那個失聯的「機遇號」火星車探測器，你「媽媽」喊你請打電話回家

原標題：那個失聯的「機遇號」火星車探測器，你「媽媽」喊你請打電話回家

「寶寶，醒醒...」

「寶寶，醒醒...」

自6月10日以來，「機遇號」火星車探測器遇到有史以來影響最大的沙塵暴後，就一直處於休眠的狀態，失聯了...現在，隨著火星全球範圍內的沙塵暴逐漸減弱，美國宇航局正焦急地等待著來自「機遇號」火星車探測器的信號。期待，它能醒來，並打個電話回家...

火星機遇號探測器在火星表面的一個插圖~（網路圖）

6月10日，隨著一場密集的、全球性的沙塵暴逼近火星毅力谷的位置，美國宇航局的「機遇號」探測器關閉了所有系統，進入休眠模式。90多天後，隨著沙塵暴開始減弱，美國宇航局（NASA）的工程師們還沒有收到「機遇號」的回復，人們的擔憂也在加劇。

加州帕薩迪納市美國宇航局噴氣推進實驗室的項目經理約翰·卡拉斯（John Callas）8月21日在接受哥倫比亞廣播（CBS）採訪時說：「（我們）正開始接近一個應該由太陽能陣列產生能量的範圍。所以我們開始接近「機遇號」開始充電的時間範圍。我們每天都在尋找它，人們也在就我們什麼時候會收到消息而打賭。」

火星衛星圖像

「機遇號」火星車探測器出現在這個正方形中心~（網路圖）

9月20日，美國宇航局（NASA）火星偵察軌道器上的高解析度攝像機HiRISE捕捉到一幅顯示「機遇號」的衛星圖像。仔細看看上面的圖片，你可以看到正方形中心有一個小白點。

美國宇航局（NASA）的官員說，火星探測器出現在照片上的事實意味著沙塵暴已經「基本消失」。現在，只能等待看看「機遇號」是否會回到聯網上。

「好奇號」探測器使用的是核動力電池，而「機遇號」則完全依賴太陽能電池為鋰電池充電。儘管「機遇號」之前經歷過大規模的沙塵暴，但這次的強度——被美國宇航局官員形容為「黑暗、永恆的夜晚」——再加上它前所未有的長度——可能對這個勇敢的小機器人來說太大了。

那個小火星車

「機遇號」在耐力環形山上（基於實際圖像的模擬視圖）~

「機遇號」的任務預計只會持續90天，它在火星表面進行了近15年的探索和生存，克服了重重困難。就連它的孿生兄弟「勇氣號」（Spirit）在2004年1月比「機遇號」（Opportunity）提前三周著陸，直到2010年才開始運轉。就目前的情況來看，「機遇號」保持著超過28英里的地球漫遊紀錄。

工程師們面臨的最大問題是「機遇號」的電池是否有足夠的儲備來保護內部組件免受火星表面結冰溫度的影響。

6月10日，美國宇航局（NASA）最後發出的信號之一顯示，探測器的溫度大約是零下28攝氏度。

研究小組解釋說：「火星車需要在電池的低電量和低於冰點的溫度之間保持平衡，它的加熱器對維持生命至關重要，但也能從電池中獲得更多能量。同樣，執行某些動作需要電池的能量，但實際上可以釋放能量並提高火星車的溫度。」

工程師們對火星車系統與嚴寒的關係進行了分析，結果顯示它有可能在暴風雨期間保持溫暖，但火星車的年齡讓任何好的結果都不那麼確定。

卡拉斯在接受《華盛頓郵報》採訪時說：「這就像你在醫院裡一個昏迷的愛人。醫生告訴你，『只要給她時間，她就會醒過來。』但如果是你97歲的祖母，你會非常擔心，我們當然會。」

傾聽火星上聲音

歐洲航天局的火星快車於2018年4月拍攝到一幅席捲火星表面的沙塵暴圖片~

? 為了從「機遇號」上尋找「生命」的跡象，工程師們利用美國宇航局的深空網路在預定的「蘇醒」窗口發出信號。他們還對從火星發出的無線電信號進行篩選，看看是否有一種信號碰巧是「機遇號」的「聲音」。然而，研究小組提醒說，如果「機遇」號重獲聯繫，不能保證它將會是之前的機器人。

他們解釋說：「火星車的電池本來可以釋放出如此多的能量，並且長時間處於不活動狀態，以至於它們的容量減少了。如果這些電池不能保持足夠的電量，就會影響火星車的持續運行。這也可能意味著能量消耗的行為，比如在冬天運行加熱器，會導致電池低電壓。」

就目前而言，研究小組所能做的就是聽了，並希望「機遇號」能再次戰勝困難。

從9月11日開始，美國宇航局（NASA）將每天發射3次信號給「機遇號」，為期45天，而不是通常每周發射3次，希望它能醒來。ping信號會指示「機遇號」在特定頻率下創建一個信號。

如果它在這段時間內沒有反應，NASA將重新評估下一步的行動。不過，該機構確實表示，在2019年1月之前，「機遇號」將被動聽取發給它的信號。」

現在，全民都在期待「機遇號」能夠醒來，然後給地球回個信息。「孩子」，打個電話回家吧...

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