中國古代打一場大戰，真的幾百萬幾千萬的死人？
編者按：在中國的歷史記載中，古代戰爭造成人口巨大損失的記載比比皆是。動不動就是「白骨露於野，千里無雞鳴」，弄得殘忍如曹操者都感嘆：「生民百遺一，念之斷人腸。」有說法，在三國時代，由於戰爭，人口從東漢末的5600萬銳減至不到800萬。那麼，古代戰爭真的那麼可怕嗎？能造成千萬級別的人口損失嗎？
中國古代對人口統計比較重視，許多朝代都留下較為詳細的數字。有的朝代——像明朝，曾經長達138年每年都有戶口數字。這為後世統計古代人口提供了基本資料支持，也讓我們一探歷史上那些著名戰亂的人口損失情況。
漢武帝打匈奴，全國就死一半人？
漢武帝在位期間，連連發動對匈奴的打擊，又屢次興造大役，役使民夫動輒數十萬。武帝後期，又趕上連年災荒，戶口損耗極其嚴重。《漢書·昭帝紀》道:「海內虛耗,戶口減半」。
▲西漢人口密度圖
按照大約1.2%的年均增長率，以漢高帝開國時大約1300萬人的規模計算，武帝即位之初應有3400萬人左右。難道北擊匈奴真造成了1700萬的人口損失嗎？事情當然沒那麼簡單，後世認為當時消失的人口有幾個主要去向：
其一是農民相聚自保。武帝朝中後期，社會生產力遭到極大破壞，不少農民無法維持生存，只好竄入山澤自保。這情況與秦末漢初類似。據《史記·陳丞相世家》載：高祖六年(前20l年)曲逆城的人口數為「始秦時三萬餘戶,間者兵數起,多亡匿,今見五千戶」。雖然一城逃亡戶口減耗達84.3%的極端情況並不能代表全國，但也能說明人口確實能大量藏匿。
其二是豪強蓄奴。農民失地，無法自存，又不敢鋌而走險竄入山澤的怎麼辦？豪強的地主莊園也是一個出路。漢武帝元封四年時，國家統計關東的流民多達200萬人，其中「無名數者四十萬」，這些無名者大部分都是被豪強控制或半控制的，官方能搜羅出來一部分已算不錯了，仍有海量的人口從平民淪為奴婢（沒有人身自由和受田權的人），隱藏在官僚豪強家中。據《漢書·地理志》記載，長安的在編戶口有約8萬戶，總數246200人，戶均才3人。遠低於全國戶均4.67人。這說明有大量的奴婢被隱藏。
在這兩條主因作用之下，漢武帝時戶口出現了大規模下降，一度造成漢朝各級官員的恐慌，再加上統計技術的落後，所以概略性的定性為「戶口減半」。而據學者推算，漢武帝朝真正損失的人口，大約在500萬左右。一旦超過這數字，之後漢平帝時極盛的5900萬人，根本就無從而來了。
三國真的死了4800萬人？
東漢末年到三國這段時間，人口也出現大幅度下降。三國末年著籍戶口不到800萬人，比東漢桓帝時5600萬減少4800萬，跌幅達85.7%。這個不可思議的數據經常被各界質疑。事實上，真正能造成人口損失的主要時段，是在黃巾起義和軍閥亂戰期間。赤壁之戰後三足鼎峙，三國各自統治區內比較穩定，人口應該進入上升期才對。但蜀漢滅亡時，在籍人口94萬，軍隊10.2萬，吏4萬，合計人口108.2萬人。人口與軍隊比例9.4：1，稍有常識都會發現不對頭，9個人養一個兵，無論如何是養不活的。以較近的時代推算，南北朝後期，北周的兵民比例大約是1：45，北齊的比例大約是1：70，陳朝後期急於挽救軍事頹勢，大肆徵兵備戰，兵民比達到極限，也不過是1：20。
可以想見，蜀漢真正的人口規模絕非100萬人。聯繫後世人口發展來看，西晉統一後，人口極盛時1600餘萬，二十餘年間比三國末年翻番，以人口自然增長計算不太可能。但真實數字還不止於這些。90年後前燕滅亡，「苻堅入鄴宮, 閱其名籍, 凡戶二百四十五萬八千九百六十九, 口九百九十八萬七千九百三十五。」（《晉書·苻堅載記》）前燕統治區域僅及西晉三分之一弱，簡略估算西晉全境人口可至3000餘萬。
西晉末至前燕期間經歷了五胡之亂，在人口大量死亡、流匿情況下尚且有如此之多的人口，可見西晉極盛時遠遠不止1600萬。那麼再向上推算三國人口，800萬的人口在二三十年內無論如何增殖不了二、三千萬的人口。三國人口之損耗，除了普適性的流亡、隱附，三國世兵制軍戶、少數民族以及宗室、宮人都不計入戶籍外，豪強霸佔人口也逐漸公開化。例如孫吳甚至以賜部曲、賜兵戶來籠絡部將。據此，有學者重估三國總人口，提出了1400萬-3000萬的數字。
