畫中藏刀（傳奇故事）
1. 怪客登門
在春城，有個畫苑一條街，街道不長，卻有不下百家畫苑，鱗次櫛比，煞是壯觀。在這百家畫苑之中，有家名叫"隆暄畫苑"的，更是典雅古樸，風格獨特。
隆暄畫苑的老闆，是春城有名的畫家，姓劉名叟，是位鬚髮皆白的花甲老人。如今，一般畫苑裱畫，大都是機裱或半機裱，而劉叟則全部手工裱，而且是他親自動手裱畫。劉叟裱的大都是名家名作，所以要價較高。其實，這劉叟開畫苑的目的，不是為了掙錢，他是想通過畫苑，見識更多的畫派，從名家的作品中吸取長處，為己所用。
然而，劉叟的畫苑開了三年，其間，雖說他也見識了一些名家之作，但讓他感到遺憾的是，三年來卻沒見到真正的精品。他失望至極，準備結束畫苑的生意，靜心作畫，頤養天年。
可是就在劉叟準備關門大吉的當天，突然進來一個人。只見來人蓬頭垢面，穿著邋遢，劉叟不由皺了一下眉頭。那人進來，不吭一聲，就大大咧咧地往太師椅上一坐，他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙來，往八仙桌上一放，然後粗聲粗氣地對劉叟說："你看這畫，能復不？"他說話的腔調，真讓劉叟受不了。可是來的都是客，劉叟沒有說什麼，但聽說要復畫，倒讓劉叟暗暗驚疑。因為現在能說出復畫的人幾乎是沒有了。劉叟再次打量了來人幾眼，再看看畫，不由大驚，心想：也許是真人不露相，別看他邋裡邋遢，也許真有些來歷。於是，劉叟立即給來人沏上上等香茶。
接著，劉叟看了那張皺巴巴的紙。這是一張揭畫，至少是揭了四層，而這張就是最後一層。雖然被揭了四層，可是品相依然清晰。更讓劉叟驚訝的是，這張畫竟然是張大千沒有裱過的裸畫。
為了探聽一下這個男人的來歷，劉叟故意問道："你要裱這畫嗎？"來人一愣，說："不，復畫。"劉叟假裝一愣，說："我沒聽說過什麼復畫呀。"來人嘴角露出一絲冷笑，被劉叟看到了，他心裡不由一緊。那人說："劉老師，您就別再掖著藏著了。這畫的前三張我會在明天九點準時派人送來。"說完，他捧起茶杯一飲而盡，然後轉身出門，揚長而去。
劉叟看著這個沒有素養的男人，心裡很不舒服。他覺得這張畫落在這樣的人手裡，實在是可惜了。看他那一副粗俗的樣子，劉叟幾乎可以斷定，這幅畫不是此人的。由此，劉叟便想到自古以來，有人曾在"揭畫"、"復畫"上大做文章。他們利用揭畫的技能，把古畫一層層揭開，最多一幅可揭七張，然後複製，一幅可仿製出多幅，冒充真跡，牟取暴利。一般人是辨別不了真偽的。這麼一想，劉叟禁不住打了一個冷戰，他似乎感覺到，此中有一個深不見底的陷阱。
2. 古怪行為
第二天一早，劉叟就坐在門前，等候那三張揭畫。九點剛到，一個二十多歲的姑娘走了進來，劉叟擺了一下手說："今天不接活了。"姑娘笑道："劉老師，這是那三張揭畫。"劉叟忙抬眼打量姑娘，只見她梳了兩條如今少見的短辮子，紅撲撲的臉上有兩個不深不淺的酒窩，一笑像一朵剛開放的花。劉叟心想：今天這個姑娘和昨天那個男人相比，反差太大了。這個反差又讓劉叟心裡產生了壓力。
劉叟接過畫，姑娘沒再說話，轉身就走了。姑娘一走，劉叟就忙上了，他關上門，打開燈，拿出那三張畫，擺在桌子上，仔細查看一番。隨後他把畫翻過來，這一翻，劉叟一下呆住了。他沒有料到，竟然會有這樣的揭畫高手，那畫的背面，竟然和原畫的背面完全一樣。揭畫能揭到四張已是了不起的高手，能把背面處理得如原本那樣光潔，那更是高手中的高手了。
