可憐的機遇號！科學家終於拍到它劫後餘生的孤獨身影，真沒救了？

自今年6月10日最後一次和地球上的工程師們對話後，設計壽命僅三個月，卻在火星寒冷惡劣的環境里漫遊14年的機遇號火星車，已經失聯三個多月了。機遇號地麵糰隊想盡了一切辦法，甚至在8月底不斷向它播放鼓舞鬥志的激昂歌曲，依然無法喚醒它可能已經被凍僵的心。

NASA的工程師們沒有坐以待斃，試圖通過火星軌道上的火星偵察軌道器（MRO）找到它，看看究竟發生了什麼。功夫不負有心人，9月20日，MRO終於在267公里的高空，拍攝到了機遇號孤獨的身影，靜靜地佇留在毅力谷的寒風裡。雖然只有幾個像素，雖然不可能給救援任務帶來任何實質性的幫助，但能看到機遇號還在火星上，科學家們已經得到了極大的安慰。

這是火星沙塵暴爆發幾個月，機遇號保持無線電靜默以來，科學家們第一次看到了它的存在。一些猜測認為，機遇號的太陽能電池板可能在沙塵暴里落滿了灰塵，以致擋住了劫後的陽光，讓它無法再充電。MRO拍攝的照片也隱隱證實了這點，因為機遇號周圍區域有些變紅，這意味著可能有塵土沉積，只是無法知道究竟達到了什麼程度。

但即使這樣，科學家們還是抱持比較樂觀的態度。塵土不一定能完全阻斷陽光，只是充電過程可能會更漫長一些；機遇號上的鈈電源雖然功率極小，而且也衰變得差不多了，但也不是完全沒有希望；而且此前勇氣號太陽能電池板也沉積過過多灰塵幾乎無法工作，卻兩次幸運地被大風將灰塵完全颳走，從而恢復了電力供應。誰知道什麼時候機遇號電力就恢復了呢？

NASA決定對機遇號的聯繫和救援將一直持續到2019年初，希望能喚醒它起來繼續工作。目前在火星上的另一輛火星車好奇號也陷入了危機之中，無法向地球傳回數據，工程師們也正在抓緊時間查明原因，組織搶修。

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