人體6大不雅的「臭毛病」
美國洛杉磯市中心一家法院在審理一起案件時，有一位陪審員打了個不合時宜又稍嫌誇張的哈欠，雖然他當場道歉，但法官還是對不依不饒，執意用1000美元罰金讓這位陪審員徹底「清醒」過來……
在契訶夫的一篇小說里，一位官職卑微的文官，一次在劇院打了一個噴嚏，唾沫星兒濺到了前排一位將軍的頭上；小官吏趕忙道歉，將軍也接受了道歉；可是這位小官吏依然惴惴不安，散場後還接二連三地登門致歉，最後自己把自己嚇死了……
甲同學吃了午飯後，不知怎回事，打嗝不止，引起同學們的厭煩；他想做解釋，卻被連連的嗝聲打斷，無奈之下，只好離開課堂……
乙同學是個百里挑一的漂亮女孩，但她有一個難以啟齒的隱私，那就是睡覺的時候，不僅會打呼嚕，還會流口水；每天早上起來，她的枕巾都是濕漉漉的……
在朋友的聚會上，正當大家嘻嘻哈哈談論著什麼，忽然其中有人放了一個響屁，於是大家面面相覷，陷入一陣尷尬……
這些臭毛病到底是怎麼回事？是正常的生理現象，還是疾病的徵兆呢？雖然它們都是些小毛病，似乎不值得我們小題大做，但在不適當的時機，不適當的場合，來那麼一下，也夠讓我們尷尬和苦惱的。看來，我們有必要了解一下這些臭毛病的來龍去脈。
打噴嚏，身體在自衛
當你「啊—嚏—」一聲，當著眾人的面鼻涕、唾沫一起飛濺的時候，邊上的人往往會說：「誰想念你啦？」如果真有人要通過如此難堪的方式對你實行「精神遙控」，那也太過分了。
當然，這不過是迷信或者玩笑。打噴嚏的原因其實很簡單，那就是像灰塵、細菌或者花粉等異物進入到了鼻腔內，位於鼻粘膜上的三叉神經就向肺部的呼吸肌發出指令，命令它通過打噴嚏猛烈「反攻」，將異物驅除出境。
如此看來，打噴嚏不過是我們的身體受到外來傷害時所做的有理有節的自衛反應。有些人討厭打噴嚏，通過服用各種藥物來減少噴嚏，那不僅是自欺之舉，治標不治本，反而可能帶來疾病或者延遲了疾病的痊癒。
當然，假如一個人因為感冒而打噴嚏，那最好用衛生巾捂住嘴。據有人分析，人在打噴嚏時，一次可以噴出10萬個唾液飛沫，這些飛沫以每小時145千米的速度在空氣中流動。除非打噴嚏的人用紙巾或手帕捂著嘴，否則唾液中所含的細菌和病毒可以快速在人群中傳播。
打哈欠會傳染
當我們困了、乏了或者對某件事情厭倦了，通常都要伸個懶腰，打個哈欠。打哈欠是我們的幾種「臭毛病」中唯一具有「傳染性」的。當我們看到邊上有人打哈欠，自己也會不由自主地打起來。有一位瑞士科學家利用這一特點，巧妙地來解決一些人的失眠問題。他製造了一尊半身的人頭像，這個人像甜蜜蜜地打著哈欠，一副睏乏欲睡的樣子。失眠的人看著這個頭像，一會兒就會打起呵欠來，然後安然入睡。
哈欠的「傳染性」可能跟大腦里負責語言學習等模仿活動的鏡像神經元有關。有研究表明，那些患有自閉症的兒童就不容易被別人「傳染」上打哈欠。這就是說，他們的鏡像神經元受到損壞後，以至於什麼都不會模仿了。
但是一個根本的問題，即「人為什麼要打哈欠？打哈欠會給我們帶來什麼好處？」，科學家至今還沒弄清楚。
科學家猜測，打哈欠可能具有多種不同的功能。一種功能是，當我們睏乏的時候，打哈欠可以提醒我們，大腦已經疲勞，需要睡眠休息，所以起到一種催眠作用；可是當人即將進入緊張工作之前打個哈欠，卻可能是身體藉助深吸氣使血液中增加更多的氧氣，提高大腦的活動能力；還有一種觀點認為，打哈欠有調節體溫的作用。