誰有如此精妙的揭畫技術呢？劉叟再次拿起了放大鏡細看。當他看到揭畫背面那規律的凹點時，他終於鬆了口氣，嘴裡喃喃自語道："這復畫絕活是不該絕呀！"
復畫是劉家祖傳的絕活，如今幾乎沒有別的人再會了。而這復畫先得有揭畫，揭畫本身就是一個高難度的活計，掌握的人也是鳳毛麟角。
一連兩天，劉叟都在研究這幅畫的復原。就在他定下來複畫方案的時候，卻突然驚得一屁股坐在了地上。他沒想到，這次自己會栽了。因為這時，他才發現，這張畫是贗品。先前他一門心思鑽研這個揭畫的手法，而忽略了畫的真假。
劉叟明白了，這就是他之前疑慮的陷阱。當時，他跟那個男人說這畫是真品。雖然沒有簽定一紙合同，但這事傳出去，他丟不起這個人呀！劉叟知道，這張畫如果是真品，至少也得值個二三十萬。那他辛苦了一輩子掙的錢，算是打水漂了。
第二天，劉叟病倒了。這一病就是三天。三天後，劉叟爬起來，按著方案開始復畫。這是一個精細活、技術活，只有他劉叟能完成這樣的活。這幅畫，他一復就是十天。
十天之後，劉叟打開店門，臉色蒼白的他坐在陽光下，顯得老了很多。當那個男人再次出現的時候，劉叟如同木雕一般，坐著一動不動。
劉叟見那男人，依舊是原來那邋遢模樣，晃晃悠悠地走過來，老遠就聞到了酒氣。劉叟知道，他是來找自己要錢的，可是自己卻連一點拒絕的辦法都沒有，只能聽天由命了。
那男人走過來，問道："畫復好了嗎？"劉叟沒有回答，轉身進店，那男人也跟了進來。劉叟拽了一下桌子上的畫。那個男人走過來，拿起畫，盯著瞧了半天沒吭聲。劉叟的汗就下來了。他潛意識中期待那男人沒有看出這張畫是假的，但那男人看了半天，還是說了一句："這張畫是假的。"劉叟閉上了眼睛。
當劉叟睜開眼睛的時候，只見那男人把畫放到了水盆里。劉叟一愣，心裡琢磨：他到底要幹什麼？突然，那男人把手伸進盆里，一陣亂攪，那畫被攪成了紙漿，接著，他端起盆，把紙漿水倒到了門外，然後放下盆，給劉叟深深地行了個禮，說："對不住，劉老師！我本不應該這樣做的。"劉叟一時還真摸不準對方這麼做的用意，便沒有開口。那男人接著說："這張畫是假的，讓您老擔心了。明天我把真跡送來，要再次麻煩您了！"說完，把一萬塊錢放到了劉叟的八仙桌上，就走了。
劉叟獃獃地看著對方的一舉一動，半天沒緩過勁來。
3. 絕世孤品
第二天，劉叟起來打開店門，見那男人站在門外，衣著整潔，與前兩次判若兩人。他雙手抱著一個長長的盒子。
劉叟把他讓進屋，那男人把盒子放下後，自我介紹道："我叫周立明，這畫是我周家祖傳的，祖上將畫揭了。我們一直在找復畫的人。我知道，我終於找到了，麻煩您老了！"男人又恭恭敬敬向劉叟行了禮，然後就走了。
男人出門之後，劉叟馬上關了店門。他雙手顫抖著打開盒子，把畫拿了出來，打開看一眼，頓時呆住了。原來這畫竟然被揭了七層，看來能復原此畫的除了他劉叟，再也找不出第二個人了。劉叟把燈光調得更近一些，用放大鏡細看。這一看不要緊，他的血壓猛然升高了。此刻，他雖然還不敢確定這幅畫的真假，但能基本肯定此畫定是大有來頭。他倒了杯水，吃了降壓藥，穩定一下情緒後再次拿起放大鏡，反反覆復、仔仔細細看了半個小時後，劉叟望著畫發起呆來。他不敢相信，眼前所發生的一切是真的。他更沒有想到，在他有生之年會看到這幅畫！直到外面傳來"咚咚咚"的敲門聲，他才驚醒過來，慌亂地用報紙把這幅畫蓋上，才去開門。
