格芯看好12納米以上製程 未來重點推廣FD-SOI技術

8月底，全球第二大晶圓代工廠格芯（Globalfoundries，「GF」）宣布退出7納米及以下先進位程的研發與投資，這是繼聯電之後，第二家宣布放棄10納米以下製程的半導體公司。

雖然放棄7納米及以下先進位程的研發令人有些惋惜，不過格芯倒是顯得穩重、平和。

日前舉行的GTC（Global Technology Conference）大會，格芯還是強調先進位程不是市場唯一方向，當前旗下22納米FD-SOI製程，以及14/12納米FinFET製程依然大有市場。

格芯退出7納米製程研發，受影響的客戶主要是AMD及IBM。AMD隨即宣布將7納米製程的Zen2 CPU，以及7納米製程的Vega/Navi GPU全部交給台積電代工，IBM方面還沒有宣布最後決定。

IBM下一代Power 10處理器問世還早，還有時間選擇新代工廠。對格芯來說，放棄7納米及以後的5納米、3納米等燒錢無止境的製程，轉向更有利潤的市場，外界普遍認為也是好選擇。

日前格芯於美國召開的GTC 2018大會，格芯公布製程技術的發展藍圖及計劃。格芯指出，未來雖然跟消費級處理器、顯卡關係越來越小，但在RF射頻、汽車電子等產業大有可為。

格芯強調，對半導體製程來說，雖然越先進越好，但不是說不先進的製程就沒市場了。實際上，12納米以下的製程在整個晶圓代工市場並非多數，反而12納米以上的成熟製程市場，2018年依然有560億美元規模，且到2020年，還會成長到650億美元。

對於摩爾定律，格芯表示，就是因為跟著摩爾定律，才使晶元成本越來越高，但電晶體密度提升幅度卻越來越小。例如2011到2015年間，每年電晶體提升幅度只有12%；2015到2018年間，提升幅度更只有3%，但晶元的生產價格卻越來越高。

在這個問題上，許多人認同格芯的說法。摩爾定律在28納米節點之後，提升幅度減緩，且認為摩爾定律已死的也大有人在。英特爾本身雖然是摩爾定律最堅強的扞衛者，但英特爾也在14納米製程節點之後，升級遇到瓶頸，使10納米製程時程屢屢延後。

製程技術發展方面，格芯除了堅持現有14/12納米FinFET製程，未來重點將放在FD-SOI製程技術。格芯積極推廣代號為22FDX的22納米FD-SOI製程，未來還有更先進的12FDX製程。

就22FDX製程來說，雖然功耗可能不如14/12納米FinFET製程，但投資或成本上，22FDX製程卻有絕對優勢，就像成熟的28納米製程也有成本優勢。格芯的22FDX製程已獲得客戶認可，根據新聞稿，格芯在22FDX製程獲得超過20億美元的訂單，包括IoT、工業、汽車電子、網路、加密貨幣、移動等多個領域。

最後，由於之前格芯收購IBM晶圓製造部門後，獲得不少專利及技術，尤其RF射頻方面，未來RF晶元市場也為格芯的發展重點。

可以想見的是，放棄先進位程後的格芯，雖然與消費端產品生產漸行漸遠，但工業用產品的市場，未來仍會繼續看到格芯，顯示其在另一個市場的競爭優勢。

來源：TechNews科技新報

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