巧克力美味還防癌？恐怕你要失望了，真相在這裡
多年來，一直有媒體報道說吃巧克力有益心臟健康，可以振奮精神，甚至還能預防癌症。
聽起來很美是不是，巧克力是很多人的心頭愛，不僅美味，還帶有濃濃的浪漫氣氛。馬上七夕了，絕對是給男神女神送禮物的絕佳選擇。但是，吃巧克力真有那麼多優點，真的能預防癌症嗎？
我們知道，可可豆里的黃烷醇是一種抗氧化劑，可以減少細胞損傷，而細胞損傷可能導致癌症發展。但我們不知道的是，到底吃多少巧克力才能達到這種效果。對於巧克力與癌症的關係，科學家們也曾做過一些研究，看看他們怎麼說的吧。
實驗室研究怎麼說？
大多數臨床前研究是實驗室里的動物（一般是小鼠或大鼠）實驗或者細胞實驗。細胞實驗是把巧克力里的化學成分（多酚、兒茶素和原花青素）加到培養的細胞里，觀察這些成分對各種影響癌症形成、生長、發展等的細胞過程有什麼作用。一些小鼠或大鼠實驗是在實驗動物的食物里加入巧克力中的某些化學成分，有些是用巧克力液態提取物或者不加糖的可可粉。
這些實驗得到一些有趣的結果。有些動物實驗發現，這些物質可以減少暴露在致癌物質中的動物的癌症形成或生長，或者減緩已有癌症的生長過程。
但是有一點很重要，臨床前研究中年的動物和細胞未曾暴露在巧克力糖果產品中。所以，除非你打算把你的心上人放在混有實驗室老鼠的食物顆粒和不加糖可可粉的心形盒子里（你敢么？），否則這些研究的結果跟你真沒多大關係。
流行病學研究怎麼說？
簡單地說，流行病學研究的是吃巧克力與癌症風險之間的數據關聯。在這些研究中，研究者會詢問人們各種巧克力飲食物（黑巧克力、牛奶巧克力、巧克力奶等）以及其他食物和風險因素的攝入量，然後再來處理這些數據得到一些結果。
對於巧克力而言，大多數研究很少專註於巧克力的實際攝入量，而過多地關注巧克力中某種成分的總攝入量。得出的結果也不統一，一些研究說吃巧克力可能降低某些癌症的風險，而另一些卻說會導致患癌風險增加。雖然吃巧克力可能預防癌症的證據不是那麼有說服力，它預防心臟疾病的證據卻很充足。
關於巧克力的臨床研究極少
臨床研究基本是人體試驗，當然是有科學和倫理規範的。大多數臨床試驗是用來檢測新葯的，但是有一些檢測新的飲食物或食物組合。臨床試驗通常是最能指導健康決策的，然而，幾乎沒有直接與巧克力和癌症相關的臨床試驗。
有一項臨床研究發現，黑巧克力可以減少某些可導致癌症的DNA改變，還有一些表明與其他癌症相關化學物質有關。從來沒有一項臨床試驗是讓人們隨機食用巧克力或安慰劑（糖片），然後研究受試者的癌症風險或者已有癌症患者的得進展和生存風險。
關於巧克力的正確姿勢
許多這個領域的研究者認為，目前的實驗室結果鼓勵我們繼續進行動物和人體試驗研究。在有更確切的答案之前，以下這些巧克力知識我們應當知道：
不同於上文提到的實驗大鼠，人體不會攝入大量一定濃度或純化的最有可能預防癌症的巧克力成分。我們吃的巧克力飲食物通常混合了不同含量的脂肪和碳水化合物，大多數不是那麼健康。
不加糖的可可粉如適量食用可成為飲食中的健康成分。
注意巧克力食品和飲料中的其他非可可成分。避免過量糖、反式脂肪酸（所有標註「部分氫化」的物質）和飽和脂肪（乳脂、椰子油或棕櫚油）。
黑巧克力（可可含量較高）如適量食用，可能會對健康有好處（大多與心臟疾病有關）。
所有巧克力食物熱量相對較高，可能導致肥胖，進而增加某些癌症風險，或帶來其他健康問題。
如適量食用，巧克力食物和飲料既不會導致癌症，也不是預防癌症的選擇。
易加醫編譯自Can eating chocolate prevent cancer? American Cancer Society, February 12, 2014.
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