美國丨《生活大爆炸》的學院里發生過重大爆炸，還影響了中國。
這是城君原創的第
1119
個城市故事
3天前，美劇《生活大爆炸》回歸，
這很可能是最後一季。
在劇中，謝耳朵和他的死黨精通物理，
都在加州理工學院里做研究。
他們聊八卦的食堂、做實驗的地方、
甚至偶遇的辦公室走廊，
都能在真的加州理工學院里找到原型。
1936年，加州理工的幾個學生，
因為翻看了幾篇物理論文，
想著：不如研發個火箭，肯定大有前途。
很快，他們組建起了純興趣的「火箭俱樂部」，
還邀請了一位25歲的中國留學生加入，
擔任「專職」數學家和理論家。
別看現在給錢就能上太空，
在那個年代，
多數人認為上太空就是吹牛，
火箭是科幻小說里才有的東西，
從來沒有人做出來過，
也沒人知道究竟能不能做出來。
他們開始在宿舍里搗鼓炸藥，
甚至得到了物理系主任馮·卡門的鼓勵，
借到了系裡的實驗室，
不斷推進自己的實驗。
由於設備簡陋，他們開始了驚魂之旅：
一次，實驗又出事了，
火藥的煙熏到了實驗室走廊里，
把一些精密儀器都熏生鏽了。
後來又炸了一次，
炸掉的東西正好飛過一名成員的座位，
幸好，他當時去找導師，才躲過一劫。
總之，他們總是在校園裡製造出各種事故，
一度被稱為「自殺俱樂部」。
後來，學校終於受不了了，
為了師生的安全著想，
火箭俱樂部被「趕」出了校園，
安排到8英里外的河谷上建實驗室，
繼續搗鼓那些隨時把人炸飛的實驗。
在美國大農村裡，這些年輕人接著火箭測試。
換在別的學校，
這些到處搞破壞的學生，
恐怕早就被開除了。
他們能倖存下來，
靠的是運氣，
還有鼓勵創新的學校管理。
在這所只有兩千人的大學裡，
連本科生都有機會做實驗研究。
校方高薪聘請很有學術成就的人，
給他們資源，給他們指揮權，
讓他們放手去做。
愛因斯坦是加州理工誠邀的學術大腕之一。他在這裡放棄了自己的「宇宙不變論」，而認可了「宇宙擴展論」。
短短的60年來，
這裡出了 30多位諾貝爾獎獲得者。
有人笑言，
在加州理工的校園裡隨便摔個跟頭，
就撞倒了3個美國院士，
外加1個諾貝爾獎獲得者。
正是校方對職員和學生的完全信任，
最終引爆了一個超乎想像的成果。
兩年之後，1938年5月，
這群學生走到了歷史性的轉折點，
「火箭俱樂部」取得了巨大的成功：
他們研製的火箭發動機轉了整整一分鐘！
這不僅成為舉國皆知的重大新聞，
而且引起美國軍方的關注，
拿到了國家科學院的經費，
專門研究火箭發動機推進劑。
電影《火星救援》里有一段說到這群不怕死的年輕人。
這個草根 「火箭俱樂部」，
就是噴氣推進實驗室（JPL）前身，
也是美國航天事業的開端。
JPL與美國太空總署合作多年，
主要負責無人太空探測項目，
數十年間，將無數瘋狂的想法付諸實踐，
將人類火箭技術提高了幾個層級。
不怕死的科學家們運用強大的探索技術，
還幫助解決地球上的不少難題：
為火星探測車開發的甲烷感測器，
用來檢測天然氣管道有否泄露。
繪畫天體複雜地形的雷達技術，
用來修改乳腺導管系統圖譜，
幫醫生更精確地進行乳腺癌手術。
噴氣推進實驗室負責的木星探測計劃。
「火箭俱樂部」的那名中國學生，
名字叫錢學森，
後來成為我國的「火箭之父」。
他在加州理工度過了16年，
但沒能與JPL項目一同走下去。
1950年，美國反共思想高漲，
錢學森曾接觸到過周恩來特使，
被認為有通共泄密的嫌疑，
於是禁止其參加機密的工作。
錢學森無法繼續他的研究。
1949年，錢學森（右一）在加州理工學院任教。
最終，他選擇離開異鄉。
離別時，導師馮·卡門對錢學森說:
「你現在在學術上已經超過我，
錢學森後來回想留學經歷，
曾提到在加州理工學院里，
「邁小步可不行，
你很快就會被別人超過。
你所想的、做的，
要比別人高出一大截才行」。
也得益於這名科學家的回國，
中國的火箭研發，
至少向前推進了20年。
50多年前，
美國宇航員在月球上行走，
他的一小步，人類的一大步。
10年前的今天，
航天員翟志剛在神舟七號外面，
完成了我國歷史上第一次太空行走。
這是我國航天歷史上的一步，
也是一代代航天人創造的一步。
這些歷史裡的每一步，
可能都來自一群不怕死的學生，
在接連的爆炸聲中，
他們都沒停止邁步向前。
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