他是中國最後一位「太子」,荒唐一生,晚年窮困潦倒卻幹了件大事
原標題:他是中國最後一位「太子」,荒唐一生,晚年窮困潦倒卻幹了件大事
1915年12月12日,袁世凱建立中華帝國,並宣布稱帝。一直極力鼓吹袁世凱稱帝的長子袁克定也就順理成章的成了「皇太子」。不過僅僅過了83天,袁世凱就被迫宣告退位。袁克定的太子夢也就此終結。
袁克定是袁世凱和原配夫人於氏所生的唯一一個孩子。由於是長子,又是嫡出,袁克定自幼便在袁家有著舉足輕重的地位。袁世凱對袁克定的重視程度也要明顯高於其他子女。袁克定從小就跟著袁世凱,無論袁世凱是駐節朝鮮還是小站練兵,或者巡撫山東、總督直隸,袁克定都未曾離開過一步。
不過,天有不測風雲。這個袁世凱最重視的長子,卻在1912年初因騎馬不慎摔傷而落下病根,導致走路有點瘸。袁世凱自然十分痛心,於是便送袁克定遠赴德國進行治療。
袁世凱是當時中國最有權勢的人物,而德國又試圖在遠東拓展勢力,因此德皇威廉二世對袁克定的到來表現出了極大的熱情。威廉二世對袁克定說:「中國不適合搞共和制,要想發達,必須向德國學習搞帝制。如果袁大總統要恢復帝制的話,德國一定儘力襄助。」
在德國期間,袁克定為德國所取得的成就驚嘆不已,由此也對德國帝制之功效深信不疑。
袁克定身邊的一群幕僚也整天吹捧說袁世凱有帝王之相,應該順應天意稱帝。甚至他們在私底下都直接稱袁克定為「太子爺」,這也使得袁克定越來越飄飄然。
1914年,袁克定回到國內,便開始極力向袁世凱鼓吹稱帝。他還給自己和弟弟們都定做了一套威風凜凜的德國親王將校服,儼然以「太子」自居。
當時國內每天都會送上大量呈報,有贊成袁世凱稱帝的,但更多的是反對稱帝。袁克定為了讓袁世凱下定決心稱帝,只把贊成帝制的文章送給袁世凱看,使其誤認為民心可用。因此,當袁世凱在護國戰爭中失利,不得不取消帝制之後,曾痛責袁克定「欺父誤國」。
1916年6月6日,袁世凱因尿毒症不治身亡。袁世凱的遺產由袁克定主持分配。袁世凱每個兒子分得8萬銀元,40兩黃金,以及價值7萬銀元的股票。每個女兒分得1萬元銀元,作為出嫁時的嫁妝。不過袁世凱究竟留下多少遺產,袁克定又拿走了多少遺產,誰也說不清楚。袁世凱生前存在法國銀行的200萬法郎以及大量古玩、文物、珠寶、字畫等都被袁克定以長子身份獨吞。有袁家的後人認為,袁世凱留下的遺產,有一半都被袁克定私吞了。
值得一提的是,當時北京一個普通百姓的月收入是6-8個銀元。2016年北京平均工資是8717元。如果按這個比例算的話,當時袁世凱兒子繼承的遺產放到今天價值已過億元了。
袁克定雖然得到的遺產最多,但花錢總是手大腳,到哪兒都擺出一副「皇太子」的排場。
無度的揮霍加上時局的不穩定,到了四十年代,袁克定繼承的巨額遺產已經被花的精光,連生計都成了問題,每天只能啃窩窩頭度日。不過他仍不改老規矩,吃飯前必要先戴好餐巾,用西洋刀叉將窩頭切成片,佐以鹹菜進餐。
日本人佔領華北後,曾想籠絡袁克定,要他在偽政權中任職。不過袁克定雖然已經窮困潦倒,但還是毅然拒絕了日本人的邀請。此舉深受當時國人的稱讚,也成為袁克定一生中少有點亮點。
1948年,袁克定的表弟張伯駒將他接到承澤園的家中一起生活。解放後,中央文史館館長章士釗給袁克定謀了個館員的職位,每個月有五六十塊錢的收入,也算幫袁克定解決了基本生活問題。
1955年,袁克定在張伯駒家中去世,享年77歲。
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