英國離婚率創近半世紀新低，可能是因為選擇結婚的人變少了

9 月 26 日，英國國家統計署（ ONS ）發布 2017 年度婚姻調查報告。

數據顯示，英格蘭和威爾士異性戀伴侶的離婚率創 45 年新低。總量上看， 2017 年，這兩個地區共有 101669 對異性夫妻離婚，與 2016 年相比減少 4.9 %。平均每千名已婚男女中產生 8.4 對離異夫妻——這是自 1973 年以來的最低值，比 2016 年下降了 5.6 %。

與此同時，去年有 338 對同性伴侶離婚，數量上是 2016 年的三倍多。

但這些數據不能被單獨看待——報告中指出，英格蘭和威爾士地區在 2014 年 3 月才實現同性婚姻的合法化， 2015 年時出現第一例同性伴侶離婚。言下之意：人們需要一些時間。

在異性伴侶中， 45 至 49 歲區間的男性，和 40 至 44 歲區間的女性離婚率最高，離婚時平均婚齡為 12 年。

「不合理行為」是離婚最常見的原因。報告沒有進一步說明具體指代的行為，不過在法律意義上，這是離婚最快速有效的理由之一。

自 19 世紀中期開始，這兩個地區的離婚率一直在上升， 1971 年法律改革使離婚在程序上變得更加容易， 1993 年，離婚率達到歷史最高值。接下來，數據開始呈現出整體下降的態勢，近十年尤為明顯。

1950年至2017年間異性伴侶離婚率變化。來源於ONS

社會正義中心家庭負責人 Frank Young 在接受採訪時表示，雖然離婚率的下降似乎值得慶祝，但其實「並不然」。

「這些數據沒有告訴我們的，是現代婚姻中的『婚姻代溝』。」——婚姻不再被認為是必須的，大量伴侶選擇保持同居而並不結婚。據估計，英格蘭和威爾士共有 330 萬同居伴侶，已婚人數不到 1300 萬。

同樣的情況也出現在美國。

在過去 10 年中，以離婚告終的美國婚姻比例出現下降。在一篇新論文中，馬里蘭大學社會學家 Philip Cohen 量化了這一下降趨勢： 2008 年至 2016 年，離婚率整體下降了 18 ％ 。

當約翰斯·霍普金斯大學社會學教授 Andrew Cherlin 被問及如何理解這種趨勢時，他這樣解釋：「為了離婚。」他說，「你必須先結婚」。

結婚越來越不被認為是兩個人攜手相伴的究極選擇。

2016 年，美國約有 1800 萬對非婚伴侶，比 2007 年增加至少 29 ％。與 Frank Young 的觀點不同， Cherlin 認為，離婚率的下降是一件好事，即便是在結婚率同步下降的背景下，這說明人們對待婚姻的態度更加成熟。

當其不再是一個社會壓力下的產物，兩個人真正決定步入婚姻時，更多是出於情感上的自主選擇。

而在千禧一代中，也呈現出結婚年齡愈加推遲的趨勢。他們在生活和經濟水平更加平穩的人生階段選擇結婚，與之相應的結果就是，千禧一代的離婚率遠低於「嬰兒潮」的上一代人。

然而數據也顯示，低收入人群中非婚同居的比例也在增加。且背後的原因部分歸咎於社會貧富差距的加大和勞動力市場的結構不均，導致人們越發難以維繫一個穩定的關係。

題圖來源於Giphy

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