大多數哺乳動物和鳥類也會打哈欠。對於群體生活的動物，「傳染性」的打哈欠可以使整個群體保持高度一致的警覺。而對於更聰明、狡詐的靈長類動物來說，在敵人面前懶洋洋地打個哈欠，可以把敵人唬住，讓它誤以為你的實力非同一般，根本不把它放在眼裡（其實這一套把戲人類也會玩），這也不失為一種自我保護的策略。
打嗝泄露了我們的「出身」
吃飽喝足之後打個嗝是件很美的事，但一不小心卻泄露了我們的出身：原來所謂的萬物之靈長不過是魚和爬蟲的後代。
打嗝是我們身上的呼吸神經之一——膈神經因受到刺激，引起膈肌痙攣收縮而引起的。在正常情況下，膈肌有規律地活動著，使我們能夠均勻呼吸；而在打嗝的時候，膈肌不由自主地收縮，空氣被迅速吸進肺里，兩條聲帶之中的裂隙驟然收窄，因而引起「嗝」的一聲響。
並非只有吃飽了，才會打嗝；只要膈神經受到刺激，就會引起打嗝。而湊巧的是，我們的膈神經特別長，它從頸椎出發，經過一條蜿蜒曲折的路徑，最後才穿過胸腔和橫隔膜；在這條長長的神經纖維上，只要任何一個地方被「碰」一下，我們的身體就會像一架自動的樂器「彈奏」出「嗝」的一聲。
這種設計其實是相當不合理的。如果膈神經從橫隔膜附近的脊椎發出，而不是從頸椎發出，既不會影響我們正常的呼吸功能，又能減少打嗝，這要合理得多。可是誰叫我們是魚類和兩棲類的後代呢？
我們知道魚類是靠鰓呼吸的，鰓長在魚的頭部兩側，所以連接鰓部肌肉和大腦的呼吸神經是非常短的，這符合自然界設計力求經濟的原則。不過，這隻適用於剛開始的時候，到後來在進化過程中這個原則就被破壞掉了，因為進化只是在原有基礎上的點滴改良，而不是按照最經濟的原則推倒重來。兩棲類學會用肺呼吸後，由於肺位於身體的下部，所以包括膈神經在內的呼吸神經只好從頭部拉下來，將就著用，而沒有「另起爐灶」。作為必要的犧牲，我們也就變得容易打嗝了。
事實上，像牛羊之類的反芻動物比人類還容易打嗝。我們打嗝呼出的主要是空氣，而牛羊打嗝呼出的主要是甲烷。一頭奶牛平均每天要通過打嗝呼出500～600升甲烷。我們知道甲烷是一種比二氧化碳還厲害得多的溫室氣體，所以牲畜打嗝也是全球氣候變暖的重要因素之一。
打鼾：健康的殺手
過去，當一個人打鼾時，我們會誇他睡得香，但現在已經沒有多少人會這麼認為了。相反，大家開始逐漸意識到，打鼾不僅惹人煩，而且會引發疾病。
鼾聲是由於打鼾者的氣道比正常人狹窄，當氣流通過時，產生渦旋引起振動造成的，這就好比吹笛子的時候氣流會與笛子共振發出笛聲一樣。為什麼打鼾者的氣道比正常情況窄呢？一個原因是肥胖，脂肪在咽喉部位堆積，另一個原因是人年紀大了，肌肉及軟組織鬆弛。這也是打鼾常見於胖子和老年人的原因。這些人在白天清醒的時候，可以有意識地收縮咽喉部肌肉，使氣道保持通暢；但夜間睡眠時，意識控制力下降，於是肌肉鬆弛下來，咽部容易堵塞，鼾聲就免不了出來了。
堵塞越嚴重，鼾聲就越響；嚴重時甚至可以讓呼吸暫時停止。在醫學上，把每停頓10秒以上稱為1次呼吸暫停。在1小時的睡眠中，假如有5次以上呼吸暫停，或者7個小時睡眠中，呼吸暫停在30次以上，就確定睡眠者患有「睡眠呼吸暫停綜合症」。這種病症對人危害極大。因為呼吸暫停會造成缺氧，輕者睡不解乏、白天睏倦、工作學習能力降低，重者會誘發高血壓、心肌梗死等嚴重的疾病，甚至在睡眠中猝死。
打鼾給邊上人帶來的痛苦就更不用說了。據統計，有72.5%「打鼾漢」的妻子因丈夫打鼾而每晚睡眠少1～2小時，其中9.7%的婦女還因丈夫的鼾聲而導致神經衰弱，因打鼾造成的婚姻破裂也不在少數。
口水汩汩，為何而流？
我們小的時候誰個沒流過口水？即使成人，看到美食或者聞到美食的香味，口水也情不自禁地汩汩流出來，不過這時候，他們多半會咽下去，不讓人察覺他們內心的慾望。我們用「垂涎三尺」來形容對可望而不可及事物的嚮往，即是這個意思。
