體大如牛的寶船可能並不是歐洲小帆船的對手！

原標題：體大如牛的寶船可能並不是歐洲小帆船的對手！

這是一張著名的古船模型對比圖。圖中那艘看上去體大如牛的巨艦，就是被無數光輝環繞的鄭和寶船。邊上這艘是看上去非常袖珍的小船，便是哥倫布第一次發現美洲時的座艦聖瑪利亞號。誇張的對比，為觀者營造了一種持強凌弱的的差距感。

然而，兩艘建造時間相差不過數十年的帆船，並不能以大小來評判強弱。甚至可以毫不誇張的說，寶船雖大卻技術落後，在大部分性能指標上都沒能勝過聖瑪利亞號。雙方若是在海上交手，則聖瑪利亞號獲勝的幾率更大。

曾幾何時 寶船被誇大到木頭超級航母的地步

雖然寶船的大小至今都有爭議，但比較理性的觀點認為她們並不是一批同樣大小的船舶。因為寶船一詞的原始含義，是指往返於大明內外的運寶船。而根據鄭和船隊的實際情況，每艘寶船都會根據不同定位和需求，建成相應的大小。一些分支艦隊的主力，大約可以在450噸-600噸之間。而鄭和等人的核心旗艦，則有超過1000噸的規模。

明朝古籍上的鄭和寶船形象

儘管不可能有民間網路謠傳的萬噸規模，但大大小小的寶船們還是比不足百噸的聖瑪麗亞號要龐大許多。這也意味著更多的船員、士兵、裝備，和一切理論上所具備的優勢。哪怕是速度本身，也會因為更多掛載的風帆而領先一籌。

只是在分析兩艘船的風帆設備後，你肯定不會覺得寶船在海面上具有更好的操控性與速度。

15世紀 根據早期歐洲旅行家記載繪製的鄭和船隊形象

作為小型三桿帆船的聖瑪麗亞號，一共配備了1面主帆與3面附帆。其中包括了適合利用大面積順風優勢的橫帆，也有幫助船隻利用逆風和側風航行的三角帆。這些帆在鄭和的時代就已經全部成熟，並在後來的大航海時代發揮了重要作用。

相比之下，中式帆船沒有類似三角帆一類的配備，主要依靠兼具兩種功能的硬帆驅動。但這不僅是兩頭兼顧，又兩樣都不強項。本身的材料與結構限制，也讓帆布容易被強風損壞。

聖瑪利亞號根據需求不同而裝備了兩種風帆

所以很多中式的帆船都離不開必要時候的划槳前行。但當船體規模達到一定的級別，槳手的效率就開始呈反比下降。尤其是大型的寶船，不可能靠普通的划槳來幫助移動。東方世界也沒有出現過優秀的槳手人群和文化，缺乏組織大規模划槳手協作的能力和條件。

古代壁畫上的早期中式縱帆

加之為了保護結構強度而增加的大量隔板設計，也大大提高了船體本身的重量。所以同等大小的帆船，中式船往往比印度、阿拉伯和歐洲的都要沉重。水面機動能力自然就不會好到哪裡去。這在局勢瞬息萬變的戰場上是比較吃虧的。

被誤認為水密隔艙的夾板技術 實際上嚴重限制了船內空間

在船隻的武備方面，聖瑪利亞號同樣看上去非常吃虧。由於哥倫布認為自己的任務基本上和平的，只給船隻帶了4門不大的射石炮與幾門發射鐵彈的小型長蛇炮。這些中世紀水準的武器，似乎並不能摧毀任何級別的寶船。但射程上的優勢，與更高的精確度已經足以讓聖瑪利亞號在鄭和船隊的有效射程外開火。

1門15世紀初的早期小型長蛇炮

當時的艦船流行使用早期的後裝火炮，在補充彈藥時速度更快。裝在船體側身的炮門與火炮炮架上的輪子設計，抵消了大炮射擊所產生的後坐力。這都讓較小的船就可以攜帶相當威力的火炮。更是寶船所處技術時代的科技所無法理解的。

聖瑪利亞號上其實裝備了一定的火炮

鄭和的寶船則因為內部有大量加強結構的夾板，而不能利用體積優勢。倘若明朝人有較大的火炮，也無法將之安裝到寶船上使用。除非在一些部位拆除原設計的夾板，造成船體的結構強度缺陷。當沒有輪子和繩索結構的大炮射擊，極有可能首先對自身船體造成巨大破壞。這個問題在後來的16世紀都沒有得到解決，使得明朝水師的大號戰船往往只能在船頭布置一門重炮。

碗口銃已經是寶船上最好的武器了

所以，寶船唯一增強武備的方法就是堆砌更多的小型火器。口徑最大的不過是在近距離內發射散彈的碗口銃。但這種武器的射程和精確度都比不上15世紀歐洲技術下的各類火炮，所以用處非常有限。至於諸如單兵火銃和火箭一類的原始火器，就更不可能在海上交戰中發揮多大效果了。

三角帆的逆風性能 可以幫助瑪利亞號獲得更大機動優勢

若是寶船與聖瑪利亞號在海上遭遇，那麼將出現瑪利亞號單方面開火而寶船無力還擊的尷尬局面。哪怕是中小等級的寶船，也因為結構缺陷而顯得笨重。數目不多的槳手和雞肋的硬帆，也不如聖瑪利亞號上的動力系統實用。無論順風還是逆風，都難以追上對手。而聖瑪利亞號則可以從容的選擇安全距離與射擊位置。即便出現無風天氣，也可以停泊在寶船射程外繼續轟擊。

糟糕的風帆系統 讓明軍水師還是需要在戰時使用划槳

寶船最大的優勢還是體積。聖瑪利亞號的武裝在那個年代都顯得是低配，但也不是沒有任何辦法。當炮手調高射擊的仰角，將目標對準了寶船的風帆與桅杆，可以對笨重對手的動力造成很大打擊。看上去再大再威猛的船隻，只要在海上喪失了大部分推進能力，就無疑被宣判了死刑。

歷史上的葡萄牙早期征服者，就在印度洋遭遇過體積大於自身戰艦的阿拉伯與爪哇大船。他們最終都選擇以擊毀桅杆或摧毀風帆的方式，逼迫對手就範。而這些倒霉的被獵殺對象，其實在技術水平與實際操控性方面又都優於同時代的明朝帆船......

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