世界首例！梅奧讓脊柱損傷癱瘓患者重新行走！

導語：強化物理療法結合電刺激可使癱瘓多年的患者再次站立並行走。

近日《自然醫學》和《新英格蘭醫學》期刊陸續有研究結果發表，損傷脊髓中電子植入物結合數月大量的康復運動，可使癱瘓多年的患者再次站立並行走。

兩項里程碑式的研究結果分別由兩個不同工作小組的科學家報道。

現年29歲的Jered Chinnock是美國威斯康辛州人，2013年因雪地摩托車事故導致下肢癱瘓。

事故發生以後Chinnock完成了常規的手術和康復，包括損傷部位下方的椎骨融合術、上半身加強訓練，及每日輪椅上的活動。

此後Chinnock參與了梅奧診所的一項研究，研究者在他的下部脊柱植入電刺激器裝置，該裝置在電池供電下可將電信號從大腦傳遞至肌肉。

同時結合康復運動，研究者想知道是否能在Chinnock身上觀察到更大的進步。裝置植入後幾周，Chinnock便可在卧姿下產生步態運動，並依靠自己站立。

後來，他可以在很少接受他人幫助的狀態下，在站姿狀態做出步態運動。研究小組希望日復一日有針對性的動作及來自設備的信號能使他再次行走。

下部脊椎中植入的電刺激器（圖片來源：CBS新聞網）

這一天終於到來，科學家們的付出有了回報。研究者於9月24日在Nature Medicine報道，現年29歲的Jered Chinnock成為了世界上第一位獨立行走的下肢癱瘓患者。

下一個目標的實現則需要更長時間的努力。在診所進行了100多次訓練和長達43周針對不同運動及肌肉群的重複練習後，Chinnock實現了更大的突破——他走過了比足球場長度更長一些的距離。

研究人員稱，Chinnock在獨立移動腿部時行走的距離為111碼（約101.5米），在單次訓練中根據需要休息。

雖然他可以獨立移動腿部，但仍需要助行器和訓練師助手來幫助保持平衡。如果設備關閉，他無法進行這些動作。

行走中的Jered Chinnock（圖片來源：CBS新聞網）

強化物理療法結合電刺激在其他一些患者中也顯示出了潛力和希望。

9月24日發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究結果顯示，在肯塔基州脊髓損傷研究中心接受治療的4例脊髓損傷患者中，有2例在接受與梅奧診所類似治療方案後，可以在他人的幫助下行走。

「只有環境正確了，康復才有希望發生」，路易斯維爾大學教授並且是《新英格蘭雜誌》研究結果作者之一的Susan Harkema說道，「脊柱重新開始學做事情，儘管不像從前那麼好，但至少能起作用了」。

四年前，Harkema教授的團隊因在患者脊柱中植入刺激器（最初用於治療疼痛）使患者能擺動腳趾、移動腿部並短暫站立，而成為頭條新聞。但當時他們並未使患者行走。

路易斯維爾大學研究中心的兩位復健患者（圖片來源：CBS新聞網）

如今負責梅奧輔助和修復實驗室的Kendall Lee和Kristin Zhao決定重複這項實驗，Chinnock的成功讓他們驚喜。

儘管取得了如此大的進步，研究者仍顯得很謹慎。

「研究結果非常令人興奮，但研究仍處於早期階段」，明尼蘇達州梅奧診所的神經外科醫生同時也是本研究作者之一的Kendall Lee在新聞發布會上表示，「儘管只有一名患者能夠獲得有意識的控制，但我認為這是非常重要的。」

患者恢復活動的機制尚不明確。植入物由植入脊柱的電極和連接到腹部的計算機控制裝置組成，後者向脊髓發出信號。

但Lee表示，研究人員尚未搞清神經是如何通過電刺激被再次喚醒，以再次從大腦中獲取信息並利用它來移動腿部。

另外，目前尚不清楚為何Harkema教授的研究中另外兩名患者未能獨立行走。

同時報告提示了安全性的顧慮：一位患者即便受到了仔細的支持和照顧，仍在踩車康復運動中發生了髖關節骨折。

該療法仍需大量和長期的研究驗證，不僅是觀察其是否能幫助到患者，也要衡量風險。此外，治療成本也是人們關注的問題。

來源：梅斯醫學

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參考文獻：

1. Electrical implant helps paralyzed patients walk again. Available at: https://www.cbsnews.com/news/electrical-implant-helps-paralyzed-patients-walk-again/

2. After Years of Paralysis, A Man Walks the Length of a Football Field. Available at: https://www.scientificamerican.com/article/after-years-of-paralysis-a-man-walks-the-length-of-a-football-field/

4. Angeli CA, et al. N Engl J Med. 2018 Sep 27;379(13):1244-1250.

梅斯小可愛

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