口水的主要來源是頭部的三個唾液腺，它們受人體面部神經的控制，正常情況下每天要分泌1000～1500毫升口水，比每天排的尿少不了多少。我們的古人把口水稱為「金津玉液」，認為它是滋潤心肝百髒的「潤滑劑」，這是言過其實的。但口水裡含有多種無機物和酶，除了在進食的時候幫助濕潤、溶解和消化食物，在平時確實能起著殺菌消毒、潔凈口腔、保護牙齒等作用。
我們平時看到小孩最容易流口水，那是不是說小孩的口水特別多，或者他們太貪吃呢？其實不是。新生兒是不會流口水的，因為他們的唾液腺不發達，分泌的唾液較少；至6～7個月時，嬰兒乳牙萌出，刺激面部神經，就會增加口水的分泌，加上他們的口腔容量小，大腦發育尚未完善，控制力差，不會吞咽等等生理因素，於是積儲後會自然流出；1歲以後，隨著腦發育的健全，流口水便比較少見了；到2～3歲時，吞咽功能及中樞神經進一步完善，就不流口水了。如果3歲之後還流口水，那可能是神經發育不健全所致，比如痴呆兒就一輩子都會流口水。
那為什麼有些成人睡眠時也會流口水，給人留下不雅的印象呢？最輕的原因可能是他們的睡姿不正，比如趴著睡、側身睡，都容易引起流口水；稍嚴重點的原因可能是口舌等處正患著慢性炎症，口腔受到刺激，唾液分泌增加；最嚴重的是可能患了神經官能症或植物神經功能紊亂。當然，對於偶爾在睡眠中流口水的人，不排除這種可能：夢見了好吃的，然後口水勢不可擋地朝著夢中的美食奔涌而去了。
為了健康，請有屁就放
放屁雖然不雅，卻是人的一種正常生理現象。正常人一般每天要放屁5～10次，放出總量大約500毫升的氣體。你大多數時候沒覺察到周圍人放屁，那只是大家都偷偷放的緣故，不像你，總是不小心弄出動靜來。
屁里的氣體有兩個來源，一是我們進食時吞咽進去的空氣，這部分是沒有氣味的；二是食物在胃、腸道內被消化道細菌發酵分解產生的二氧化碳、甲烷、氫氣、硫化氫、甲硫醇等氣體，屁中的臭味就來自這部分。過去普遍認為，屁的臭味是甲烷釋放出來的，其實，甲烷本身並不臭。現代科學證明：產生臭味的「罪魁」是吲哚、糞臭素、硫化氫等化學物質和惡臭氣體。此外，還有一種甲硫醇，是世界上最臭的氣體，哪怕空氣中只有百萬分之一的濃度，都可以讓我們皺眉頭。不過我們平時放的大部分屁基本上沒什麼臭味，裡面的主要成分是氮氣、氫氣、二氧化碳等。假如你吃了大蒜、西蘭花等含硫比較高的食物，或者你的腸胃出了問題，放出來的屁就比較臭了，因為裡面硫化氫、甲硫醇等臭氣的含量升高了。
你見過水管么？當裡面進了空氣，要把空氣趕出之後，後續的水才能流出來。屁也一樣，它在腸道里跟著糞便蠕動，只有排出來，大便才能通暢。所以，放屁是正常的生理功能，假如有屁不放，那就會憋出病來。不過，相信沒有人這麼傻，會讓屁給憋死。
假如你沒有屁，或者屁特別多，特別臭，在排除食物方面的原因後，那麼很可能預示你的腸道消化吸收功能出了問題，遇到這種情況，就需要到醫院做檢查了。
不僅我們人，所有哺乳動物，甚至昆蟲都會放屁。不過雖然屁的「普及率」如此之高，我們大概從來還沒聽說過某個人因為放屁而被人愛上的吧，但在昆蟲里卻有這種惡俗的艷遇。有一種雌性南方松甲蟲，它放出的屁裡面包含一種性激素，雄蟲聞到它的屁後，就會被引誘來與其交配。愛情以屁為媒，真是匪夷所思。
你看，我們身體上的這些小毛病里包含的大道理還真不少呢！
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