如果太陽系中還存在其他生命,他們會在哪裡?
在土衛二海洋中重新發現熱液噴口後,土星月亮已成為地球以外存在生命的主要候選人。化學物質都存在於那裡,那裡的條件似乎對簡單生物形成是正確的。
NASA在加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室的卡西尼項目科學家琳達·斯皮爾(Linda Spilker)說:「確認生命中的化學能量存在於土星小月亮的海洋中,是尋找超越地球的可居住世界的重要里程碑。」
但目前沒有計劃任務去確認生命是否存在於土衛二上,所以在確認之前,生命可能在其他地方被發現。
而木衛二歐羅巴似乎是在太陽系中找到生命的第二最有可能的地方。歐羅巴是一個冰冷的木星月亮,以表面的條紋而聞名。研究人員相信,歐羅巴有羽流,它的海洋甚至與土衛二一樣,擁有豐富的熱量和化學元素。
美國航空航天局正在計劃一個重要任務,稱為歐羅巴快船,將可以在土衛二上做的更深入的分析。
美國宇航局總部行星科學主任吉姆·格林(Jim Green)補充說:「我們現在強烈懷疑的那樣,如果歐羅巴有羽流,我們將會與歐羅巴快船一起做好準備。」
海洋世界顯然很有趣。生命在我們目前的理解中,無法在沒有水的情況下茁壯成長。但也許生命可以在一個寒冷,荒涼的世界,比如在火星的土壤下,在令人難以置信的鹹水中生存下來。
火星以前看起來和今天很不一樣。曾經,它是一個富含水源,存在火山和富含大氣的星球。當然,它的大氣幾乎完全是二氧化碳,但這可能對微生物生命的存在無關緊要。他們有熱量,他們有生命的基石,他們有水。
他們可以擁有這一切,但他們沒有磁場。數十億年前,太陽風將火星的大氣吹向太空,將潮濕和溫暖的世界變成乾燥、寒冷的荒地。那些時代的生命可以演變嗎?是的,很可能。6.5億年前有證據表明局部地表水的存在。有充足的時間為生命形成。生命能夠迅速發展,足以在現代火星的極端條件下生存嗎?我們並不知道。
自20世紀70年代以來,我們一直在尋找尋找生命的探索,但是我們還是想知道火星上有沒有生命。有些人認為我們已經找到了證據,但是確切的證據仍然埋在這個紅色星球上。
土衛二,木衛二,火星顯然是地球以外存在的生命競爭者。但是,如果不存在錢的問題,我們還要去尋找生命嗎?
最奇怪的地方的名單是冥王星。矮行星是我們研究過的最遙遠的世界,擁有獨一無二的特徵。也有一些關於冥王星下冰海洋的建議,木衛二和土衛二的氣體巨星和月球之間的引力加熱時,而可憐的冥王星被困在一個糖漿狀氨海洋。
威廉·麥金農教授在討論冥王星生命的可能性時說:「生命可以忍受很多東西:它可以忍受大量的鹽,極冷,極度的熱量等等。但我不認為冥王星能容納足夠的氨(氨是一種極好的防凍劑)以阻止它的海洋凍結。
這裡沒有細菌,更不用說我們所熟悉的任何生命。但就像土星的泰坦月球上的甲烷海洋一樣,這些異乎尋常的冷液體是否存在一些真正新穎的生命形式。
麥金農提到泰坦並不奇怪。它有河流,湖泊,雲層,風和雨。是的,它的平均表面溫度為-179°C(-290°F),所有的水文現象都是由液態甲烷構成而不是水構成。不過,一些奇怪的生命方式可能已經在泰坦上發現了理想舒適的生態位。
ruguo 如果泰坦有點太冷了,那麼生命可能更喜歡暖和的地方,比如木星的火山月球。木衛一表面上存在生命不太可能,其表面溫度從上千度到零下幾百度。你可以找到熔岩湖和冷凍硫的雪原。此外,木星吹出了這麼多的輻射,生命將很難生存。
但在其淡黃色的外觀下,事情可能會有所不同。我們知道生命可以在地球的地表下生存下去。木衛一上的生命可能已經進化地下,而並不用考慮其位置。
對於真正的極端主義者,金星就在其中。金星曾經是一個溫帶的星球,但現在他是一個地獄的世界,你會被壓碎,燒毀和融化。其地表上的壓力相當於地球水下1公里(0.6英里)的壓力,溫度高到足以熔化鉛,其大氣中富含硫酸。
研究人員認為,金星曾經適合生活,甚至可能會有淺海洋。它在可居住的地區,為這個星球提供了適當的能量來啟動生命。但是,儘管金星可能是適合居住的,但它的變化是如此戲劇性,以至於任何可能發生的事情都可能會已經消失很久。除非這些生命在地下找到避難所。
地球上所有生命,從最堅韌的到最微妙的,都被認為是源於在溫水環境或類似的條件下的一個單一的祖先。這可能是生命形成的唯一途徑,也可能是多種方式其中的一種。我們只有通過更多的尋找,才能找到答案。
在此之前,我們可以推測和想像,平衡懷疑論和激動人心的事情。
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