曾國藩為何能剿滅太平軍，卻對捻軍束手無策？

李三萬

摘要：清末曾國藩平定太平天國，但在之後對付捻軍卻束手無策，原因是多方面的，部隊，戰術，以及政治上的原因綜合在一起，讓曾國藩難以像對太平天國那樣一舉剿滅捻軍。

圖1：曾國藩為什麼對捻軍束手無策？

捻軍的「捻」是淮北方言，意思是「一股一夥」，早期捻軍基本上就是鄉里敲詐錢財的潑皮鄉民，到了饑荒年景，入伙的人數就迅速膨脹，所謂「居者為民，出者為捻」，清朝官方稱之為捻匪。這就說明了它的存在性質是以流寇為主，而太平天國則是有明確政治目標和宗教信仰的，甚至還頒布了自己的政治主張和土地政策，例如《天朝田畝制度》等。

在軍事上，捻子主要是是游擊作戰，太平天國走的的則是正規軍的路子。曾國藩的湘軍和李鴻章的淮軍，都裝備了很多洋槍洋炮，但是軍隊管理仍然是舊制度，這樣的軍隊對付築壘作戰的部隊沒有問題，但是對於流寇作戰確非常困難，流寇作戰講究的是快打快撤，撿了便宜就走，這和正規軍的概念完全不一樣。

圖2：太平軍走的還是正規軍的路子

最後總結一下，捻軍其實是所有游擊作戰的規律：

1.不等著敵人來打，直接進攻敵人，以取得戰術上的主動。

2.流動作戰，以走為主，在機動中尋找戰機。

3.拿起武器是兵，放下武器是民。

4.在一定程度上有相當的群眾基礎，這也是捻軍在情報、人力資源、後勤保障上的優勢。

至於曾國藩能平定太平天國，卻無法剿滅捻軍，需要深入來分析。首先，早期的太平軍，與捻軍很相似，屬於流寇，攻城略地，不以佔領某地為宗旨，直到1853年打下南京，定都於此，這才開始逐漸正規化。曾國藩組建湘軍，則是太平軍建都南京之後。所以，曾國藩並未遇到流動作戰的太平軍，假如碰上了，恐怕也夠他喝一壺。

其次，自1854年起，曾國藩與太平軍作戰，起初也是敗多勝少。如靖港、湖口兩次戰役，曾國藩都因兵敗而自殺，以至於有了「屢戰屢敗，屢敗屢戰」之說。

那麼曾國藩對太平軍，怎麼又能反敗為勝呢？主要原因還是太平軍自己作死，1856年發生天京事變，太平軍內訌，楊秀清、韋昌輝被殺，石達開出走，太平天國由此元氣大傷，幾乎就沒再恢復過。

所以太平軍舉兵以來，北上南下，勢如破竹，與其說自己強，不如說對手弱；同理，湘軍和淮軍最終戰勝太平軍，亦非自己強，而是對手作死。曾國藩最常用的戰術就是「結硬寨，打呆仗」，實在毫無高明可說，而且湘軍能夠打敗太平軍，很大程度上依靠的是湘軍水師。湘軍水師掌握了長江的控制權，使得湘軍可以利用長江進行後勤補給運輸，同時通過長江把江南江北的太平軍切為兩半，並從西向東順流而下，佔盡了地利之便。

圖3：曾國藩對付太平軍還是「結硬寨，打呆仗」

何況，曾國藩在平定太平天國之後，為解除朝廷的顧慮，主動大幅裁撤了湘軍。所以在對捻軍的戰鬥中，曾國藩已經沒有了真正得心應手的嫡系部隊。

而捻軍主要活動區域在中國北方的平原地帶，採取了「易步為騎」的作戰方式，騎兵的比重相當大，所以機動性很強，這對曾國藩來說，既無法得到水師的配合，也沒有大量的騎兵，所以就很被動了。

圖4：曾國藩對捻軍就很被動了

另外，太平天國覆滅之後，朝廷派曾國藩主持剿捻事務，他也不是完全束手無策，相反他在策略上還是很對路的，採取了「以有定之兵，制無定之寇，重迎剿，不重尾追」為戰略，但是對於縱橫馳騁的捻軍，顯然是要打一場持久戰。可惜此時朝廷和輿論已經被剿滅太平軍的勝利沖昏了頭腦，希望曾國藩速戰速決，不可能給他太多時間。實際上，在清朝的壓力之下，曾國藩只支撐了一年半，「念權位不可久處，益有憂讒畏譏之心矣」，便主動告退。後來李鴻章接手，無論戰略還是戰術，幾乎都師承曾國藩，堅持了一年半，終於大功告成，徹底剿滅了捻軍。如果給曾國藩足夠的時間，平定捻軍也未可知。對此，《清史稿》的記載足夠公正，如其所述，剿捻的戰略如「防河之策，皆國藩本謀也」。

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