另外，雖然南北朝時，四方喪亂，人民慘遭戰爭荼毒，但其實北方人口一點不少，大約3200萬，南方大約468萬（劉宋大明年間的鼎盛期數字），通計全國有近3700萬。從人口的對比上也可以看出，北方統一南方是中國歷史的大趨勢。
宋朝人口到底有沒有破億？
北宋統一後，承唐末五代喪亂之餘弊，戶口大減。宋太宗時重新統計天下戶口，得數約413萬戶，大約不到2400萬人。北宋疆土與漢、隋、唐諸朝大為縮小，北失幽雲十六州，西陲又失去靈夏諸州，南方大理亦自立一國，宋之疆域僅與秦朝大致相當。故而人口也比唐朝為少。經過北宋數代積累，到宋神宗時大約3330萬人，北宋末年徽宗時大約4000多萬。
但宋朝人口疑雲重重，因為其戶均人口只有2人，迥異於歷朝歷代。據此，現代中外學界圍繞宋朝人口統計方法，對具體數字進行了近百年的爭論，並出現了許多觀點，例如漏戶說、析戶說、丁口說、男口說等，認為宋朝人口被低估的占絕大多數。何忠禮在《宋代戶部人口統計考察》一文指出以大觀四年的戶數計算,宋代全國戶口最多的一年,總人口約在1.044億至1.252之間。周寶珠、陳振主編的《簡明宋史》 (人民出版社1985年版),認為宋代人口「當在一億左右」。范文瀾認為南宋境內約6000萬,金境內四千六百萬,全國人口約1億以上。然而諸般說法都缺乏實錘，只能存疑。
不過值得關注的是，五代、北宋時，經濟重心向長江以南轉移，一千多年來北方人多、南方人少的情況開始逆轉。在北宋崇寧年間，南方人口已佔壓倒性優勢。後來南宋以江南半壁力抗金、蒙一百餘年，豐富的人力資源是決定性因素。但長期的戰爭也造成了人口大量的損失。比如元朝注籍戶口高峰為1163萬戶、5365萬人。
明朝人口規模開始放飛
到了明朝，由於生產技術的提高，和美洲糧食作物的引入，土地人口承載量大大提升，人口規模急劇上升。明太祖洪武二十六年，人口達1065萬戶、6054萬人。到明弘治年間人口下降了數百萬，只有5328萬人。直到萬曆六年，才恢復到明初的水平，達到1062萬戶、6069萬人。
而兩漢、隋、唐、宋諸朝的一般規律是，人口增殖因其特定的慣性，往往滯後於國勢的發展，在王朝中衰時才達到頂峰，西漢在平帝、東漢在桓帝、唐在安史之亂，皆如是。所以明朝這一異常現象，也引起了學界質疑。比較典型的說法認為，明朝只有太祖朝因為大點軍戶，而採取了徹底的普查，6054萬人大約是明初的真實人口。而到了後世，戶籍統計服務於賦稅，只統計男口而不計女口，因為女口不需要承擔賦役，故而萬曆朝人口6069萬隻有男口，總人口應在1.2億以上。
太平天國起義到底損失了多少人？
作為中國封建社會最後一次也是規模最大的一次農民起義，太平天國戰爭對中國人口的造成的損失是相當巨大的。據清朝官方數據，1851年太平天國起義前夕，全國在籍戶口約4.32億，到1864年起義敉平，戶口銳減至2.37億，近乎腰斬。
但據此表一覽可知，起義持續的十幾年中，涉事省區並未造冊上報戶籍數字。所謂腰斬是不準確的。那麼起義究竟造成多少人口流失呢？ 由於清朝社會形態已完全不同於唐宋以前，豪強、地主隱附戶口已沒有什麼意義，人口流失幾乎等於死亡。下文提到的流失即是死亡。
以葛劍雄為代表的論點認為，湖北、江西、安徽、江蘇、浙江五省是起義主要交戰區，這五省1851年人口1.7億，到1911年時五省僅餘1.04億，損失達6500萬。如果扣除1864年到1911年自然增殖的數字，戰爭導致的損失恐怕在8700萬左右，再加上戰爭導致出生率下降，給中國人口的損失接近1億。有人通過清朝地方州府的統計數字進行了詳細推算，比如曹樹基，他對江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南7省的數字統計後估算出，人口損失當在7330萬人。
這兩組數據的計算基礎算是比較紮實的。然而如此之大的數字確實有些聳人聽聞。中國抗日戰爭持續14年之久，與太平天國起義時間基本相同。抗日戰爭的烈度、自然災害的頻度以及日軍製造的殺戮慘案，都遠遠超過太平天國，中國軍民的總傷亡數字是3000萬。所以，太平天國起義期間如此巨大的人口死亡，是怎麼實現的呢？真實結果，恐怕還要留待後人破解了……
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