美軍F35B垂直起降戰機首次實戰，專挑阿富汗軟柿子來捏

9月27日，「埃塞克斯」號兩棲攻擊艦上搭載的VMFA-211中隊的F-35B戰鬥機在阿富汗首次參加實戰，雖然美國軍方拒絕透露共有多少架F-35B參加了這次任務，以及有關目標本身的任何細節，但CNN報道這次任務的目標是「一個塔利班固定目標」。

美國海軍陸戰隊的F-35B是F-35三兄弟中的急先鋒，先是於2015年率先宣布實現初步作戰能力，然後又在2017年率先被部署到日本。今年7月，來自VMFA-211的6架F-35B被部署在「埃塞克斯」號兩棲攻擊艦作為第13陸戰隊遠征部隊的一部分首次參加作戰部署，9月25日「埃塞克斯」號駛入波斯灣，準備對阿富汗境內的目標發動攻擊。

由於從波斯灣到阿富汗不可能飛越伊朗，F-35B必須繞道飛行，距離超過其作戰半徑，因此該機應該是在美國空軍加油機的支援下執行首次作戰任務的。最合乎邏輯的航線是從位於波斯灣的「埃塞克斯」號上起飛後，先飛到阿曼灣然後在印度洋上空進行空中加油，最後飛越巴基斯坦領空抵達阿富汗。

從美國國防部發布的照片看，F-35B在首次作戰任務中使用的應該是GPS制導的454千克GBU-32聯合直接攻擊彈藥（JDAM），非常適合打擊「固定」目標。

為什麼陸戰隊選擇阿富汗作為F-35B首戰地點呢？這是因為與敘利亞戰場相比，阿富汗戰場沒有密布的先進防空系統，也沒有俄軍先進戰鬥機的存在，作戰風險最小，這有助於為F-35B未來作戰發展戰術、技術和操作程序。

但這次作戰並不是F-35戰鬥機的首次實戰，今年5月以色列空軍宣布自己的F-35A已參與戰備值班與實戰，使以色列成為第一個使用F-35進行實戰的國家，並發布了一張F-35A飛行在黎巴嫩海岸上空的照片。在被以色列空軍搶去F-35的首戰風頭後，陸戰隊可能一直「耿耿於懷」，可能一直急於將F-35B儘快投入作戰。

美國國防部發布的官方視頻中還出現了一個有趣的細節，參加作戰的一架F-35B在座艙蓋下方寫有「C."奧提斯"賴布勒中校」的字樣，這並不是該機飛行員的名字。2012年一群塔利班武裝分子潛入位於阿富汗赫爾曼德省南部的海軍陸戰隊基地，打死了兩名海軍陸戰隊員，打傷17人，並摧毀了VMFA-211中隊部署在此的9架AV-8「鷂」式戰鬥機，該中隊指揮官賴布勒中校就是陣亡的兩名海軍陸戰隊員之一。

作者：阿姆斯壯

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