來人是劉叟交往一生的一位過命老友，叫孫跡夫。劉叟忙把孫跡夫讓進屋，等人一進門，劉叟隨即就把門關上。孫跡夫見了不禁一愣，他知道，在畫界只有弄到了絕品，才會這麼神神秘秘的。可是劉叟已是六十多歲的人了，而且搞了一輩子的畫，閱畫無數，到底是怎麼樣的一幅畫，讓他如此緊張呢？
劉叟見孫跡夫一臉疑問，便指了一下桌子。孫跡夫走過去，把上面蓋著的報紙拿下來一看，也頓時目瞪口呆。他自言自語道："這不可能，這絕對不可能……"說著，他幾乎是趴到畫上，看了好一會兒，終於激動地點了點頭。
這究竟是一幅怎麼樣的畫，讓兩位在畫界混了一輩子的老人這樣失態呢？說起這畫的來頭可就大了。這幅畫正是江南風流才子唐寅唐伯虎的《騎騾歸思圖》。而且既不是當今傳說的那幅，也不是放在國家博物館的那幅。說起唐伯虎畫這幅畫，還有個心酸有趣的故事呢！
原來唐寅當年恥不就官，傲世不羈。他三十一歲時開始遊歷四方，足跡遍及江、浙、皖、湘、鄂、閩、贛七省，這個時候他正處於貧困凄苦之中，靠賣畫為生。這幅《騎騾歸思圖》就是唐寅在今天的湖南省張家界畫的。那麼劉叟又是怎麼知道這幅畫的呢？
這話說起來就長了。原來當時劉叟的祖上，在張家界開了一個酒館。一天唐寅來到這裡，雖然兜里沒錢，但他酒癮上來了，也不管有錢沒錢，就鑽進劉家酒館，來了個一飲為快。等到唐寅酒醉之後，準備起身要走時，卻被劉叟的祖上給攔住了。唐寅付不出酒錢，一時性起，操起擺在賬台上的筆墨，"刷刷刷"畫下了《騎騾歸思圖》。那個時候，唐寅已經在外面遊歷了兩年之久，思念家中的父母，他想有頭騾子馱自己回家，便作了這麼一幅畫。這可是當時唐寅的心聲寫照啊！
劉叟的祖上是一個喜歡字畫的人。他見了唐寅的畫，驚喜得目瞪口呆，並斷定此人將來必成大氣，於是便把這畫珍藏起來。這一傳就是幾百年。可是當傳到劉叟太爺那輩，畫不見了，只留下一張記錄這件事的黃紙。劉叟一生就是想再見到這幅裸畫，而不是擺在博物館裡的那個已經裱過的《騎騾歸思圖》。如今，這幅早就不見蹤影的裸畫，竟擺在眼前的桌子上。你說劉叟能不驚喜得目瞪口呆嗎？
劉叟怎麼也鬧不清這幅畫怎麼會落到這個男人的手裡的？然而劉叟覺得這畢竟已經是幾百年前的事了，一時讓他去哪兒弄清楚？他覺得現在最重要的工作就是復畫。這《騎騾歸思圖》已經被揭了七層，劉叟只得一層一層仔細翻看，當看到第四層的時候，劉叟的手突然一哆嗦，險些把那畫給扯壞了。他停止翻看，卻冷汗直流，心跳加快。一旁的孫跡夫忙扶他坐到椅子上。
足足過了一個小時，劉叟才平靜下來，這才向孫跡夫說出了剛才他發現這幅揭畫第四層的秘密。孫跡夫聽了也驚訝得張大了嘴巴，半天沒合上。
4. 刨根問底
劉叟再次拿起那第四層的揭畫，把放大鏡湊近細看一陣後，很肯定地說："沒錯，這揭畫手法除了我們劉家，沒人會的。"
