是真的么？常搭飛機癌症風險會增高

論文標題：Thyroid cancer risk in airline cockpit and cabin crew: a meta-analysis

作者：George S. Liu, Austin Cook, Michael Richardson, Daniel Vail, F. Christopher Holsinger and Ingrid Oakley-Girvan

數字識別碼：10.1186/s41199-018-0034-8

原文作者: George S. Liu, Austin Cook & Ingrid Oakley-Girvan

從某種程度上說，如何鑒別由飛行引起的癌症風險仍是一個模糊的研究領域。以甲狀腺癌為例，航空公司的機組人員是否較普通人群相比具有更高的患病風險？最新發表在Cancers of the Head & Neck期刊上的一篇綜述文章將為我們解釋這一問題。

圖1：? ALDECAstudio / Fotolia

在經濟全球化的今天，飛機已經成為常用的交通工具，每天有超過100,000班航班連接著全球每一個角落。儘管人們已經知道在飛行過程中接觸到的電離輻射會增加致癌風險，但定期飛行究竟會對健康產生怎樣的影響仍然尚無定論。

大多數航班的巡航高度在距地面9-12公里的平流層，這已經超出了保護地表免受電離輻射的最低大氣層高度。單次洲際飛行的輻射照射程度很低，大約與一次胸部X射線檢查受到的輻射相當。但那些經常乘坐飛機的人，例如航空公司的機組人員，他們的年輻射照射量會增加2到5倍——相當於每兩年接受一次CT（計算機斷層）掃描。

甲狀腺癌與飛行

在醫學院期間，我（George S. Liu）了解到輻射會增加患甲狀腺癌的風險，此後便對飛行輻射對人體健康的長期影響產生了濃厚的興趣。而這一問題也與我切身相關，每逢學校放假我總要乘坐洲際航班回家。在某次 飛行中，我想起了由前運輸安全管理局舉辦的一場精彩絕倫的物理講座，講座中提到使用蓋革計數器來測量飛行中的電離輻射。

圖2：? Harvest Zhang

緊接著另一個想法映入我的腦海，「航空公司的工作人員因為工作原因長期暴露在電離輻射中，與普通人群相比，他們患甲狀腺癌的風險會增加嗎？」

為了解答這個問題，我和我的同事找出了已發表的關於航空公司機組人員患甲狀腺癌的研究數據，並對其進行了系統回顧和薈萃分析。通過文獻檢索，我們共納入了8項研究，研究包括243,088名航空公司機組成員，涉及11個國家，時間跨度從1943年到2008年。

我們發現，並沒有證據表明航空公司機組人員患甲狀腺癌風險會增加。8項研究均未發現機組人員患甲狀腺癌的風險顯著增加。將這些研究加以整合，使用一種名為隨機效應模型的統計方法進行統計，研究結論也依然如此。

但薈萃分析自身的局限性以及隱藏數據的缺乏可能會影響研究結果，例如，我們納入的研究時間跨度較大。自1943年以來，航空業發生了很多變化。比如，80年代末開始禁止在飛機上吸煙，因此我們無法解釋1988年以前報道的患甲狀腺癌風險的增加是否與二手煙有關，我們也無法全面考慮到其他環境暴露和危險因素，如年齡增加、化學暴露、一生總輻射照射量等。

文獻結果相互矛盾

就在我們的研究被接收的幾天後，美國有線電視新聞網（CNN）和紐約時報（New York Times）報道了相反的研究結果：「空乘人員患子宮相關腫瘤、甲狀腺腫瘤和其他腫瘤的風險明顯增加」。

這些頭條新聞是基於最近發表在Environmental Health期刊上的一篇論文，該論文特別提到「我們研究的每一種腫瘤，空乘人員的發病率都高於普通人群」。

但發病率真正具有統計學差異的只有三種腫瘤：乳腺癌、惡性黑色素瘤和非黑色素瘤皮膚癌。機組人員患子宮相關腫瘤、甲狀腺癌和其他部位的腫瘤的風險與普通人群相比並沒有顯著差異。

陰性結果並非毫無意義

圖3：? Harvest Zhang

儘管我們非常支持關注腫瘤危險因素，但是科學家和媒體必須尊重客觀事實，避免引起不必要的恐慌。事實上，我們此前的工作和這項發表在Cancers of the Head & Neck的研究均表明，沒有任何證據證明機組成員患甲狀腺癌的風險高於普通人群。

我們呼籲另一篇論文的作者和媒體糾正他們的不當表述，否則公眾很可能對研究結果產生誤解。基於該論文的真實結果為大眾提供建議是大有裨益的。研究中觀察到乳腺癌、惡性黑色素瘤和非黑色素瘤皮膚癌的患病率增加，為今後進一步研究提供了線索，與此同時研究結果也強調了加強空乘人員健康體檢工作的必要性。

當今社會，通過媒體準確地發布信息是一項重要責任。儘管陰性結果的研究常常因被認為缺少「影響力」和「新聞價值」而難以被報道，但實際上陰性結果對公眾來說卻是非常有用的。當廣大機組人員得知他們患子宮相關腫瘤和甲狀腺腫瘤的風險與一般人無異的時候，他們是否能更安心的工作？讓我們藉助媒體的力量來發布準確而有用的信息吧。

摘要：

Background

Airline crew are exposed to ionizing radiation as part of their occupation and have a documented increased risk of melanoma and cataracts. However, whether their occupation predisposes them to an increased risk of thyroid cancer is not established. The purpose of this systematic review and meta-analysis was to assess the risk of thyroid cancer in airline cockpit and cabin crew compared with the general population.

Methods

The MEDLINE database accessed via PubMed and Cochrane Database were searched. We included cohort studies reporting the standardized incidence ratio (SIR) or standardized mortality ratio (SMR) of thyroid cancers in any flight-based occupation.

Results

Of the 1777 citations retrieved in PubMed, eight studies with a total of 243,088 aircrew members and over 3,334,114 person-years of follow-up were included in this meta-analysis. No relevant studies were identified on Cochrane Database. The overall summary SIR of participants in any flight-based occupation was 1.11 (95% CI, 0.79–1.57;p = 0.613; 6 records). The summary SIR for cockpit crew was 1.21 (95% CI, 0.75–1.95; p = 0.383; 4 records) and the summary SIR for cabin crew was 1.00 (95% CI, 0.60–1.66; p = 0.646; 2 records). The overall summary standardized mortality ratio for airline crew was 1.19 (95% CI, 0.59–2.39; p = 0.773; 2 records).

Conclusion

Airline crew were not found to have a significantly elevated risk of thyroid cancer incidence or mortality relative to the general population. Future research should capitalize on the growing occupational cohort dataset and employ innovative methods to quantify lifetime radiation exposure to further assess thyroid cancer risk in airline crew.

期刊介紹：Cancers of the Head & Neck(https://cancersheadneck.biomedcentral.com/) is an open access, peer-reviewed journal dedicated to publishing articles on pre-clinical and translational research, as well as research related to the clinical management of head & neck cancers. This includes cancers of the oral cavity, pharynx, larynx, paranasal sinuses, nasal cavity and salivary glands. Articles related to the aetiology, pathophysiology, prevention, diagnosis, treatment and survivorship of these cancers are all considered.

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