注射美容，「美容利器」還是「毀容殺手」？
前段時間，一種被稱為「美白針」的醫學美容療法在短時間內就吸引了大家的視線，這倒不是因為它有著多麼出眾的療效，而是和商家宣傳中濃厚的「山寨」氣息密切相關。不過儘管包括「美容針」在內的不靠譜醫美手段令一些人對注射美容望而生畏，但從糾正嚴重影響生活的先天缺陷，到幫助愛美之人延緩時光的步伐，醫生們依然離不開注射美容。
注射美容可以應用於哪些情況？
在醫學美容界，注射美容絕對不是唯一可用的治療手段，而且由於注射步驟會或多或少地存在著風險（包括組織損傷、感染等），因此醫生們應用注射美容會格外地謹慎。目前為止，最常見的注射美容為兩類：填充劑填充治療，以及肉毒毒素注射。
每個人都會不可避免地從年輕走向衰老，在皮膚衰老的過程中，真皮層會逐漸變薄，支撐皮膚結構的骨骼會隨著骨量丟失（在女性中尤為明顯）而被吸收，負責維持皮膚彈性的膠原、彈力纖維也在逐漸減少。於是我們便能看到，步入中老年的女性，皮膚不復當年的緊緻、細膩，面部整體則給人一種明顯的「皺縮」感。在如今，應對自然衰老的最佳「武器」，無疑便是填充治療——通過向真皮內或皮下注射（天然或合成的）填充物，從而重新塑造皮膚的結構，達到逆轉衰老相關改變的目的。
除了上面所提到的年齡相關皮膚結構改變，皺紋也一直是困擾眾多女性的難題。皺紋不僅僅來源於光老化（或自然衰老）過程，日常的面部活動所產生的皮膚組織牽拉，在很多情況下也是女性面部皺紋（尤其是皺眉紋、抬頭紋、魚尾紋等典型皺紋）形成的原因。而我們所熟知的注射美容藥物肉毒毒素（BoNT），便可以通過作用於神經細胞，阻斷肌肉活動信號的傳導，來使相應部位的肌肉活動暫時性「凍結」，進而有效地緩解皺紋。
肉毒毒素：毒藥的另一面
眾所周知，肉毒毒素本身是一種毒性極其強烈的蛋白：純化的1g肉毒毒素，即可令一百萬人喪生。當然，這可並不妨礙它作為有效的藥物應用於臨床。早在20世紀50年代，醫生們便開始初步嘗試使用肉毒毒素製劑，而到了1979年，商業化肉毒毒素製劑的面世，更是令它受到了醫生們的廣泛歡迎。
不過在很長一段時間內，醫生只用它來治療面肌痙攣等嚴重的肌肉活動障礙。真正的轉機，則出現於1987年：眼科教授瓊·卡拉瑟斯（Jean Carruthers）在工作中偶然發現，使用肉毒毒素治療眼瞼痙攣的患者，皺眉紋也隨之出現了改善，而她的丈夫、皮膚科教授阿拉斯泰爾·卡拉瑟斯（Alastair Carruthers）很快意識到了這一發現的重要性，並和妻子一道投身於肉毒毒素治療皺紋的研究中。最終在無數安全性和有效性數據的支持下，美國於1991年正式批准了美容用A型肉毒毒素（商品名Botox）上市，注射美容的新時代由此開始。
雖然肉毒毒素並不能做到永久性地令面部皺紋緩解或消失，但基於它的作用機理（肉毒毒素多次作用於神經組織後，神經組織恢復功能的時間會逐漸延長），大部分患者最終還是可以靠單次注射肉毒毒素，獲得持續相當長時間的皺紋緩解。此外，肉毒毒素治療身體各部位（例如手掌、腳掌、額頭、腋下）的多汗症同樣效果出色，注射後4-10天即可起效，且效果能夠維持5-9個月。
說了這麼多，相信肯定有人會問：既然肉毒毒素是毒性極其強烈的物質，那麼在注射美容中使用肉毒毒素，是否有可能產生嚴重的不良反應呢？實際上，從肉毒毒素應用於注射美容的20多年經驗來看，在正常情況下，肉毒毒素注射的安全性非常高，並沒有任何一例肉毒毒素中毒事件出現（非法渠道獲取的肉毒毒素除外，文獻曾報道，此類黑市製劑的肉毒毒素含量是正常製劑的500倍），也沒有明確由肉毒毒素導致的長期不良事件、神經不可逆受損等情況的報道。只要能夠保證在有專業資格的醫院接受治療，大可不必擔心不良反應。
填充劑治療：讓「不可能」成為可能
一直以來，醫學美容界都有一個約定俗成的觀點：自然衰老可以通過有效的手段進行預防，但一旦發生了衰老，則沒有任何一種手段可以逆轉。然而，填充劑治療的出現，有效地打破了這一觀點，因此稱填充劑治療為讓「不可能」成為可能的療法，也並不為過。目前為止，醫生可以利用多種具有不同特性的填充劑，來修復自然衰老帶來的皮膚膠原減少、支撐組織退化等問題，從而做到「放緩時間的腳步」。一般而言，根據填充劑的化學特性和用途，可以將它們分為以下幾類：
膠原：膠原填充劑的出現，主要是為了治療皮膚膠原缺失所帶來的種種衰老徵象（尤其是皺紋，不同膠原產品適用於不同種類的皺紋），由於所有膠原填充劑均來自於天然物質（豬、牛或人的膠原，通常從動物組織中提取，有時也會使用基因工程來生產），它們在人體內和組織自然也會更好「相處」，患者對此類填充治療的接受度也較高。膠原的最大缺點是，它們在注射後會被人體組織緩慢降解，不僅需要每隔一段時間（短則3-6個月，長則一年）注射一次，而且注射後的整體效果也並不理想。膠原填充劑在很多國家已經撤出了市場，正是因為越來越多的患者選擇其他填充治療（如玻璃酸）。
玻璃酸：玻璃酸又稱「透明質酸」、「玻尿酸」，是如今最常見的填充劑。玻璃酸本質上是生物體內產生的一種多糖，在人體中自然也廣泛存在，不過商業化的玻璃酸製劑往往通過基因工程生產。玻璃酸的性質（如填充效果的持續時間、填充在組織內的實際觀感）可以通過化學指標（如分子量）來操控，生產又簡單易行，價格也較其他填充產品存在著很大優勢，這些因素綜合在一起，使玻璃酸廣受愛美人士和美容醫生的歡迎。當然，如同其他天然來源的填充劑（如膠原），玻璃酸的最大缺點同樣是效果的持續時間（同膠原產品相仿），但玻璃酸的價格、安全性（不容易引發過敏反應等併發症）和用途（絕大部分填充美容均可使用），也在很大程度上彌補了它的不足。
半永久性和永久性填充劑：此類填充劑正如它的名字一般，填充效果可以維持非常長的時間，不過這也決定了它的最大不足——一旦完成填充治療，效果即很難逆轉，因此此類填充劑最難容許醫生和患者出現失誤。半永久性填充劑全部為天然生物物質，其中左旋聚乳酸注射後效果可以維持12-22個月，對組織萎縮（例如疾病引起的脂肪萎縮）效果極佳，而羥基磷灰石（也是人體骨骼的重要組成部分）注射後效果通常持續9-18個月，並因為可以刺激組織內膠原的恢復而廣受歡迎。永久性填充劑通常為硅膠、樹脂微粒等難以被人體講解的物質，此類物質用於美容並不常見，可能是因為它的安全性（需要美容醫生具有高超的注射機巧）比較令患者擔心。
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