這個秘密是劉叟在看第四層揭畫的時候發現的，他發現這層揭畫所用的手法竟然是"倒揭".也就是說，揭畫的時候，前三層是順著揭的，而第四層卻是倒著揭的。這種揭法絕對艱難，每揭一下，畫都會撕開，就像人們常說的戧喳，那一揭必定要壞的。但是，劉家就會這麼一手，那是祖傳的。劉家這樣做出的揭畫，無論歸誰所有，到最後，必定要找劉家的後人來複這個畫。由此，劉叟斷定這畫就是當年祖宗傳下、後來失蹤的那幅畫。可是現在這畫是人家拿來的，得先把畫給人家復上，再追究其來龍去脈。
接著，劉叟很快又發現，這張畫已經復過一次，只是復到第四層的時候失敗了，又揭了回去。從手法上看，此人復畫的功夫也是了得，且隱隱約約含有劉家復畫的手法，只是顯得稍嫩了一些。這讓劉叟驚疑不已，這個人到底是誰？跟劉家有什麼瓜葛呢？
劉叟開始復畫。這個復畫的工藝非常複雜，尤其到第四層。這第四層絕就絕在重複上。這個秘密只有劉家單傳的人知道。這就是，劉叟在把前三層復完後，要過一個星期，等畫膠干透後，再將第四層復上，而且要倒著復上。等畫幹了後，再揭下來。這時候的第四層畫，已經是薄如蟬翼了。這還沒完，劉叟又在第四層復上一張白宣，把第四層的飛羽打立過來，為第五層復畫的羽毛對上喳口。就在劉叟把白宣復上去後，等待它干透的時候，又有人"咚咚咚"地敲門了。
劉叟聽到敲門聲，透過門縫往外一看，見是那個送畫的男人。劉叟打開門，卻攔在門口，不讓他進來。那男人問道："劉老師，復得怎麼樣了？"劉叟沉默了半天才從嘴裡吐出兩個字："難呀！"那男人一聽驚道："我想看看畫。"劉叟搖了搖頭說："絕對不行。"男人急得硬往裡闖，劉叟攔也攔不住，那男人闖進屋裡。當他看到桌子上的畫竟是一張白宣時，頓時大叫起來："這……這你可賠不起！"
劉叟微微一笑說："你說，這畫你復過是吧？"男人一愣，猶豫了一下支吾道："復、復……是復過。"劉叟問："誰？"男人不耐煩地說："這你就別管了。我告訴你，這畫要是復壞了，我把你告上法庭，你就是傾家蕩產也賠不起。"劉叟說："這個你放心，就是你花錢讓我毀了它，也是不可能的事。"男人一聽，這話裡有話，就沒再說什麼，轉身出門走了。
剛才，劉叟在跟這男人說話的時候，注意看了他的肘部，並斷定他不是畫的主人，至少他對復畫一點不懂。劉叟知道凡是復畫人的肘部，即小臂處，那塊皮膚都比常人的要黑。因為，在復畫的時候，一定要用肘部撫平。如果這男人懂得復畫，而且能把唐寅的《騎騾思歸圖》復到三張，那功力也很了得了。那他至少要揭上幾千乃至上萬張的生宣，也至少要復上幾千、上萬張的生宣，那麼他的小臂一定會留下一塊黑色的皮膚。可是，讓劉叟不解的是，要說他只是代人辦事，但瞧他剛才看那畫的神情及生氣的樣子，又不像是裝出來的。對那男人，劉叟一時還真弄不明白。
一個星期後，劉叟揭掉畫上的白宣，把飛羽順過來，又花了半個月，清理了白宣留下的飛羽。但他並沒有急著把畫復上，而是放下了手裡的工作，把畫鎖到保險柜里後，就去找孫跡夫喝茶。
劉叟和孫跡夫在靠窗的桌子前坐下，邊品茶邊聊天。這時，只見一個姑娘走上樓來，坐在東南角的一張桌旁。劉叟立即認出來，她就是送畫到他店裡的那個姑娘。不過劉叟沒有和她打招呼，他要看看這個姑娘到底在等什麼人。可是過了好半天，也沒看到有人找她，而她喝了一杯茶後，就站起身來，繞過桌子，從劉叟的前面走了過去。就在姑娘走過去的一瞬間，劉叟一下就呆住了。只見姑娘的胳膊露在旗袍外面，而她右小臂下的那塊皮膚是黑的。很明顯，這就是復畫所留下的。
