藥物過量服用率正在上升，但我們可以「遏制這種流行病嗎？」

毒品每年在美國和全球造成數千人死亡。新的研究可能有助於制定更有效的方法來遏制這種流行病。

研究人員透露，藥物過量使用率已持續數十年。

「藥物過量流行病」通常會讓人想起處方阿片類藥物和非法藥物，如可卡因（一種令人上癮的刺激植物）加上海洛因（由嗎啡製成）。

處方葯是合法的，濫用可導致心力衰竭和癲癇發作。

在美國使用的最常用的藥物包括止痛藥，興奮劑，抗抑鬱葯，可卡因和海洛因。

但是，為什麼人們開始濫用藥物呢？常見因素包括他們的社區，具有成癮性的個性，自我藥物治療以及焦慮。

藥物使用數量

國家藥物濫用研究所進行的一項研究發現，在美國使用非法藥物的情況一直在增加。 2013年，約有2500萬12歲或以上的美國人在過去一個月內使用過非法藥物。

結果顯示，大多數人在青少年時第一次使用毒品。

大多數用戶報告他們從大麻開始，現在大麻在30個州用於醫療用途，但在聯邦層面仍然是非法的。大麻在最常見的門戶藥物清單中站立處方止痛藥。

關於過量死亡率，國家藥物濫用研究所報告稱，2017年有超過72,000名美國人因藥物過量而死亡。

這包括可卡因，海洛因和處方阿片類藥物相關的死亡。芬太尼是一種麻醉鎮痛葯和鎮靜劑，導致30,000例死亡。

藥物過量流行的模式

研究人員分析了1979 - 2016年發生的大約600,000例藥物過量。該研究由匹茲堡大學公共衛生研究生院進行，現已發表在「科學」雜誌上。

該研究的主要目的是更好地了解年度統計數據的變化動態，以制定新的預防方法和控制策略。

其結果顯示死亡率遵循指數增長率，但重要的是要注意該模式由不同藥物的多個亞表位組成。

在過去的38年中，死亡率一直在順利發展 - 但是當涉及特定藥物時，死亡模式顯示出顯著的變異性。

在21世紀初，可卡因過量是與藥物有關的死亡的主要原因。處方阿片類藥物，海洛因和芬太尼已取代可卡因。

年齡較小的海洛因和芬太尼相關死亡在城市縣佔主導地位，而處方阿片類藥物的老年死亡率在農村縣較高。

這種波動的原因是什麼？例如，處方阿片類藥物的死亡率在2012年略有下降 - 可能是在一系列減少這些藥物影響的流行病干預措施之後。

科學家認為，這些限制可能導致一些人轉向海洛因和芬太尼。

經濟原因也可能是海洛因和芬太尼使用量急劇增加的原因。海洛因現在比處方葯更便宜，更容易獲得，2013年之後芬太尼過量死亡似乎與執法部門查獲更多非法製造的芬太尼有關。

2016年藥物中毒死亡率的增長是由於多種影響不同年齡，種族和地區的副流行病。芬太尼影響了生活在城市中心的男性，白人和個人。

海洛因似乎在年輕人中更為常見，處方阿片類藥物影響了中年和非洲裔美國人。可卡因影響了男性，白人和不同年齡的人。

一般動態表明藥物過量流行病將繼續存在，但特定藥物模式的可變性使預測不確定。

儘管該分析提出了不可預測性，但高級研究作者Donald S. Burke博士仍然持積極態度。

「以證據為基礎的公共衛生應對措施已經包含了過去的流行病。如果我們在了解阿片類藥物危機的同時理解並解決這些根本原因，我們應該能夠徹底遏制這種流行病。」

公共衛生對過量流行病的反應是關鍵; 對人口和地理模式的初步分析有助於建立有效的公共衛生監測方法，並制定在地方一級面對地面流行病的戰略。

為成癮者提供治療和減少危害也是防止過量服用的關鍵。

最後，更深入地了解流行病動態可能會促進公共衛生，社區服務和執法之間的新合作。