天文學家發現黑洞正在吸收某種地球大小的物質

你可能會覺得黑洞是個巨大的真空吸塵器，吸收那些冒險靠太近的物質和光線。但奇怪的是，科學家通常看到物質通過物質射流和裂開的塵埃中的光線離開黑洞周圍，卻很少看見物質被吞噬。

現在一個物理學家團隊稱，看見了地球大小的不明物質以近乎1/3的光速飛進了黑洞，此次觀察真的很幸運。

「為了看見這些物質串掉進黑洞，你必須要一直保持在正確的視線下，」英國萊斯特大學物理專家Ken Pounds說道，「這是相當偶然的。」

一些科學家把更小的黑洞看做是電影《星際穿越》中所描述的那樣——它們被一片破碎的氣體和塵埃圍繞著，是巨大的、旋轉的、緊湊的物體，看起來很像邪惡土星。物體不會直接掉進黑洞，而是沿著這些旋轉的雲團內部行駛。但理論物理學家預測，更大的黑洞可能反而會有「混亂吸積」，意思就是物質可以從任何角度掉進這些更大的黑洞里。

Pounds和他的團隊用XMM-Newton太空望遠鏡觀察名叫Seyfert galaxy PG1211+143的物體。它是一種活躍星系核，這就意味著在它中心會有一種非常明亮、緊湊的放射源——天文學家認為這种放射源是中央超大黑洞散發的高能量物質。

一般來說，科學家觀測到從這些地方流出的物質速度是光速的1/10。但Pounds和他的合作者發現，鐵、鈣、氬、硫和硅的X射線，形成像地球大小的氣雲，直接以1/3的光速成柱狀掉進黑洞里。沒有旋轉的跡象，雲團就消失了。他們能判斷雲團是在往前運動而不是遠離黑洞，因為光線紅移，意味著向內移動的物質速度正在超出光波，使他們更紅，這就是多普勒效應的一種。
根據皇家天文學會月刊最新發表的論文，「這種現象可能代表了活躍星系核中混亂吸積的首要直接證據，在這裡吸積盤通常和黑洞旋轉錯位。」他們的模型預測了一種黑洞，這種黑洞有同心但錯位的物質環，在內行駛的雲團本來來自不同環間粒子的碰撞，最後物質失去動能掉進黑洞。

但Pounds說這只是一種觀察，他希望接下來的測量會支持他們團隊一開始的想法。單獨的觀察並不能當作混亂吸積存在的明確證據。

也許，XMM-Newton檔案室里還存在更多像這樣的事例，等著其他天文學家去遇見和發現——發現銀河中心混亂的證據。

本文譯自 gizmodo，由譯者 Ayeshanyoga 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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