當劉叟追出去時，已經不見了姑娘的身影。劉叟感到事有蹊蹺，急忙趕回畫苑，打開保險箱，看到畫還在，這才鬆了口氣。
當天晚上，劉叟便開始復畫，直到第三天的晚上，才把最後三張畫復完。他把畫展開，掛到牆上又仔細看了幾遍，這才滿意地點了點頭。現在，他就等那個男人來取畫了。可是，他天天等，日日盼，這一等就是一個月，那男人也沒有出現。當初，他曾讓那男人留下地址、電話，可那人卻說不用。如今，天南地北，往哪兒去找？時間過得越久，劉叟感覺心裡越沒底。他焦急得寢食不安，他想莫非這畫有什麼問題？他又看了好多遍，也沒有發現問題。
劉叟等了半年，那人還是沒來取畫。這期間，劉叟也曾四處找過他，結果均無功而返。不料，就在劉叟不知道如何是好的時候，一件怪事發生了。
這天早晨，劉叟起床後，習慣性地往掛在牆上的那幅《騎騾思歸圖》望去，這一望驚得劉叟倒退了幾步，"噌"地一屁股坐在了地上。他萬萬沒有想到，這幅畫上竟然出現了一把帶血的刀。過了半天，劉叟才哆哆嗦嗦地站了起來，走到畫前，仔細查看。覺得這把帶血的刀是那樣的立體，那樣的逼真，似乎是畫上去的。可是，再細看的時候，劉叟不由大驚失色。他覺得如果是畫上去的，那完全可以處理得和原來的畫一樣，可現在他發現，這刀並不是畫上去的，而是從畫的中間透出來的，應該是在中間幾張揭畫中的某一張中滲出來的，現在這幅原畫是沒有恢復的可能了。
劉叟此刻才明白，這畫毀了，他這回就是舍上老命也賠不起了。他頹喪地坐到了沙發上，腦子裡一片空白。
5、復仇血刃
劉叟知道，不出幾天，那男人就會上門來，果然不出所料，第二天，那男人就出現了。在他身後還跟著那個送畫的姑娘，劉叟把兩人請到屋裡，泡上茶，然後坐著等他們開口。
兩人喝了口茶，那個姑娘開口說道，劉老師……但沒等她往下說，劉叟就接過話茬說，那畫毀了，你們看……姑娘緊鎖的眉頭揚了揚說，劉老師，我講一個故事，你先聽聽再說。在很早以前，我的祖上在一個小城開了一家茶樓，挨著茶樓有一家酒館，祖上和酒館的老闆都喜歡字畫，一來二去的，兩人無話不說，好得如同親兄弟一樣。有一天，酒館的老闆提出要教祖上揭畫和復畫的技術，祖上對此也有興趣，這一來一往的倒也學個糟透，不過，比起酒館的老闆還差一截，誰知道，風去變幻，一天夜裡著了一場大火，整條街的店鋪無一倖免，我祖上帶出了 一些珠寶，酒館老闆帶的全是字畫，在當時，那些字畫只有一幅很值錢，後來我祖上變賣了珠寶，開了一間小店，酒館的老闆則整天抱著那些字畫，不捨得賣掉，弄得吃了上頓沒頓，祖上看他可憐，就買了他的畫，讓他先用這些錢開個店，等有了錢再把畫拿回去，可是，祖上怎麼也沒想到，酒館老闆竟把這張畫揭了七層，然後復到臨摹的畫上。當時祖上也沒注意，酒館的老闆拿了錢當天就消失了。沒過幾天，小城竟然出現了同樣的六幅畫，祖上拿出畫一看，才知道讓酒館的老闆給騙了。當時我祖上雖然非常生氣，可念在多年交友的情分上，也就沒有追究。
劉叟聽到這兒，噌地站了起來，拍著桌子吼道，不是的，不是的，我老祖宗不是那樣的人……
聞聽，周家後人只是冷笑。
劉叟愣怔了半天才說，難道你們是來複仇的？
那男人冷笑道，你說呢？本來我們的祖長憑著這幅畫，可以東山再起，可是，就因為你祖上的貪心，致使我們周家至今仍是衰敗不興，這個仇我們是一定要報的。
