的時候不會選擇迴避，而是揮舞著兩個鉗子沖向前去。

「無論何時我俯身想抓一隻蟹，反而都是它們衝過來想抓我，」來自新英格蘭大學的研究生Louis Logan告訴美聯社說。

這種身長13厘米的蟹，和長久以來生活在緬因州水域中的蟹屬於同一個品種。但是根據一項由新英格蘭大學海洋科學教授Markus Frederich發起的研究發現，在過去的幾年中，這個品種中一支基因明顯不同的種群從加拿大的新斯科舍南下。根據緬因州海洋資源部所述，這些非本地種的蟹狼吞虎咽的吃著那些對緬因州經濟非常重要的海洋動物，包括貽貝和蛤蜊，而且這些入侵者在捕食的時候破壞了當地的蔓草棲息地。

青蟹可能是19世紀初順著船舶的壓載水從歐洲偷渡到了北美。根據海洋資源部的記錄，在過去的10年中，緬因州的青蟹數量爆髮式增長，這可能和升高的海洋溫度有關。在20世紀50年代一個溫暖的時期中也出現過類似的模式。

海洋資源部正試圖通過鼓勵市民誘捕消滅這些青蟹並和美國陸軍工程兵部隊合作來安裝可以將這些入侵蟹類隔離出比較有價值的貝類養殖區的螃蟹圍欄來中止它們的破壞。

與此同時，Frederich和他的同事們正在努力弄清為什麼從新斯科舍來的新青蟹比先前在緬因州安家的青蟹要更好鬥。新英格蘭大學表示，科學家們正在研究水溫和含鹽度可能會如何改變蟹類的行為，他們甚至把螃蟹放在了跑步機上來測試它們的耐力和新陳代謝。

本文譯自 Live Science，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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