馬為什麼站著睡覺？
動物界里，不論是野生動物還是家養動物，不論它們的睡姿多麼優美和呆萌，它們中的絕大部分都離不開同一種睡覺方式，那便是躺著睡覺。而在這個「絕大部分」之外，卻有著另外一個特立獨行的物種，它不論在白天還是晚上睡覺，均採取站立的方式。
這個有著奇特睡姿的傢伙便是馬。而它為什麼要放棄舒適的「卧式」睡覺而選取站立的方式來睡覺呢？
馬有著一個非常強大且複雜的身體結構，全身總共有205塊骨骼和700塊肌肉（要知道，作為高級動物之最的人類都只有206塊骨骼和639塊肌肉）。
不論是體重達1200kg，身高200cm的重型馬，還是體重不足200kg，身高僅60cm的袖珍馬，均具備四肢長，骨骼堅實的特徵。馬的肌腱和韌帶發育良好，質地堅硬的蹄，使得它能在地面上急速奔跑。
馬的嗅覺和聽覺能力非常發達。不但能依靠嗅覺來感知外界的環境，還能分辨出對它有害的食物以及受污染的髒水。如果在野外，它能憑藉靈敏的嗅覺來分辨出有毒的植物，因此它幾乎從不會誤食毒草。如果是家養的馬，馬廄里水槽的清潔度差，飲用水或飼料受到污染，它也是寧可挨餓受渴，也拒絕食用或飲用的。
發達的聽覺使得馬不但能分辨出外界聲音的頻率、音色，還能對口令和哨音做出反射行為，這也是人們常利用馬的聽覺對它來進行訓練的最重要的原因之一。
相較於發達的嗅覺和聽覺，馬的視覺能力則很差。因馬的兩眼間距大，雖能看到500米以外的物體，但由於視野重疊部分僅有30%左右，因此它對距離判斷能力差，也不具立體感，所見到的物體都是模糊的。
雖然視覺差，但馬的頭頸非常靈活，不但能達到330°～360°的視野角度，它的視網膜外層還有一層神奇的照膜。照膜的感光能力非常強，使得馬在夜間也能看到周圍的物體。
不論是野馬還是家馬，都沒有像牛羊一樣堅硬的犄角，也沒有像老虎、獅子一樣鋒利的牙齒。
馬的祖先是始祖馬，經過幾千萬年的進化，才在大約4000年前被人類馴服。
野馬一直生活在條件艱辛的荒漠戈壁和弱肉強食的草原地帶。它的生存不但要躲避人類的獵殺，還需要時刻提防食肉動物的襲擊。
由於野馬沒有堅硬的角和鋒利的牙齒，要想逃避食肉動物的襲擊，尤其是那些諸如豺、狼之類的夜行動物，它唯有時刻保持高度警惕，即使是睡覺也採取站立的方式。也只有這樣，它才能利用發達的四肢，遇到危險時在最短的時間裡作出反應，從而快速奔跑。
現代家庭中的家馬都是從野馬馴化而來的，因此，它們依然保留著野馬站立睡覺的習性。
有趣的是，研究馬的專家們認為，在同一個馬群或同一個馬廄中，可能會出現一部分馬躺下睡覺，但在同一時刻，它們絕不會全部採用「卧式」睡覺，而是任何時候都會有一匹馬高昂著頭在那裡「站崗」。如果是單獨的一匹馬，不論是白天還是夜間休息，它始終都會保持站立睡覺。
作者：宋日紅
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