劉叟聽到這兒，又一屁股坐到椅子上。他知道畫界的水深水汪，自己一生無時無刻都小心翼翼，可最後卻還是著了道，過了很久，他才站起來，從懷裡掏出一個存摺，又從一個箱子里翻出一張房產證，說，這是我的一生所有，如果真的發生了這樣的事，是到應該還的時候了。說完，劉叟老淚縱橫，踉踉蹌蹌地往畫苑外走去。
不料，那個男人卻上前攔住了劉叟說，我們不會要你的東西的，人這一生，生不帶來，死不帶去的，我們只想讓你得到報應，你很快就會得到報應的。說完，這個男人和姑娘出門揚長而去。
劉叟獃獃地站在那兒，良久才回到屋裡，隨手關上門，搖搖晃晃往躺椅上倒去，兩眼怔怔地盯著牆上掛著的那幅畫，只見畫上的那把血淋淋的刀是越來越清楚，越來越恐怖。他不知道應該做什麼好，他感到迷糊、疲倦。這些日子，他實在太累了，便閉上眼睛睡著了，然後從此昏睡不起……
三天後，劉叟的兒子來畫苑時，發現父親倒在躺椅上，才趕緊把他送到醫院，這時，牆上那幅畫已經恢復了它原來的面貌，再也沒有人知道，這幅畫上曾經出現過一把血淋淋的刀。
醫院對昏迷不醒的劉叟，做了全方位的檢查，得出結論，在他手指和手肘的皮膚上有一種神秘的神經性毒藥，毒藥經由皮膚滲入他的中樞系統，致使他昏迷不醒。劉叟的兒子知道，父親一定是在裱畫的過程中被下毒的，那麼究竟是誰和父親有這樣的深仇大恨呢？他來到畫苑尋找蛛絲馬跡，終於，在儲藏室里找到了一個鎖著的破箱子。這箱子有夾層，他敲開箱子，打開夾層，裡面人有一張發黃的紙，他打開一乍，上面寫著：
賢弟：
愚兄所做之事，望賢弟能知我心，切勿生出嫌隙來。
這幅《騎騾歸思圖》，終年之後，自然歸你子孫所有。愚兄不辭而別，乃看透凡塵，自然當隱世。今天所書，希望賢弟能明白事情始末。
我所做之事，為復畫流傳。你我兄弟十數年，情深意重。經過火起之事，我懂得了，錢財再多，也不過是身外之物，隨時可去可來。只有一技在手，方能長久。你復畫還欠一層，所以我把這張畫揭了，望你能研究，復之，便掌握其中的技術，則大成。
明正德四年（1509年）
劉叟的兒子看向牆上的《騎騾歸思圖》，感到迷惑不解，難道這裡面藏著父親昏迷不醒的秘密嗎？
其實，這封信是劉家代代相傳的，劉叟開這個畫苑也是在等待著《騎騾歸思圖》的出現。但是，他不知道，祖上為什麼沒有把這封信送出去，而是留下自己保存起來。劉叟當時猜測，很有可能是什麼事情耽誤了，所以信一直沒有送出去。
當《騎騾歸思圖》出現的時候，劉叟本想把這封信拿出來，可是思來想去，怕再生出事來。可是他沒有想到，到底對方後人還是誤解了他劉家的祖上。他更不會想到，那畫上血淋淋的刀，是由一種特殊的化學藥品繪製，它散發著一種毒氣，能致人死亡。隨著毒氣散盡，這把血淋淋的刀也就漸漸消失，誰也不會知道發生了什麼事。甚至，劉叟也沒有打電話把這件事告訴兒子。他不想因為這件事，再讓仇恨伴著兒子一生。
沒有父親的說明，劉叟的兒子當然無法了解整個事件的始末。他只能繼續守著隆暄畫苑，揣著這封信，等著牆上這幅《騎騾歸思圖》的主人找來，然後拼湊、還原出一切的真相……
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